Évolution
Notre synthèse3 archives pour démontrer une évolution, et ce qu’aucune ne prouve toute seuleDossier de référence, mis à jour en continu.
Comment le vivant invente ses formes, ses ruses et ses intelligences au fil de millions d’années ? Vous suivez ici des fossiles surprenants, des comportements animaux inattendus et des études qui réécrivent notre histoire naturelle.
Combien d’espèces disparues à cause de l’homme ? Environ 381 000 selon un calcul, 777 au compteur de 2024
Entre le compteur officiel et les estimations des biologistes, le fossé est immense. Il tient surtout à une absence : les insectes et les escargots.
27 ans ont suffi pour exterminer la rhytine de Steller, vache de mer de 10 mètres
Un naturaliste naufragé l’a décrite, les chasseurs de loutres l’ont mangée jusqu’à la dernière : l’histoire d’un géant des mers froides rayé de la carte en une génération.
À Tchernobyl, les chiens ont un ADN à part, sans être devenus des mutants
Quarante ans après l'accident, les chiens errants de la zone ont un ADN à part. Les généticiens y cherchaient des mutants, ils ont trouvé des survivants.
Combien de fourmis sur Terre ? Environ 20 millions de milliards, et l’astéroïde des dinosaures a aidé leur essor
Comment on a compté les fourmis de la planète, combien vivent dans une fourmilière, et pourquoi la chute des dinosaures a multiplié leurs espèces.
Est-ce que les araignées dorment ? Oui, en deux stades, dont un proche du sommeil paradoxal
Une araignée sauteuse filmée de nuit à l’université de Bonn coche tous les critères du sommeil. Rêve-t-elle pour autant ? Ce que la science sait, et ce qu’elle…
Les champignons sont-ils des légumes ? Oui en cuisine, non en biologie
Biologie, cuisine, douane : trois réponses justes à la question du marché, et pourquoi un cèpe est plus proche du chat que de la carotte.
Le champignon géant « D-rex » de Chine descend d’une lignée vieille de 65 millions d’années
Surnommé « D-rex », ce champignon blanc du Yunnan est jeune ; sa famille, elle, remonte à la fin des dinosaures.
Yuezhuornis, l’oiseau à dents de dinosaure qui ne volait déjà plus il y a 150 millions d’années
Dents de prédateur, griffe en faucille, ailes trop courtes : un fossile chinois montre que des oiseaux ont renoncé au vol presque dès ses débuts.
Tromerosaurus solumons, le tyrannosaure d’Alberta que deux analyses rangent dans deux lignées
Découvert en Alberta, ce cousin du T. rex mêle les traits des deux grandes lignées de tyrannosaures, au point que deux analyses ne le rangent pas dans la…
6 spécimens de corail doré ont suffi à créer une nouvelle famille, baptisée en elfique
Chacun de ses gènes le rangeait dans une famille différente. Les biologistes ont tranché en lui inventant la sienne, avec un nom tiré de Tolkien.
Axolotl : même dans le noir complet, il distingue la grande ouverture de la petite
Une salamandre mexicaine sait jauger un passage sans lumière. L'explication probable se trouve dans sa peau, et il reste à la prouver.
75 000 ans après, une omoplate percée pose la question du meurtre chez Néandertal
Un trou dans un os, une dent cassée puis usée : le squelette de Shanidar A garde la trace d'une blessure mortelle et celle de soins reçus avant.
Bouba rond, kiki pointu : les chiens associent eux aussi les sons aux formes
À Parme, des chercheurs ont fait entendre deux mots inventés à des chiens. Leur regard trahit un réflexe que les grands singes testés n'ont pas montré.
Bactérie E. coli : sans neurone, elle trouve sa nourriture avec 4 secondes de mémoire
Elle n’a ni cerveau ni neurone, et pourtant E. coli sent, se souvient et corrige sa route. Comment une cellule unique fait-elle ses choix ?
Le lac le plus vieux du monde : le Baïkal, et les rares lacs de plus d’un million d’années
Presque tous les lacs meurent jeunes, comblés ou asséchés. Moins d'une vingtaine ont passé le million d'années : lesquels, et pourquoi la France n'en a aucun.
102 ans dans un tiroir de musée, ce crâne de l’île de Wight cachait un dinosaure inédit en Europe
Un bout de crâne rangé depuis un siècle au Natural History Museum révèle un carnivore à grandes griffes qu’on n’avait encore jamais identifié en Europe.
