Douze gamins de Brno tiennent le Japon à un point au Mondial de baseball

12 joueurs de Brno ont tenu le Japon à un point lundi 24 août au Mondial de baseball des 10-12 ans. La South Czech Republic Little League porte les couleurs de la région Europe-Afrique à Williamsport, en Pennsylvanie, et s’est inclinée 3-2 dans le match 23 du tournoi international. La compétition a commencé le 19 août et court jusqu’au 30.

Le parcours tient en trois résultats. Six victoires et zéro défaite au tour régional européen. Puis 0-5 contre la région Asie-Pacifique le 21 août, et 2-3 contre le Japon trois jours plus tard.

Six victoires en Europe, deux matchs à Williamsport

Le tour régional s’est joué sans accroc: six victoires, aucune défaite. C’est ce bilan qui a envoyé le club de Brno en Pennsylvanie comme représentant de la zone Europe-Afrique.

Le nom du club dit déjà quelque chose. South Czech Republic Little League couvre une région entière, pas un quartier ni une ville.

Le décor a changé d’un coup. Le 21 août, la région Asie-Pacifique s’est imposée 5-0. Le 24, le Japon l’a emporté 3-2 et l’organisateur en a publié le résumé vidéo le jour même.

Le résumé officiel mis en ligne par Little League le soir même donne les temps forts de ce 3-2.

Deux défaites, donc, et un détail qui compte. Entre le premier match et le second, l’écart au tableau d’affichage est passé de cinq points à un seul.

Cinq points encaissés sans en marquer aucun le 21 août, puis deux points inscrits face au Japon le 24. La sélection a ouvert son compteur du Mondial dans son second match, celui qu’elle a perdu de justesse.

Ce que « petite nation de baseball » veut dire en France

Le mot vaut aussi pour nous. Le baseball et le softball français comptaient 13 179 licenciés pour 188 clubs au 31 décembre 2025, soit moins de deux clubs par département selon nos calculs. La fédération française fait vivre cinq disciplines et neuf compétitions nationales jeunes avec 1,8 million d’euros de budget en 2025.

Face aux 17,2 millions de licences sportives délivrées en France en 2024, le baseball pèse moins d’un millième du total. C’est pourtant le même écosystème que celui d’où sortent les joueurs de Brno: quelques clubs, des bénévoles, un été qui se joue à un point.

Les coulisses françaises tiennent dans le même format réduit. La fédération emploie sept salariés et compte sept cadres d’État pour couvrir baseball, softball, baseball5, handi et sport adapté, plus l’eSport. Quatorze personnes, cinq disciplines, 188 clubs.

Trois chiffres suffisent à situer l’affaire.

Le point d’écart avec le Japon en dit plus long que le classement: une sélection venue d’un pays sans terrain au coin de la rue a tenu le tournoi à ce niveau-là.

Trois adultes, douze enfants

Les coulisses tiennent en trois noms. Michal Klimeš dirige l’équipe, Tomáš Svoboda et Michal Baroš l’assistent. Douze joueurs et trois encadrants inscrits au tournoi: c’est tout ce qui a fait le voyage de Brno à la Pennsylvanie.

Les joueurs, eux, ont entre 10 et 12 ans et ne seront pas nommés ici. Ce sont les adultes qui montent les dossiers, remplissent les minibus et trouvent les billets d’avion, dans une discipline où rien n’est fourni par l’école.

Rien de tout cela n’apparaît au tableau d’affichage. Le classement de Williamsport retiendra deux défaites; le club, lui, retiendra une saison entamée par six victoires et un match tenu à un point du Japon.

Le club de Brno n’a rien d’un centre de formation. Il fonctionne sur le même modèle que les 188 clubs français: un terrain municipal, des créneaux, et des saisons entières pour former douze gamins capables de rester à un point du Japon.

Le tournoi n’est pas terminé. Cet arrêt sur image date du 26 août et Williamsport joue jusqu’au 30. Ce que Brno rapportera au club ne se lira pas dans le classement final: six victoires européennes, un point d’écart avec le Japon, et douze gamins qui ont joué là-bas.

Article créé en collaboration avec l’IA.