Le thé protège bien le coeur et les artères, mais la bouteille annule souvent tout

Publié le 11 juin 2026 · Mis à jour le 21 juin 2026 à 5h31

Un chiffre pour cadrer le sujet : l’OMS recommande de ne pas dépasser 25 grammes de sucres libres par jour, soit environ 5 à 6 cuillères à café. Un grand bubble tea de 500 ml peut en contenir jusqu’à 92 grammes. La revue sur les bienfaits du thé publiée dans Beverage Plant Research en septembre 2025 arrive donc avec une nuance de taille : les bénéfices documentés concernent le thé fraîchement infusé, pas les boissons industrielles qui en portent le nom.

La revue, signée par Chung S. Yang de l’Université Rutgers (États-Unis) et publiée sous DOI 10.48130/bpr-0025-0036, synthétise des décennies d’études sur les effets du thé issu des feuilles de Camellia sinensis. Ses conclusions sur le thé infusé nature sont solides : association avec une moindre incidence des maladies cardiovasculaires, du diabète, de l’obésité et de certains cancers. La prévention du déclin cognitif et de la fonte musculaire liée à l’âge est jugée prometteuse, mais nécessite encore des études humaines supplémentaires. Ces données proviennent surtout du thé vert, même si le thé noir montre des effets bénéfiques comparables.

Ce qui plombe le thé en bouteille

Pourquoi la version industrielle perd-elle ces bénéfices ? La réponse est dans la composition. Les thés embouteillés et les bubble teas contiennent fréquemment des sucres ajoutés, des édulcorants artificiels, de l’amidon raffiné, des arômes et des conservateurs. Selon la revue, ces additifs « peuvent causer des préoccupations de santé en réduisant ou en masquant les effets bénéfiques du thé ». Autrement dit, le problème n’est pas la feuille de thé, c’est tout ce qu’on y ajoute.

La comparaison avec la recommandation de l’OMS donne une échelle concrète. L’Organisation mondiale de la santé fixe le plafond à 25 g de sucres libres par jour, soit environ 5 à 6 cuillères à café. Un seul grand bubble tea peut donc épuiser ce quota trois à quatre fois en une seule prise. Pour un adulte qui boit deux bubble teas dans la semaine en se disant qu’il consomme une boisson saine, l’équation nutritionnelle est en réalité inverse.

Le thé infusé nature, lui, ne contient pas de sucres libres. C’est la distance entre les deux boissons qui compte, pas la feuille en commun.

La même feuille de Camellia sinensis, deux destins nutritionnels radicalement opposés selon la façon dont on la prépare.

Un grand bubble tea peut contenir jusqu’à 92 grammes de sucres libres, soit 3,7 fois le plafond journalier de l’OMS : l’écart avec le thé infusé nature, qui en contient zéro, est absolu. C’est cet écart, pas la feuille de thé en elle-même, qui détermine si la boisson protège ou nuit.

Combien de tasses, et de quel type ?

Les études citées dans la revue portent le plus souvent sur le thé vert japonais ou chinois bu sans sucre ni lait. Une méta-analyse sur les accidents vasculaires cérébraux, reprise dans plusieurs travaux antérieurs, associe chaque tasse supplémentaire de thé vert par jour à une réduction de 10% du risque d’AVC. Ces chiffres sont des associations statistiques, pas des effets garantis : la population qui boit du thé vert quotidiennement a souvent d’autres habitudes alimentaires favorables, ce qui complique l’attribution de causalité stricte.

Ce que la revue ne dit pas non plus : quelle quantité précise est optimale. Les études varient entre une et cinq tasses par jour, selon les populations étudiées et les types de thé. Le message pratique qui s’en dégage reste simple : une tasse d’infusion fraîche, sans sucre ajouté, apporte les polyphénols documentés. Une canette sucrée, non.

La France consomme environ 250 grammes de thé par habitant et par an, contre plus de 1 500 g au Royaume-Uni. Le marché hexagonal du thé représente environ 500 millions d’euros, et celui du bubble tea est estimé entre 85 et 100 millions d’euros en 2025. Cette croissance rapide des versions industrielles rend la distinction, thé infusé versus boisson sucrée au thé, d’autant plus utile à formuler clairement.

La bonne nouvelle reste entière : une habitude simple, accessible et peu coûteuse, infuser du thé sans l’édulcorer, bénéficie d’un soutien scientifique solide. La mauvaise nouvelle, c’est que le rayon frais d’une supérette vend souvent l’inverse sous la même étiquette.

Questions courantes

Quels sont les bénéfices documentés du thé infusé ?
La revue juge solides les preuves d’association avec une moindre incidence des maladies cardiovasculaires, du diabète, de l’obésité et de certains cancers. La prévention du déclin cognitif et de la perte musculaire liée à l’âge est prometteuse mais nécessite encore des études humaines supplémentaires.

Pourquoi le thé en bouteille n’a-t-il pas les mêmes effets ?
Les thés industriels contiennent souvent des sucres ajoutés, des édulcorants, des arômes et des conservateurs qui réduisent ou masquent les effets bénéfiques des polyphénols du thé, selon la revue publiée dans Beverage Plant Research.

Un bubble tea est-il vraiment aussi sucré qu’un soda ?
Un grand bubble tea (500 ml) peut contenir jusqu’à 92 g de sucres, soit environ 3,7 fois le quota journalier recommandé par l’OMS (25 g). Un cola standard en contient environ 40 g.

Combien de tasses de thé par jour faut-il boire ?
Les études varient : une à cinq tasses de thé vert non sucré sont les quantités les plus souvent citées. Il n’existe pas de dose précise validée, mais les bénéfices sont associés à une consommation régulière sans sucre ajouté.

Le thé noir donne-t-il les mêmes résultats que le thé vert ?
Le thé noir montre aussi des effets bénéfiques sur la santé, mais la majorité des données solides provient des études sur le thé vert. Les comparaisons entre les six types de thé chinois restent insuffisantes pour des conclusions définitives chez l’humain.

Article créé en collaboration avec l’IA.