Prix du riz au Japon : après le doublement de 2025, le sac de 5 kg a perdu 35 % depuis janvier

Décryptage

2 860 yens, environ 16 euros : c’est le prix moyen d’un sac de riz de 5 kilos dans les supermarchés japonais début octobre 2026, 35 % de moins qu’au pic de janvier. Le relevé du ministère de l’Agriculture, publié le 9 octobre, enregistre une huitième baisse d’affilée sur la semaine du 28 septembre au 4 octobre. Après deux ans de flambée, des récoltes abondantes font enfin refluer l’aliment de base du pays.

Pourquoi le riz a-t-il autant augmenté au Japon ?

Été 2024 : le riz disparaît des rayons japonais. Les stocks des distributeurs sont maigres après une récolte abîmée par la chaleur. En août 2024, l’alerte au mégaséisme de la fosse de Nankai pousse les ménages à remplir leurs placards.

Mi-mai 2025, le sac de 5 kilos atteint 4 285 yens en supermarché, contre environ 2 127 yens un an plus tôt, d’après une compilation des relevés hebdomadaires. En mai 2025, l’indice des prix enregistre la même secousse : le riz coûte 101,7 % de plus qu’un an avant, la plus forte hausse de la série selon Europa Press. La pente montait depuis des mois : +70,9 % en janvier, +92,1 % en mars, +98,4 % en avril. En mai 2025, l’inflation hors produits frais atteint 3,7 %, son plus haut niveau depuis janvier 2023.

Au printemps 2025, le riz devient une affaire politique : le ministre de l’Agriculture doit démissionner après une polémique, un épisode que FRANCE 24 a raconté dans un reportage.

Pourquoi les stocks d’État n’ont-ils pas fait baisser le prix ?

En février 2025, Tokyo annonce la vente de 210 000 tonnes de riz de ses réserves. Le circuit choisi ralentit tout : en mars, le riz part aux enchères, surtout vers les coopératives agricoles, et met des semaines à atteindre les magasins. Le 26 mai 2025, le gouvernement change de méthode : il vend de gré à gré aux distributeurs, autour de 10 700 yens les 60 kilos de riz brun. Les prix reculent en juin 2025. Au total, environ 590 000 tonnes sortent des réserves publiques.

La deuxième vague vient de la récolte 2025. Les coopératives se disputent le riz nouveau et le paient cher. Fin octobre 2025, le sac remonte à 4 328 yens, cinquième hausse hebdomadaire d’affilée selon l’agence Kyodo. Le pic tombe la semaine du 29 décembre 2025 au 4 janvier 2026 : 4 416 yens, du jamais vu depuis le lancement du relevé en 2022.

Kazunuki Oizumi, professeur honoraire à l’université de Miyagi, juge les déstockages arrivés « trop tard ». Il reproche aussi au ministère une demande mal anticipée et une communication confuse sur l’abondance de la récolte 2025. Le stock public a calmé l’été 2025. Il n’a pas tenu face à la récolte suivante.

Prix du riz au Japon en 2026 : jusqu’où va la baisse ?

La décrue commence en janvier 2026. Début juillet, le sac passe sous la barre des 3 500 yens pour la première fois depuis environ un an et demi : 3 458 yens la semaine du 29 juin au 5 juillet. Fin septembre, la pente s’accentue, avec 66 yens perdus en une seule semaine.

La cause est dans les champs : la récolte 2025 a été la plus forte depuis 2017. Celle de 2026 s’annonce à environ 7,33 millions de tonnes, plus de 200 000 tonnes au-dessus de la demande. Fin juin 2026, les stocks privés atteignaient déjà 2,43 millions de tonnes, un record selon le ministère.

Le sac coûte pourtant encore environ 34 % de plus qu’au printemps 2024. La baisse a effacé à peu près les deux tiers de la hausse. Au taux de référence de la BCE du 13 octobre 2026, le kilo de riz revient à 3,23 euros dans un supermarché japonais.

Et chez nous ?

En France, le pain a-t-il connu un tel choc ?

Non, et de loin : en mars 2023, l’alimentation culminait en France à +15,9 % sur un an, d’après l’indice des prix de l’Insee. Le pain et les céréales prenaient alors 15,4 %.

Pourquoi un tel écart avec le Japon ? Le choc japonais était d’abord une pénurie physique : le produit manquait en rayon, et la seule réponse rapide passait par un stock public lent à écouler. La hausse française de 2023 s’est diffusée à tout le chariot, sans rupture d’un aliment de base. En 2023, toute l’alimentation pesait 1 624 pour 10 000 dans l’indice français, environ 16 % du panier. Au Japon, un seul produit a suffi à faire la une des chiffres d’inflation pendant plus d’un an.

Comment la statistique japonaise mesure-t-elle le prix du riz ?

Au Japon, deux thermomètres suivent le riz. Le premier est hebdomadaire : le ministère de l’Agriculture lit les données de caisse d’un millier de supermarchés et publie un prix moyen du sac de 5 kilos. Le second est mensuel : l’indice des prix à la consommation du Bureau de la statistique suit un panier fixe de produits.

Depuis l’été 2026, l’indice est publié en base 2025, avec des postes pondérés par les dépenses des ménages de 2025. Dans ce nouveau panier, le riz pèse 101 pour 10 000, contre 62 dans l’ancienne base. Une année de riz très cher a mécaniquement grossi sa place.

Le dernier verdict date du 18 septembre 2026. Dans l’indice national d’août, l’inflation d’ensemble ressort à 1,9 % et l’indice hors produits frais à 1,7 %, sous les 2 % pour le huitième mois d’affilée, relève l’agence Jiji. Le riz y recule de 15,7 % sur un an, quinze mois après avoir doublé.

Article créé en collaboration avec l’IA.