Japon : près d’une maison sur sept est vide, Tokyo en concentre une sur cinq

Décryptage

21,3 % des logements de la préfecture de Tokushima, sur l’île de Shikoku, sont vides. Elle laisse ainsi la plus forte part de l’archipel sans habitants, quand le Japon entier de ses logements sans habitants, le taux le plus élevé de l’archipel. Le Japon entier en recense 9 002 000 au relevé du 1er octobre 2023, soit 13,8 % de son parc et le plus haut niveau jamais enregistré par le Statistics Bureau, selon le bulletin officiel des résultats.

Ces 9 002 000 logements ne sont pas 9 002 000 ruines. La statistique japonaise range le vide en quatre familles, et c’est cette répartition qui rend la carte lisible.

Ce que le Japon appelle un logement vide

La définition tient en quelques lignes dans la notice des termes. Un logement est une partie de bâtiment entièrement cloisonnée, construite ou aménagée pour qu’un ménage y vive de façon indépendante : au moins une pièce d’habitation, une cuisine, des toilettes et une entrée qui lui soient propres. S’il remplit ces conditions mais que personne n’y réside habituellement, il rejoint les logements sans ménage résident, dont les logements vides forment la part principale.

Quatre familles, donc. Les logements en attente de locataire pèsent 4 436 000 unités. Ceux mis en vente, 326 000. Les résidences secondaires, villas de villégiature et maisons de week-end, 384 000. Reste la quatrième catégorie, que la notice décrit comme les logements dont le ménage est absent de longue date (mutation professionnelle, hospitalisation) ou promis à la démolition et à la reconstruction : 3 856 000 unités.

C’est cette quatrième famille que le mot akiya désigne dans l’imaginaire collectif, et la seule qui échappe entièrement au marché. Le sort d’un vieux bâtiment japonais n’est d’ailleurs pas toujours la pelleteuse : voir le donjon de Hirosaki.

La ventilation par catégorie se lit d’un coup d’œil.

Rapporté au parc total, cela revient à un logement japonais sur dix-sept qui n’attend ni locataire, ni acheteur, ni vacancier.

Tokushima 21,3 %, Saitama 9,3 %

La ventilation préfectorale est publiée avec le résumé des résultats, et elle ne surprendra personne dans ses grandes lignes : les taux les plus hauts se concentrent sur les périphéries rurales et montagneuses. Trois des quatre préfectures de Shikoku dépassent 19 %. La péninsule de Kii (Wakayama, 21,2 %), le sud de Kyushu (Kagoshima, 20,5 %) et les préfectures alpines (Yamanashi, 20,4 % ; Nagano, 20,1 %) suivent le même régime.

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L’intérêt de la carte est ailleurs : dans son bas de tableau. Les préfectures qui ceinturent les grandes agglomérations restent sous les 12 %, avec un plancher à 9,3 % pour Saitama. Une exception franche : Osaka, métropole de premier rang, affiche 14,2 %, soit plus que la moyenne nationale.

La maille descend plus bas que la préfecture : les résultats de base couvrent aussi les communes de 15 000 habitants et plus, et les tableaux détaillés sont téléchargeables sur le portail e-Stat.

Tokyo détient une maison vide sur dix

Avec 10,9 %, la préfecture de Tokyo compte parmi les territoires les moins vides du Japon. Elle abrite pourtant 897 000 logements sans habitants, près d’un dixième du total national. Le taux mesure une pression locale, le volume dit où sont réellement les mètres carrés.

Dans ces villes-là, le sol se négocie au centimètre, jusqu’aux blocs de béton d’Osaka posés sous les auvents de gare. Un logement vide y reste rarement vide par abandon : il attend un locataire, un acheteur, une succession.

C’est pourquoi le chiffre national ne se lit pas comme un indicateur de déprise. Il additionne deux phénomènes opposés : la rotation d’un marché urbain tendu et l’extinction lente de vallées qui n’ont plus d’acheteurs.

Cinq ans plus tôt, 513 000 logements vides de moins

L’enquête quinquennale permet de suivre la pente. En 2018, le Japon comptait 62 407 000 logements dont 8 489 000 vides, soit 13,6 %. En 2023 : 65 047 000 logements et 9 002 000 vides, 13,8 %.

Le parc a donc gagné 4,2 % en cinq ans, les logements vides 6,0 %. L’écart est mince, et il explique pourquoi le taux ne bondit pas malgré des chiffres bruts spectaculaires : le Japon construit encore vite, et il construit là où la population se concentre.

Le relevé suivant portera sur octobre 2028.

Le pont avec la France ne tient qu’à définitions égales

De l’autre côté, l’Insee dénombrait 38,4 millions de logements en France hors Mayotte au 1er janvier 2025, dont 3,0 millions de vacants, soit 7,7 % du parc, une part en recul depuis les 8,1 % de 2019. Rapprocher 13,8 % et 7,7 % sans autre précaution ne dit rien : les deux appareils statistiques ne comptent pas la même chose.

À périmètre resserré, l’exercice devient parlant. Si l’on s’en tient aux logements japonais réellement offerts sur le marché, à louer ou à vendre, l’addition donne 4 436 000 plus 326 000, soit 4 762 000 unités : 7,3 % du parc japonais. Presque exactement le taux de vacance français tout entier.

La limite tient en une ligne : la définition de l’Insee englobe aussi les logements gardés sans affectation précise par leur propriétaire, que le Japon isole justement dans sa quatrième famille. Le Japon comptait 9 002 000 logements vides au 1er octobre 2023, soit 13,8 % de son parc, quand la France en dénombrait 3,0 millions au 1er janvier 2025, soit 7,7 % du sien.

Article créé en collaboration avec l’IA.