Calmar de l’Atlantique : tout son corps porte des cellules ciliées proches de celles de notre oreille
Une étude parue dans Current Biology cartographie des cellules ciliées sur toute la surface du jeune calmar Doryteuthis pealeii. Comme dans notre cochlée, leurs touffes de cils changent…
165 millions d’années avant le biberon, Megacauda avait déjà de quoi téter
Un fossile chinois porte déjà, au Jurassique, les os de la gorge et du palais qui servent à téter. Comment des os muets racontent un geste de mammifère.
Sucre de l’ARN et bore : la boucle chimique qui a pu aider la vie à démarrer
Le ribose, sucre-squelette de l'ARN, aide le bore à rester dissous, et le bore l'empêche de se dégrader. Une étude de l'UNSW décrit ce cercle protecteur. Ce qui…
Code génétique « universel » : un cilié d’Oxford fait de deux signaux stop deux acides aminés
Pêché dans une mare d'Oxford, le cilié PL0344 lit TAA comme de la lysine et TAG comme de l'acide glutamique. Il ne garde qu'un codon pour dire «…
82 000 générations plus tard, ces bactéries sont repiquées à la main presque chaque jour depuis 1988
Douze populations d’Escherichia coli repiquées presque chaque jour depuis 1988, congelées toutes les 500 générations : l’archive du Long-Term Evolution Experiment compte environ 164 dates depuis lesquelles on…
Explosion cambrienne : des montagnes sous la glace antarctique l’auraient nourrie
Près d’un grain de zircon cambrien sur deux vient d’Antarctique. Deux géologues de l’Australian National University y voient les racines des supermontagnes du Gondwana, et une hypothèse sur…
Rift de Turkana : la croûte est tombée à 13 km, sous le seuil de striction
Sous l’axe du rift de Turkana, la croûte africaine ne fait plus que 13 kilomètres, contre plus de 35 sur les bords. En dessous de 15, un rift…
80 % de l’anguille électrique n’est qu’une pile, ses organes vitaux tiennent derrière la tête
Trois organes électriques occupent environ 80 % du corps de l’anguille électrique, qui tasse cœur, estomac et foie juste derrière la tête. Reste à savoir pourquoi ce poisson…
Dans la grotte de Denisova, des os en miettes livrent un cousin disparu du yak
Vingt génomes tirés d’os méconnaissables révèlent le « yak X », un bovin disparu de l’Altaï. Dans la région, il représentait près de la moitié des bovins identifiés.
Tigre de Tasmanie vivant ou disparu : 1 237 signalements, 5 % de chances de survie
Depuis 1910, 1 237 signalements de tigre de Tasmanie ont été compilés. Une étude modélise ces témoignages et situe l’extinction réelle vers la fin des années 1980. Colossal…
Anesthésie générale : chez l’humain comme chez le ver, le cerveau se fragmente
Chez six espèces, de l'humain au ver, l'anesthésie produit la même signature cérébrale : les régions du cerveau cessent de se coordonner. Sur 84 individus étudiés, 43 sont…
255 fragments de coquilles racontent comment des titanosaures couvaient au compost
Plus de 250 coquilles exhumées à la pointe de la Patagonie placent une ponte de titanosaures à 55-60° de latitude sud. Leur porosité dit comment ces géants chauffaient…
Boussole animale : un « GPS » marin en service depuis au moins 97 millions d’années
Un cristal de magnétite fossile, de la taille d’une bactérie, porte une aimantation conçue pour mesurer à la fois l’inclinaison et l’intensité du champ terrestre. Des animaux marins…
Norellraptor, le dinosaure à plumes qui suggère deux origines du vol
Décrit le 29 septembre 2026, le microraptorien Norellraptor barsboldi porte des plumes de vol sur les bras et sur la queue. Environ 30 % de ses caractères propres…
Darwin met un coléoptère dans sa bouche et laisse filer le plus rare
Darwin tenait deux coléoptères rares quand il en a vu un troisième. Sa lettre de 1846 et son autobiographie racontent la suite, et ne comptent pas les mêmes…
Une espèce de mammifère sur cinq est une chauve-souris, et le groupe serait né en Europe
Une espèce de mammifère sur cinq est une chauve-souris, et 103 génomes de référence croisés à 44 fossiles placent le berceau du groupe en Europe, à la fin…
Reptile marin du Trias : un estomac de 245 millions d’années, et une seule chambre
Un fossile chinois a gardé l’estomac, le foie et les intestins d’un reptile marin de 60 centimètres. Son estomac n’a qu’une chambre : l’appareil digestif compliqué des oiseaux…
