Half-Life tourne sur Mac OS 9, 28 ans après sa sortie et un portage officiel annulé

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Un Power Mac beige, un écran cathodique, et Gordon Freeman qui traverse les couloirs de Black Mesa. Half-Life tourne désormais sur Mac OS 9, vingt-huit ans après sa sortie et vingt-six ans après que Valve a enterré son portage Mac officiel. L’auteur, un développeur qui signe doctashay, dit y avoir passé plus de quarante heures réparties sur quelques mois.

L’histoire commence par un renoncement. En avril 2000, Valve rendait publique l’annulation du portage Mac confié au studio Logicware, faute d’un résultat conforme à ses critères. Le studio n’est revenu sur Mac qu’en 2013, à l’ère des processeurs Intel. Les PowerPC, eux, n’ont jamais rien reçu.

Ce portage ne reprend pas le code de Valve. Il s’appuie sur le moteur libre Xash3D FWGS, distribué sous licence GNU GPL version 3, qui rejoue le comportement de GoldSrc sans en réutiliser les sources. Le moteur ne fournit pas le jeu : il réclame les fichiers de données d’origine. Sur ce point précis, nous n’avons trouvé aucune position publique de l’éditeur.

Pour mesurer ce qui vient d’être rattrapé, il faut regarder ce que le portage officiel n’a jamais été.

Cette vidéo de 2018 retrace un projet resté à quai, à l’époque où l’affaire n’était plus qu’une anecdote de forum.

Le développeur n’esquive pas sa méthode. Sur le fil Hacker News qui a porté l’annonce en une, il reconnaît avoir utilisé l’IA comme assistance, tout en revendiquant un travail manuel de plus de quarante heures. Nous avions déjà croisé un classique de 2003 porté sur iPhone par des moyens comparables, et les questions d’attribution qui vont avec.

Vous ne trouverez ce travail dans aucun catalogue officiel. Pendant que Valve vend du matériel maison pour le salon, ses jeux les plus anciens sont maintenus par des inconnus, sur leur temps libre.

Reste ce que le développeur annonce lui-même : la visée à la souris et les personnages invisibles attendent leur correctif. Un patrimoine qui se répare en public, bugs affichés, dit assez ce qu’il est. Vivant, et suspendu au temps libre d’une seule personne.

Article créé en collaboration avec l’IA.