25 octobre, on passe à l’heure d’hiver et les médecins du sommeil voudraient qu’on y reste

Décryptage

Vous reculerez vos horloges d’une heure dans la nuit du samedi 24 au dimanche 25 octobre 2026 : à 3 heures du matin, il sera 2 heures. Si l’Europe cessait un jour de changer, les médecins du sommeil savent déjà quelle heure garder : celle d’hiver. Avec l’heure d’été toute l’année, le soleil se lèverait à 10 h 05 à Brest le 21 décembre 2026, contre 9 h 05 à l’heure d’hiver.

Quand change-t-on d’heure en octobre 2026 ?

Le retour à l’heure d’hiver tombe toujours le dernier dimanche d’octobre, comme le rappelle la fiche de Service-public.fr. En 2026, ce dimanche arrive au plus tôt possible, le 25. La nuit du 24 au 25 octobre durera une heure de plus.

L’Académie américaine de médecine du sommeil (AASM) estime que les effets sur le sommeil d’un changement d’heure durent environ cinq à sept jours.

Pourquoi les médecins du sommeil préfèrent-ils l’heure d’hiver ?

Parce que l’horloge interne se recale grâce à la lumière du matin. « Il faut en général plus de lumière le matin et moins le soir pour rester bien synchronisé sur une journée de 24 heures », résume Jamie Zeitzer, professeur de psychiatrie à l’université Stanford. L’heure d’hiver, que les spécialistes appellent « heure standard », colle davantage au soleil : le jour s’y lève une heure plus tôt sur le cadran.

Le 31 octobre 2023, l’AASM a réclamé l’heure standard toute l’année aux États-Unis, avec le soutien de 20 organisations médicales, scientifiques et associatives. La British Sleep Society a pris la même position pour le Royaume-Uni le 23 octobre 2024. Le 5 octobre 2026, le psychiatre Raymond Lam et le chercheur Ralph Mistlberger l’ont recommandée à leur tour dans le Canadian Medical Association Journal, rapporte ScienceAlert.

Les États-Unis ont essayé l’inverse en 1974. L’heure d’été toute l’année y a été abandonnée dans l’année, à cause des matins noirs et des enfants partant à l’école avant le lever du soleil.

Une modélisation de Stanford, publiée le 15 septembre 2025 dans la revue PNAS, a chiffré l’enjeu pour les États-Unis. Par rapport au système actuel, l’heure d’hiver toute l’année y compterait 2,6 millions de personnes obèses et 300 000 cas d’AVC de moins. L’heure d’été toute l’année en éviterait 1,7 million et 220 000. En juin 2026, deux physiciens espagnols, José María Martín-Olalla et Jorge Mira, ont toutefois décrit une erreur de signe dans ce modèle. Selon leur prépublication, non relue par des pairs, elle inversait l’axe est-ouest du pays. La préférence des médecins repose d’abord sur l’effet de la lumière du matin.

Pourquoi le soleil se lèverait-il si tard à Brest ?

Parce que la France vit déjà en avance sur le soleil. Le méridien de Greenwich traverse l’ouest du pays, mais l’heure légale est celle de l’Europe centrale. L’occupant allemand l’a imposée en juin 1940 et le gouvernement l’a conservée en août 1945, raconte Slate. Le 21 décembre 2026, le soleil culminera à 13 h 16 à Brest, contre 12 h 27 à Strasbourg, heure d’hiver.

Avec l’heure d’été toute l’année, le jour se lèverait à 9 heures ou plus tard dans les cinq villes ci-dessous, d’après les éphémérides de Sunrise-Sunset.org.

L’heure d’hiver toute l’année aurait un prix en été. À Strasbourg, la nuit tomberait à 20 h 37 le 21 juin 2027, contre 21 h 37 avec le système actuel. Pour les médecins, le compte reste favorable : la lumière du soir retarde l’horloge interne, celle du matin la recale. Outre-Manche, la chercheuse Megan Crawford, de l’université de Strathclyde, estime que l’heure d’été toute l’année désavantagerait d’abord les habitants situés à l’ouest et au nord de Londres. En France, la même géographie place Brest en tête.

Pourquoi l’Europe n’a-t-elle toujours pas tranché ?

Le Parlement européen a voté la fin des changements d’heure le 26 mars 2019, par 410 voix pour, 192 contre et 51 abstentions, selon le résumé officiel du vote. Chaque État aurait choisi son heure, pour une application en 2021. Les gouvernements n’ont jamais suivi : la procédure attend toujours la position du Conseil, d’après l’Observatoire législatif du Parlement.

Les Français consultés avaient pourtant choisi l’été. La consultation de l’Assemblée nationale a recueilli 2 103 999 réponses entre le 4 février et le 3 mars 2019. Parmi les répondants, 83,71 % voulaient arrêter de changer d’heure. Et 59,17 % gardaient l’heure d’été, contre 36,97 % pour l’heure d’hiver, selon les résultats publiés le 6 mars 2019.

L’Espagne a relancé le dossier le 20 octobre 2025, devant les ministres européens de l’énergie réunis à Luxembourg, en demandant la fin des changements dès 2026. « Franchement, je n’y vois plus aucun sens », a déclaré le chef du gouvernement, Pedro Sánchez, cité par Le Petit Journal. Faute d’accord au Conseil, l’Espagne reculera ses horloges le 25 octobre 2026, comme ses 26 partenaires de l’Union.

Vous avancerez vos horloges d’une heure dans la nuit du samedi 27 au dimanche 28 mars 2027.

Article créé en collaboration avec l’IA.