160 millions d’années plus tard, un peptide ressuscité bat le nôtre contre le staphylocoque
L’université de l’Oregon a reconstitué les peptides antibactériens de plusieurs ancêtres des mammifères placentaires, le plus ancien vieux d’environ 160 millions d’années. Contre le staphylocoque doré, l’un d’eux…
Pygoscelis kerguelensis, le nouveau manchot papou des Kerguelen
Pygoscelis kerguelensis est le manchot papou des îles Kerguelen, décrit comme espèce nouvelle le 23 avril 2026 dans Communications Biology. Il pèse environ 9 % des manchots papous…
38 % d’hybrides après le tsunami de 2011, le génome a tout effacé en dix générations
À Ōtsuchi, 38 % des épinoches prélevées en 2012 étaient des hybrides nés de la vague. En 2020, le génome de l’espèce marine avait presque disparu : neuf…
La mer des Salish cachait deux araignées de mer à yeux rouges et bouche à trois lèvres
Deux araignées de mer inconnues viennent d'être décrites au large de la Colombie-Britannique, les premières de la mer des Salish depuis près d'un siècle. Bouche triangulaire à trois…
Charognards : plus la carcasse est un proche parent, moins ils y touchent
Sur 174 carcasses déposées quinze mois durant dans une zone humide d’Alicante, aucun charognard n’a touché un cadavre de sa propre espèce. La règle sanitaire que la nature…
2 % à 30 ans, 4,5 % à 70 ans, comment les mutations gagnent la course dans les testicules
Le Wellcome Sanger Institute a séquencé le sperme de 81 hommes de 24 à 75 ans : la part de spermatozoïdes porteurs d’une mutation pathogène passe d’environ 2…
Désert d’Atacama : une dent de capybara fait vaciller 40 millions d’années de sécheresse
Une molaire de Cardiatherium, cousin éteint du capybara, a été datée de 8,8 millions d’années sur la côte du nord du Chili. Poissons d’eau douce, gavials et phytolithes…
Nombre d’espèces décrites : 2,46 millions au Catalogue of Life
Au 25 septembre 2026, le Catalogue of Life recense 2 458 073 espèces décrites, tous règnes confondus. Plus de 16 000 espèces nouvelles s’y ajoutent chaque année, et…
3 arbres tropicaux stockent leur CO2 la nuit, une stratégie hors de portée de nos forêts
Trois Clusia tropicaux ouvrent leurs pores la nuit, stockent le CO2 en acide malique et gardent leurs feuilles closes le jour. Leurs génomes, publiés dans Nature Communications, disent…
Chaînon manquant : l’expression n’a pas d’objet, les fossiles de transition ont des dates
Trois fossiles de transition datés et publiés, et une expression que les institutions remplacent par « fossile de transition ». Le registre fossile mondial compte onze fois moins…
3 archives pour démontrer une évolution, et ce qu’aucune ne prouve toute seule
Le registre fossile mondial nomme 248 995 espèces quand le Catalogue of Life en décrit 2 440 722, et chaque espèce fossile nommée ne tient en moyenne que…
Amibe de feu du parc de Lassen : la vie complexe tient jusqu’à 63 °C
Une amibe pêchée dans un ruisseau volcanique de Californie se divise à 63 °C et encaisse 70 °C en kyste. L’échelle complète des limites thermiques, des archées à…
550 millions d’années plus tard, le cerveau humain naît toujours de deux lignées séparées
Le cerveau ne se développe pas d’un bloc : deux lignées de cellules progénitrices, séparées depuis 550 millions d’années, bâtissent l’avant et l’arrière sans jamais se croiser. Effet…
Le sang du T. rex était aussi chaud que le vôtre, à 36,3 °C
Trois dents exhumées du Montana ont livré la température corporelle du Tyrannosaurus rex : 36,3 °C, six degrés au-dessus du crocodilien qui partageait son gisement. Comment l’émail d’une…
Nouveau félin : le tilcayo, premier chat décrit depuis un siècle
Le nouveau félin s’appelle Leopardus tilcayo : un chat-tigre de deux kilos des Yungas boliviennes, décrit le 17 septembre 2026, identifié par ses gènes.
Lampe à UV sur un fossile : la queue rayée d’un crocodile de 125 millions d’années
Sous ultraviolet, le fossile d’un crocodilien catalan de 50 centimètres a livré ses écailles, ses cartilages et des bandes claires et sombres sur la queue, lues comme un…
Chimpanzés du Sénégal : le petit réclame l’outil, l’adulte le cède, et c’est enseigner
À Dindefelo, au Sénégal, 33 transferts d’outils filmés entre chimpanzés sauvages remplissent les trois critères fonctionnels de l’enseignement. Avec une surprise : dans 32 cas sur 33, l’initiative…
