Chloramines en piscine : l’alerte d’UFC-Que Choisir sur l’air des bassins et la santé des enfants

Publié le 31 mai 2026 · Mis à jour le 5 juin 2026 à 17h24

Cette odeur de chlore qui pique les yeux à l’entrée d’une piscine couverte porte un nom, et il n’est pas si anodin. Le 29 mai 2026, l’association UFC-Que Choisir a alerté sur la trichloramine, un gaz irritant qui pourrait, en cas d’exposition très précoce, favoriser l’asthme chez les enfants.

Le mécanisme est connu des chimistes. Le chlore ajouté pour désinfecter l’eau réagit avec la matière organique apportée par les baigneurs, urée, sueur, peaux mortes, et produit des chloramines, dont la trichloramine, qui s’accumule dans l’eau et dans l’air des bassins couverts. C’est elle qui irrite les yeux, la gorge et les voies respiratoires, explique l’association.

La préoccupation vise surtout les plus jeunes. Les voies respiratoires des tout-petits ne sont pas encore matures, et une exposition répétée et précoce, comme lors des séances de « bébé nageur », pourrait favoriser asthme, bronchiolites et infections respiratoires à répétition. Les nageurs assidus et les maîtres-nageurs, très exposés, figurent aussi parmi les publics à surveiller, note Vidal.

Attention toutefois à ne pas jeter le bébé avec l’eau du bain : la natation reste une activité saine et le risque concerne d’abord la qualité de l’air des bassins, pas l’eau elle-même. Quelques gestes aident : se doucher avant la baignade (pour réduire la matière organique), éviter les piscines qui sentent trop fort le chlore, et privilégier les bassins bien ventilés. La balle est largement dans le camp des gestionnaires, qui peuvent renouveler l’air et surveiller le niveau de gaz, comme le veulent d’autres logiques de prévention.

Reste un angle mort réglementaire que pointe l’association : le contrôle de la trichloramine dans l’air des piscines reste sporadique, voire inexistant, alors qu’il s’agit de l’un des gaz toxiques les plus concentrés auxquels le grand public est exposé. De quoi nourrir un débat utile sur les normes, sans transformer chaque séance en source d’angoisse pour les parents, à l’image d’autres enjeux de santé de l’enfant.

En bref

Qu’est-ce que la trichloramine ?
Un gaz irritant issu de la réaction entre le chlore des piscines et la matière organique des baigneurs, qui s’accumule surtout dans l’air des bassins couverts.

Quel risque pour les enfants ?
Une exposition précoce et répétée (bébé nageur) pourrait favoriser asthme et infections respiratoires, selon UFC-Que Choisir.

Que faire ?
Se doucher avant la baignade, éviter les bassins qui sentent fort le chlore, privilégier les piscines bien ventilées. La natation reste bénéfique.

Article créé en collaboration avec l’IA.