5 à 6 cm pattes étendues, ce mâle traverse votre salon pour une femelle, pas pour le chauffage

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Vous la croisez en ce moment dans le salon ou au fond de la baignoire. Ce n’est pas le froid qui la fait entrer : c’est un mâle de tégénaire noire (Eratigena atrica) en pleine saison de reproduction, jusqu’à 5 à 6 cm pattes étendues, qui traverse les pièces des maisons françaises de septembre à octobre pour trouver une femelle.

La croyance d’automne inverse la cause. Des mâles franchissent bien une porte ou un soupirail, mais le moteur est la reproduction et non la température : l’espèce occupait déjà les angles de murs, les caves et les garages du logement.

Ce que disent les faits

« En automne, les tégénaires entrent dans nos habitations car c’est la pleine saison de reproduction de l’espèce. Les mâles en maraude cherchent une femelle pour s’accoupler », énonce la fiche de la LPO. Le mâle mesure 10 à 15 mm de corps, la femelle 12 à 18 mm, et ce sont les pattes qui font l’effet de surprise.

Christine Rollard, arachnologue au Muséum national d’histoire naturelle, corrige la scène d’un mot dans un entretien à Curieux! : « elles y sont déjà ! Nos maisons sont leurs habitats ». Le promeneur du tapis est « un Roméo à la recherche de sa Juliette », et ces espèces « ont une activité essentiellement nocturne », ce qui explique la rencontre du soir plutôt que celle de midi.

L’invasion, elle, ne tient pas dans les témoignages : « Quand on interroge les gens, on se rend compte qu’ils en voient rarement plus de deux/trois ! », relève l’arachnologue.

En septembre 2026, la grosse araignée qui traverse un salon français est un mâle de tégénaire noire en maraude, une espèce qui atteint 5 à 6 cm pattes étendues et dont la femelle vit deux à trois ans dans la maison. Le reste de la fiche d’identité tient en quelques lignes.

Une mouche toutes les trois semaines

« Un adulte consomme une mouche en moyenne toute les 3 semaines », précise la fiche naturaliste. Une femelle qui atteint trois ans, soit 156 semaines, a donc capturé de l’ordre de 52 mouches ou moustiques dans le logement qu’elle partage avec vous. Le rendement paraît modeste ; il est gratuit, silencieux et reconduit chaque saison, sur des mouches, des moustiques et de petits insectes volants.

Le rapport de force, chez les araignées, tient rarement à la taille de la chasseuse. AAP mesurait le 6 mai 2026 une araignée de 3 millimètres capable de terrasser en Colombie des fourmis six fois plus grosses qu’elle. La tégénaire, elle, joue la position : elle occupe un angle et laisse venir.

Ce qu’elle ne fera pas

« Elle ne pique pas, n’attaque pas l’Homme et reste un animal très craintif », tranche la LPO : ses crochets sont trop petits pour percer la peau humaine. Rollard décrit la même mécanique vue du sol : « elle ne court pas vers vous, mais cherche au contraire à fuir le gros mammifère prédateur que vous êtes ».

La peur, elle, est documentée. L’arachnophobie touche 2,7 à 6,1 % de la population générale et concerne nettement plus les femmes que les hommes, selon l’étude de Jakub Polák et de ses collègues parue en 2022 dans BMC Psychiatry. Le sursaut est donc banal ; le risque de morsure, lui, ne suit pas.

Reste le geste. Sortir la chaussure revient à supprimer un prédateur de moustiques dans une pièce où il chassait déjà, et à traiter comme une intruse une espèce qui vit à l’année dans les maisons, les garages, les caves et les greniers. Des travaux de l’université du Gloucestershire, cités par Curieux!, situent le pic d’activité de ces araignées à 19 h 35 : c’est l’heure à laquelle le salon appartient au Roméo.

Article créé en collaboration avec l’IA.