Le t-shirt Uniqlo qui cache un vrai programme (et un message de paix)

Flash

Sur un portant d’un magasin Uniqlo, un t-shirt beige clair intrigue pour une raison inattendue : son dos est couvert d’une avalanche de lettres et de chiffres sans queue ni tête, comme un écran d’ordinateur figé. Ce n’est pas un motif décoratif. C’est un vrai programme, et lorsqu’on le fait tourner sur un ordinateur, il affiche en couleurs un message très simple : la paix pour tous.

Le vêtement appartient à la collection caritative PEACE FOR ALL d’Uniqlo, née en 2022, dont les bénéfices vont à des organisations humanitaires comme le HCR, Plan International et Save the Children. Celui-ci est le fruit d’une collaboration avec Akamai, une entreprise américaine qui fait tourner et protège une grande partie du web que nous consultons chaque jour, souvent sans le savoir.

Comment le charabia s’anime

Le secret tient en un mot : le Base64, une façon très répandue de transformer du texte en une longue suite de caractères compacte. Derrière ce déguisement se cache un petit script écrit pour bash, le langage de commande des ordinateurs sous Linux et macOS. Une fois décodé et exécuté, le programme s’ouvre sur une phrase bilingue, en anglais et en japonais : « Congratulations! You found the easter egg! », soit « Félicitations, vous avez trouvé l’easter egg ! », ce clin d’oeil que les développeurs glissent dans un logiciel.

Vient ensuite le petit spectacle. Le script fait défiler les mots « PEACE FOR ALL » lettre par lettre, en vague sinusoïdale, dans un dégradé qui glisse du cyan à l’orange. Rien de vertigineux techniquement, mais l’intention émeut : une déclaration de paix cachée dans le code, offerte à qui prend la peine de la déchiffrer.

Encore faut-il recopier ces caractères, et c’est là que l’histoire devient un jeu. Le dessin a été pensé pour résister à la lecture automatique : sur un fil très commenté du site Hacker News, des développeurs racontent leurs déboires pour distinguer un « l » d’un « 1 » ou un « O » d’un zéro. Plusieurs s’y sont attelés à la main, dont un blogueur qui a passé près de deux heures à corriger sa photo caractère par caractère avant de voir enfin le message s’animer.

La prochaine fois qu’un vêtement vous semble couvert de charabia, approchez-vous. Il y a peut-être, dissimulé dans le désordre, quelqu’un qui vous souhaite simplement la paix.

Article créé en collaboration avec l’IA.