France-Fidji 2018 : 14-21, la seule défaite des Bleus en 12 matchs

Dans ce dossier : France-Fidji de rugby se joue à 21 h 10 sur TF1, le samedi 7 novembre à Lyon

Récit

Quand la France a-t-elle perdu contre les Fidji ? Les Bleus n’ont perdu qu’une fois en douze matchs disputés contre les Fidji : le 24 novembre 2018 au Stade de France, 14-21. Guilhem Guirado, capitaine ce soir-là, a trouvé le mot sept ans plus tard, dans un entretien à RugbyPass : « Cela a été un séisme ! »

France-Fidji 2018 : comment le match a-t-il basculé ?

La France mène 14-12 à la pause, puis passe quarante minutes sans marquer. Ben Volavola aligne trois pénalités, la dernière sur l’ultime action du match. Un second essai de Josua Tuisova est même annulé à la 50e minute, pour un plaquage à retardement, et les Fidji gagnent devant un Stade de France sonné.

Avant la pause, les Fidji marquent déjà deux essais. À la 20e minute, Semi Radradra casse deux plaquages et tend la main au-dessus de la ligne, selon le récit de Reuters. Guirado répond sur ballon porté à la 25e, Tuisova redonne l’avantage aux visiteurs, Vereniki Goneva voit un essai refusé pour hors-jeu à la 37e. Le capitaine français récidive dans le temps additionnel.

Pourquoi les Bleus ont-ils perdu contre les Fidji en 2018 ?

Parce qu’ils ont craqué en défense, au bout d’une année déjà ratée. Guirado le dit sans détour : « défensivement, on avait pris l’eau de tous les côtés ». Il ajoute : « Ils nous avaient éteint sans trop forcer. C’était vraiment un sentiment d’impuissance, leur victoire n’est pas du tout volée. »

La France de Jacques Brunel, dans sa première année, signe ce soir-là sa huitième défaite en onze matchs de 2018. Elle sort d’une tournée en Nouvelle-Zélande que Guirado juge catastrophique, d’un 26-29 contre l’Afrique du Sud, puis d’un 28-13 contre l’Argentine à Lille.

En face, les Fidji ont subi un 54-17 en Écosse deux semaines plus tôt. Avant le match, leur sélectionneur John McKee le rappelle : les Fidji n’ont jamais battu la France. Sauf que huit titulaires jouent en Top 14 ou en Pro D2 : Tuisova à Toulon, Radradra à Bordeaux-Bègles, Volavola et Leone Nakarawa au Racing 92.

Après le match, Mathieu Bastareaud, capitaine depuis la sortie de Guirado à la 68e minute, dit son équipe pathétique et honteuse, trop sûre d’elle après l’Argentine. Jacques Brunel parle d’une défaite incompréhensible, signe d’irrégularité (dépêche AP). « On a pris la foudre », se souvient Guirado.

France-Fidji, quelle histoire depuis 1964 ?

Avant ce soir-là, neuf matchs, neuf victoires françaises. La série part du 17 octobre 1964, à Colombes (21-3). Elle passe par le quart de finale de la Coupe du monde 1987 (31-16) et par un 77-10 à Saint-Étienne en 2001, puis s’arrête sur un 40-15 à Marseille en 2014 (bilan d’avant-match). Depuis 2018, elle a gagné les deux matchs disputés : 34-17 à Nantes, le 19 août 2023, et 34-21 à Bordeaux, le 15 novembre 2025.

Le rendez-vous de 2020 n’a jamais eu lieu. Des cas de Covid dans le groupe fidjien ont fait annuler le match, et la France a reçu un 28-0 sur tapis vert.

À Bordeaux, en 2025, les Fidjiens ont encore fait peur. Menés 21-0, ils reviennent à sept points à la pause, puis Jiuta Wainiqolo les remet à égalité trois minutes après la reprise. Thomas Ramos redonne l’avantage au pied, Nicolas Depoortere finit le travail. « On pensait les avoir », soupire alors le capitaine Tevita Ikanivere.

France-Fidji 2026 : que reste-t-il de 2018 avant Lyon ?

Une méfiance, car les Fidji ont déjà gagné à Saint-Denis au sortir d’une correction en Écosse. Ils abordent le France-Fidji du 7 novembre avec zéro point au Championnat des Nations, après trois défaites en juillet : 24-39 contre le pays de Galles, 8-73 contre l’Angleterre à Liverpool, 17-33 contre l’Écosse. Le coup d’envoi est fixé à 21 h 10 sur TF1, au Groupama Stadium de Décines-Charpieu.

Article créé en collaboration avec l’IA.