Amazonie : autour de 200 km² déboisés en avril, le signal que Lula veut porter à la COP31

Deux cents kilomètres carrés environ, sur une carte grande comme l’Europe de l’Ouest, cela reste une blessure. Mais en Amazonie brésilienne, le chiffre d’avril 2026 marque aussi un coup de frein rarement vu : les alertes mensuelles de déforestation repassent au plus bas depuis le début de la décennie, après les années de flambée.

Les données diffusées le vendredi 23 mai 2026 par l’Institut national de recherches spatiales du Brésil confirment un mois d’avril très bas, autour de 200 km² selon les jeux d’alertes consultés, contre des niveaux bien plus hauts observés au début des années 2020. Pour Luiz Inácio Lula da Silva, revenu au pouvoir avec la promesse de stopper la destruction illégale, c’est un test grandeur nature avant la COP31 de 2026. La différence se joue sur des hectares, mais aussi sur la confiance : les pays qui financent la protection des forêts veulent des séries de données, pas seulement des déclarations.

Un mois d’avril qui pèse plus qu’il n’en a l’air

Le thermomètre le plus suivi s’appelle DETER, un système d’alertes par satellite utilisé par les équipes de contrôle environnemental. L’INPE rappelle que cet outil ne remplace pas le bilan annuel définitif, mais qu’il sert à envoyer les inspecteurs là où la forêt vient d’être ouverte.

Sur le tableau de bord TerraBrasilis, l’enjeu se lit mois par mois : un creux en avril ne sauve pas la saison sèche à lui seul, mais il montre que le signal de contrôle public peut encore produire des effets rapides. En 2019, l’été amazonien avait porté des alertes massives, avec un pic devenu symbole de l’ère Bolsonaro. Ce souvenir reste utile, parce qu’il donne une échelle au recul actuel : on ne compare pas un mois calme à une forêt intacte, on le compare à une période où les clairières se multipliaient très vite.

La ministre brésilienne de l’Environnement, Marina Silva, a résumé cette logique dans une formule qui dépasse les chiffres : « Quand nous protégeons les rivières, les forêts et notre riche biodiversité, nous protégeons et prenons soin des gens », a-t-elle déclaré dans une allocution publiée par le gouvernement brésilien. La phrase dit bien ce que Lula tente de vendre à l’étranger : la forêt n’est pas un décor, c’est une infrastructure vivante.

La forêt qui repousse compte aussi

Le deuxième signal vient de MapBiomas, le réseau qui suit l’usage des sols au Brésil. Ses cartes ne regardent pas seulement ce qui disparaît. Elles repèrent aussi la végétation secondaire, c’est-à-dire les zones où une forêt revient après avoir été coupée, brûlée ou abandonnée.

Cette repousse ne remplace pas une forêt primaire. Un jeune couvert végétal stocke moins de carbone, abrite moins d’espèces et se révèle plus fragile face aux incendies. Mais il change le récit : l’Amazonie ne se résume pas à une ligne descendante, elle contient aussi des lieux où le vivant reprend pied quand la pression baisse. Dans une négociation climatique, ce détail compte, car il permet de parler restauration sans masquer l’urgence de protéger les grands blocs encore debout.

La méthode publiée par MapBiomas explique comment les changements de couverture sont suivis pixel par pixel, année après année. Pour un lecteur français, c’est l’équivalent d’un vieux terrain vague qui se referme peu à peu : on ne crie pas victoire, mais on voit la différence au bout de plusieurs saisons.

Le tournant Lula reste sous conditions

Le Brésil a durci ses leviers. Depuis avril 2026, une règle lie davantage le crédit rural aux données satellites : les banques doivent vérifier si des déboisements récents apparaissent sur une propriété avant d’accorder certains prêts subventionnés, a rapporté Reuters. C’est moins spectaculaire qu’une opération de police. C’est peut-être plus durable. En touchant le crédit, l’État vise le nerf économique de la coupe illégale : si l’argent devient plus difficile à obtenir après un déboisement non autorisé, la forêt gagne un allié inattendu dans les formulaires bancaires. — à lire aussi : Au Brésil, sauver le café passe peut-être moins par la nostalgie du bon grain que….

La limite tient dans deux mots : saison sèche. Les alertes d’avril précèdent les mois où les feux, les pistes clandestines et les coupes avancent plus vite. L’Associated Press soulignait déjà, lors du dernier bilan annuel, que la baisse de la déforestation pouvait coexister avec des incendies très élevés. Une forêt moins coupée peut encore brûler. C’est le point que les ONG martèlent depuis des années : protéger les arbres sur une carte ne suffit pas si les sols s’assèchent, si les routes avancent, ou si les sanctions arrivent trop tard.

Un autre point impose de rester précis : les chiffres mensuels varient selon les jeux d’alertes et les dates d’extraction. ClimaInfo, en reprenant des données DETER diffusées plus tôt en mai, évoquait 228 km² d’alertes en avril pour l’Amazonie. Le sens reste le même — une baisse nette — mais le chiffre exact doit toujours être rattaché à sa source et à son périmètre.

Questions courantes

Pourquoi un mois d’avril bas ne suffit-il pas à parler de victoire ?

Parce que les alertes mensuelles sont un signal rapide, pas un bilan annuel définitif. Elles aident à repérer les fronts de coupe, mais la saison sèche et les incendies peuvent modifier le tableau en quelques mois.

La forêt secondaire est-elle une vraie forêt ?

Oui, mais elle n’a pas la richesse d’une forêt ancienne. Elle peut stocker du carbone et recréer des habitats, tout en restant plus vulnérable aux feux et aux nouvelles coupes.

Que peut changer la COP31 pour l’Amazonie ?

La COP31, organisée en Turquie avec l’Australie aux négociations selon l’accord international annoncé après la COP30, peut transformer ces baisses en engagements financiers et commerciaux plus concrets.

Le vrai test viendra donc plus tard, quand les cartes d’août et de septembre arriveront. Si la ligne reste basse pendant la saison dure, le Brésil pourra arriver à Antalya avec mieux qu’un slogan : un début de preuve.

Article créé en collaboration avec l’IA.