Jusqu’à 100 jeunes requins-marteaux filmés par drone près des plages du Queensland

En bref

Les drones de surveillance des plages du Queensland ont filmé des bancs comptant jusqu’à 100 jeunes requins-marteaux halicornes à Noosa Main Beach, sur la Sunshine Coast, et jusqu’à 80 à Burleigh Beach, sur la Gold Coast australienne. L’étude qui les décrit est parue le 11 septembre 2026 dans la revue Marine Biology. Entre septembre 2020 et décembre 2024, les drones SharkSmart ont repéré des requins-marteaux halicornes à 84 reprises sur 20 911 vols au-dessus de neuf plages du sud-est du Queensland.

Les animaux filmés mesurent 1,09 mètre en moyenne. Ce ne sont pas des nouveau-nés : leur taille indique des requins âgés de moins d’un an à deux ans environ, selon le compte rendu de ScienceAlert du 13 octobre 2026. Les bancs se montrent surtout d’avril à juin, de l’automne au début de l’hiver austral.

Faut-il avoir peur de ces bancs ?

Non : le fichier international des attaques du Florida Museum attribue aux requins-marteaux 18 morsures non provoquées depuis 1580, aucune mortelle (bilan mis à jour en janvier 2022). Le requin blanc en compte 351, dont 59 mortelles, une sur six. Ce bilan est fiable : facile à reconnaître, le marteau est presque toujours bien identifié, précise le fichier, à la différence des requins du genre Carcharhinus.

Pourquoi les jeunes marteaux se massent-ils là ?

L’étude, menée par Maddison Cross (université de la Sunshine Coast et ministère des Industries primaires du Queensland), ne tranche pas la cause. Elle se présente comme la première description détaillée de ces regroupements saisonniers dans la région et y voit un habitat à protéger par une gestion ciblée.

Une partie du phénomène tient à l’œil du drone. La turbidité de l’eau, l’heure, le mois, la plage et la présence d’autres animaux pesaient sur les détections. À Noosa Main Beach, les bancs vus en 2023 n’ont pas reparu à la même période en 2024. Les chercheurs avancent deux explications possibles : une eau plus trouble ou un changement d’habitat.

Le phénomène était connu des riverains : en mars 2023, des apnéistes et des surfeurs avaient signalé aux chercheurs un grand banc à Burleigh Heads. Une étude du Journal of Fish Biology parue en juin 2025, cosignée par Jonathan Mitchell (coauteur des deux travaux), y comptait parfois au moins 50 individus. Ses auteurs jugeaient leurs données trop exploratoires pour parler de nurserie.

Contrairement aux filets, les drones ne capturent rien : selon le gouvernement du Queensland, six plages ont rejoint leur surveillance pour l’été 2025-2026. En 2025, ces appareils avaient repéré 862 requins de toutes espèces au-dessus de seize plages.

Article créé en collaboration avec l’IA.