Haakon VIII : pourquoi ce numéro, alors que neuf rois Haakon l’ont précédé

Au palais royal d’Oslo, quelques heures après la mort de son père Harald V, le prince héritier a choisi son nom de règne. Depuis le 28 août 2026, la Norvège a un roi de 53 ans, Haakon VIII, dont le numéro prolonge un décompte ouvert au Xe siècle par Haakon Ier. Neuf rois Haakon l’ont pourtant précédé : le compte ne retient que les six numérotés du Moyen Âge, puis son arrière-grand-père Haakon VII, élu en 1905.

Harald V était mort le matin même à 6 h 35, à 89 ans (chronologie de la succession). En Conseil d’État extraordinaire, son fils a annoncé son choix (annonce du nom). « Je prendrai le nom de Haakon VIII et je conserverai la même devise que mon père, mon grand-père et mon arrière-grand-père ont choisie : “Tout pour la Norvège” », a-t-il déclaré (traduction de Paris Match).

Pourquoi VIII, alors que neuf Haakon ont régné avant lui ?

Parce que le compte officiel a laissé deux rois de côté. Haakon Toresfostre, roi de 1093 à 1095, et Haakon le Jeune, co-roi avec son père Haakon IV de 1240 à 1257, n’ont jamais reçu de numéro (liste des monarques norvégiens). Le dernier Haakon numéroté du Moyen Âge, Haakon VI, meurt en 1380.

Haakon VII a repris le compte là où son lointain prédécesseur l’avait laissé. Le chiffre enjambe ainsi 525 ans sans roi de ce nom, le temps des unions avec le Danemark puis la Suède. Son arrière-petit-fils ajoute une unité.

Pourquoi Haakon, et pas Haakon Magnus ?

Parce que le roi choisit lui-même son nom de règne, et que Haakon VIII a gardé son prénom d’usage, comme Harald V en 1991. Le précédent le plus étonnant date de 1905.

Cette année-là, la Norvège rompt son union avec la Suède. Le 18 novembre, le Storting élit à l’unanimité un prince danois baptisé Christian Frederik Carl Georg Valdemar Axel (Store norske leksikon). Devenu roi, il adopte le prénom de Haakon pour relier sa monarchie à la Norvège indépendante du Moyen Âge. Son fils Alexander, 2 ans, devient Olav.

La dynastie est née de deux prénoms changés.

Qui est Haakon VIII, le nouveau roi de Norvège ?

Un roi né le 20 juillet 1973, qui a prêté serment devant le Storting le 1er septembre 2026 (le serment au Parlement). Au premier rang se tenaient sa mère, la reine Sonja, et son fils Sverre Magnus, 20 ans. Sa fille Ingrid Alexandra, 22 ans, devenue princesse héritière, assistait à la cérémonie ; elle a ensuite prêté serment par écrit dans une autre salle. La reine Mette-Marit manquait, retenue par des complications après sa greffe des poumons de la mi-juin.

Le roi a juré de gouverner selon la Constitution et les lois du royaume (texte du serment). Pas de couronnement en revanche : la Norvège l’a remplacé par une simple bénédiction.

Le 13 octobre 2026, il a choisi Narvik, dans le nord du pays, pour sa première visite officielle dans une commune (programme de la visite). En 1940, la ville a connu certains des combats les plus durs livrés sur le sol norvégien. Visiblement ému, le roi a confié qu’il lui manquait de pouvoir appeler son père, dans la joie comme dans la peine (dépêche de l’agence NTB).

Il a aussi reconnu qu’on se prépare à ce rôle sans jamais l’être tout à fait. Le portrait vidéo d’Euronews retrace son parcours et les chantiers qui l’attendent.

Pourquoi devient-il roi si tard ?

Parce qu’en Norvège l’héritier attend la mort de son père, et que les pères ont régné longtemps : près de 52 ans pour Haakon VII, 33 pour Olav V, plus de 35 pour Harald V. Harald V avait lui aussi 53 ans à son avènement, le 17 janvier 1991 (biographie de Harald V). Olav V en avait 54 en 1957 ; seul Haakon VII, élu et non héritier, est arrivé à 33 ans.

Et ailleurs, qui choisit le numéro ?

Le souverain, et certains le refusent. Aux Pays-Bas, Willem-Alexander a renoncé en 2013 à devenir Willem IV. « Willem 4 est dans un pré, à côté de Bertha 38 », a-t-il plaisanté, en référence à la façon dont on enregistre les vaches (DutchNews).

La France a fait l’inverse : compter un roi qui n’a jamais régné. Le 8 juin 1795, le fils de Louis XVI meurt en prison, encore enfant. Son oncle en exil, le comte de Provence, prend alors le nom de Louis XVIII, car l’ordre dynastique inclut son neveu Louis XVII (biographie de Louis XVIII). Louis XVIII n’est monté sur le trône que le 6 avril 1814, après la première abdication de Napoléon.

Article créé en collaboration avec l’IA.