Le t-shirt Uniqlo qui cache un vrai programme (et un message de paix)

Flash

Sur un portant d’un magasin Uniqlo, un t-shirt beige clair intrigue pour une raison inattendue : son dos est couvert d’une avalanche de lettres et de chiffres sans queue ni tête, comme un écran d’ordinateur figé. Ce n’est pas un motif décoratif. C’est un vrai programme, et lorsqu’on le fait tourner sur un ordinateur, il affiche en couleurs un message très simple : la paix pour tous.

Le vêtement appartient à la collection caritative PEACE FOR ALL d’Uniqlo, née en 2022, dont les bénéfices vont à des organisations humanitaires comme le HCR, Plan International et Save the Children. Celui-ci est le fruit d’une collaboration avec Akamai, une entreprise américaine qui fait tourner et protège une grande partie du web que nous consultons chaque jour, souvent sans le savoir.

Comment le charabia s’anime

Le secret tient en un mot : le Base64, une façon très répandue de transformer du texte en une longue suite de caractères compacte. Derrière ce déguisement se cache un petit script écrit pour bash, le langage de commande des ordinateurs sous Linux et macOS. Une fois décodé et exécuté, le programme s’ouvre sur une phrase bilingue, en anglais et en japonais : « Congratulations! You found the easter egg! », soit « Félicitations, vous avez trouvé l’easter egg ! », ce clin d’oeil que les développeurs glissent dans un logiciel.

Gros plan sur un tissu de coton imprime d'un motif de caracteres stylises non lisibles — Vu de pres, le code n’est plus qu’une trame de caracteres sur le coton.

Vient ensuite le petit spectacle. Le script fait défiler les mots « PEACE FOR ALL » lettre par lettre, en vague sinusoïdale, dans un dégradé qui glisse du cyan à l’orange. Rien de vertigineux techniquement, mais l’intention émeut : une déclaration de paix cachée dans le code, offerte à qui prend la peine de la déchiffrer.

Encore faut-il recopier ces caractères, et c’est là que l’histoire devient un jeu. Le dessin a été pensé pour résister à la lecture automatique : sur un fil très commenté du site Hacker News, des développeurs racontent leurs déboires pour distinguer un « l » d’un « 1 » ou un « O » d’un zéro. Plusieurs s’y sont attelés à la main, dont un blogueur qui a passé près de deux heures à corriger sa photo caractère par caractère avant de voir enfin le message s’animer.

À retenir

Un t-shirt de la série caritative PEACE FOR ALL, né d’une collaboration entre Uniqlo et Akamai.
Le dos n’est pas un simple motif : c’est un script bash encodé en Base64, un vrai programme.
Décodé, il fait défiler « PEACE FOR ALL » en vague colorée dans un terminal.
Le dessin a été rendu volontairement difficile à lire pour les logiciels de reconnaissance de texte.

Pourquoi ça compte

Voilà une marque grand public et un géant invisible du web qui glissent une blague de développeur, et un message d’espoir, sur un vêtement porté dans la rue. L’objet raconte une petite utopie : le code, souvent perçu comme aride, peut aussi transporter de la tendresse, et rappeler que derrière chaque page qui s’affiche vite, il y a des ingénieurs qui aiment leur métier au point d’y cacher un coeur.

Ecran de terminal sombre et abstrait ou defilent des caracteres colores en vague, du cyan a l'orange — Une fois lance, le programme fait onduler des caracteres du cyan a l’orange.

La prochaine fois qu’un vêtement vous semble couvert de charabia, approchez-vous. Il y a peut-être, dissimulé dans le désordre, quelqu’un qui vous souhaite simplement la paix.

Votre réaction :