Les ados dorment aussi mal sur YouTube que sur Instagram, mais s’y comparent quatre fois moins

Décryptage

Des chercheurs de Stanford ont posé aux adolescents une question que les enquêtes sur les écrans évitent : sur quelle application, et pour quel dégât précis. Publiée le 18 septembre 2026 dans JAMA Pediatrics, leur enquête fait raconter à 472 jeunes Américains de 13 à 17 ans les quatre semaines qu’ils venaient de vivre, application par application.

44,7 % ont vu quelqu’un se faire harceler, en ligne ou hors ligne, et 29,8 % l’ont subi directement. 51,5 % déclarent que la technologie empiète sur leur sommeil. Le détail par plateforme est plus utile encore, parce qu’il défait les moyennes. Sur le sentiment que sa propre vie est pire à cause de ce que publient les autres, Instagram est à 16,6 % de ses utilisateurs et YouTube à 4,1 %. Sur le sommeil, les deux applications se tiennent à un dixième de point.

Une question par dégât, et par application

L’enquête est signée Angela Y. Lee, post-doctorante au Stanford Center for Digital Health au moment des travaux, avec dix coauteurs dont Jonathan Haidt et Jeffrey Hancock. Les données ont été recueillies de février à décembre 2025, sur un échantillon représentatif des adolescents américains. Chaque forme de dégât a été mesurée séparément : harcèlement subi, harcèlement observé, contenus violents, images sexuelles non désirées, contenus d’automutilation, sommeil gêné. Et chaque question a été reposée pour chacune des applications utilisées par le jeune.

« Cela nous permet de dépasser les affirmations générales du type “être en ligne, c’est mauvais”, et de comprendre les endroits précis où les adolescents vivent de mauvaises expériences », explique Angela Lee à Stanford Medicine. Le débat français compte des heures ; l’enquête compte des endroits.

TikTok pour le sommeil, Instagram pour l’image de soi

Sur 472 adolescents américains de 13 à 17 ans interrogés entre février et décembre 2025, 42,2 % des utilisateurs de TikTok déclarent un sommeil perturbé par la technologie, contre 27,7 % sur YouTube et 10,2 % par SMS (JAMA Pediatrics, 18 septembre 2026). Instagram est à 27,8 %, Snapchat à 20 %, les jeux en ligne à 18,8 %, Discord et Pinterest à 8,2 %, Facebook à 5,6 %.

Sur le sentiment que sa vie est pire à cause des publications des autres, Instagram passe en tête avec 16,6 %. TikTok suit à 13,4 %, Snapchat à 10,8 %, Pinterest à 5,8 %. YouTube tombe à 4,1 %, quatre fois moins qu’Instagram, alors que les deux applications étaient à égalité sur les nuits : 27,8 % contre 27,7 %, un écart qui tient dans l’épaisseur de la marge d’erreur.

Le graphique ci-dessous met ces deux lectures côte à côte sur le même duel.

Le tableau ajoute les sept services pour lesquels l’étude publie les deux mesures.

TikTok mène sur le sommeil, Instagram sur l’image. Un parent qui coupe une application au hasard ne sait pas ce qu’il coupe.

Le harcèlement direct reste plus fréquent hors ligne

Sur les quatre semaines précédant l’enquête, 18,5 % des adolescents disent avoir été directement harcelés hors ligne, contre 16,4 % en ligne. Application par application, les taux se dispersent : de presque zéro à environ 8 % selon le service, Snapchat culminant à 6,4 % pour les insultes et les marques d’irrespect. L’école et le quartier restent donc les premiers terrains, et aucune application ne concentre à elle seule le phénomène.

Les ordres de grandeur du Pew Research Center, qui a interrogé 1 458 adolescents américains du 25 septembre au 9 octobre 2025, paraissent bien plus élevés : environ trois utilisateurs de Snapchat sur dix y déclarent du harcèlement, contre un sur cinq sur Instagram et TikTok. Les deux enquêtes ne comptent pas la même fenêtre de temps. Quatre semaines chez JAMA Pediatrics, l’expérience passée chez Pew : c’est ainsi que des chiffres sur « le harcèlement en ligne » circulent avec des écarts de un à cinq.

Et chez nous ?

En France, une majorité numérique votée et jamais entrée en vigueur

La loi du 7 juillet 2023 est explicite. Les fournisseurs de réseaux sociaux « exerçant leur activité en France refusent l’inscription à leurs services des mineurs de quinze ans », sauf autorisation d’un parent. Son article 7 renvoie l’entrée en vigueur à un décret. Celui-ci ne peut intervenir plus de trois mois après « la date de réception par le Gouvernement de la réponse de la Commission européenne ». Trois ans et près de trois mois après la promulgation, il n’est pas paru.

AAP relevait le 24 juin 2026 que l’unité de mesure utile se déplaçait de l’heure d’écran vers le sommeil sentinelle. Le rapport de l’OFDT du 22 mai 2026 décrit ces micro-réveils provoqués par le téléphone posé à côté de l’oreiller. Les 51,5 % de sommeil gêné relevés outre-Atlantique décrivent la même nuit, racontée cette fois par les adolescents eux-mêmes. Pour les familles, la question rejoint celles que nous suivons dans faire famille en France.

Ce qu’un parent peut faire de ces écarts

Angela Lee insiste sur un point moins commenté : les expériences en ligne des adolescents n’ont de sens que comparées à ce qu’ils vivent dans le reste de leur vie. Lu seul, le chiffre en ligne paraît toujours énorme. Placé à côté du harcèlement de cour de récréation, il reprend sa taille. La grille tient alors en une question : quel dégât veut-on éviter ce soir ? Les nuits, c’est TikTok d’abord ; l’image de soi, Instagram ; le harcèlement, un peu partout et pas d’abord en ligne.

Les auteurs préviennent aussi que les écarts entre services ne désignent pas des coupables : ils peuvent refléter la modération et la conception du service, ou simplement le profil de ses utilisateurs. Pinterest affiche par exemple plus de contenus qui font se sentir mal de soi que Discord, sans que l’on sache pourquoi.

Sur les neuf services dont l’étude chiffre le sommeil, huit restent sous 30 % de nuits abîmées. Le neuvième s’appelle TikTok.

Article créé en collaboration avec l’IA.