36 ans après, le Démineur de Windows a droit à son remake « triple A »

Vous avez déjà passé une pause déjeuner entière à planter des drapeaux sur une grille grise ? Le Démineur de Windows est devenu une superproduction parodique : Mike Lacher, auteur et directeur de création basé à Minneapolis, l’a mise en ligne gratuitement, jouable dans un navigateur. Son Triple-A Minesweeper circule depuis début octobre 2026 et a été propulsé le 9 octobre sur le forum Hacker News (833 points, 161 commentaires).

La grille est la même qu’en 1990. Autour, on retrouve tout l’attirail d’un jeu triple A : génériques interminables, appels dramatiques, personnages baptisés Sweeper et Nora (AV Club, 9 octobre 2026). Le héros répète « I need to sweep these mines » (« il faut que je déblaie ces mines »), relève le site Aftermath. Même la peinture jaune, qui signale où grimper dans les grosses productions, y passe : ici, un losange jaune désigne la case à cliquer.

Les commentateurs de Hacker News ont vite repéré les meilleurs gags, à commencer par des sous-titres qui cachent une partie de la grille. Un joueur a ri qu’on lui dise « pas de temps à perdre » après cinq écrans de logos. Un autre a noté qu’on peut cliquer sur chaque mine sans aucune conséquence : le scénario avance quoi qu’il arrive. Mike Lacher n’en est pas à son coup d’essai. Il a signé « I’m Comic Sans, Asshole » pour McSweeney’s et The Voter Suppression Trail, un jeu du New York Times nommé aux Emmy.

Comment jouer au Démineur, en trois lignes ?

Un clic gauche découvre une case, et le chiffre qui apparaît dit combien de mines touchent cette case, parmi ses huit voisines. Un clic droit plante un drapeau sur une mine supposée. La partie est gagnée quand toutes les cases sans mine sont découvertes.

Trois niveaux existent depuis les versions Windows. Débutant offre une grille de 9 sur 9 et 10 mines. Suivent Intermédiaire (16 sur 16, 40 mines) et Expert (30 sur 16, 99 mines), selon l’encyclopédie Wikipédia. Au Démineur de Windows, sorti le 8 octobre 1990, le niveau Expert cache 99 mines sous 480 cases : 20,6 % de la grille, une case sur cinq. En Débutant, la part tombe à 12,3 %, une case sur huit. Un clic au hasard en Expert a donc 1,7 fois plus de chances de tout faire sauter.

Plus la grille est dense, moins le hasard pardonne.

Comment gagner au Démineur sans deviner ?

Deux réflexes suffisent pour démarrer. Un « 1 » qui ne touche qu’une seule case encore cachée désigne forcément une mine : drapeau. Un chiffre qui a déjà autant de drapeaux que de mines annoncées libère toutes ses autres voisines : on peut les ouvrir sans risque. La plupart des grilles se défont ainsi, de proche en proche. Certaines imposent quand même un pari, quand deux cases restent strictement équivalentes.

Derrière ce passe-temps de bureau se cache un vrai casse-tête mathématique. En 2000, le mathématicien Richard Kaye a démontré que savoir si une grille de Démineur est cohérente fait partie des problèmes « NP-complets », la famille des plus coriaces de l’informatique. Les joueurs les plus rapides ne s’en soucient guère. Le Chinois Ze-En Ju a bouclé une grille Expert en 26,59 secondes le 23 août 2022, et une grille Intermédiaire en 5,80 secondes. Le record Débutant appartient au Polonais Michał Szoplik : 0,45 seconde, moins qu’un clignement d’yeux appuyé (registre des records mondiaux).

Pourquoi le Démineur était-il installé dans Windows ?

Le jeu est né chez Microsoft. Curt Johnson l’a d’abord écrit pour OS/2, puis Robert Donner l’a porté sous Windows. Microsoft l’a publié le 8 octobre 1990 dans le Microsoft Entertainment Pack, puis l’a intégré à Windows 3.1 en 1992, rappelle How-To Geek. À l’époque, la souris intimidait. En 1994, une responsable produit de Microsoft, Libby Duzan, expliquait au Washington Post que le Solitaire servait à « apaiser » les utilisateurs effrayés par le système (BGR). Le Solitaire apprenait le glisser-déposer. Le Démineur, selon l’histoire la plus répétée, faisait travailler le clic droit.

Ce jeu appartient à une époque où jouer sur ordinateur voulait souvent dire jouer au bureau. Depuis Windows 8, en 2012, il n’est plus livré d’office : Microsoft le propose en téléchargement gratuit sur le Microsoft Store.

Le Démineur original a eu 36 ans le 8 octobre 2026, la veille du jour où sa version blockbuster a fait le tour du web.

Article créé en collaboration avec l’IA.