Migraines héréditaires : oui, en partie, le risque double presque avec un parent migraineux

Est-ce que les migraines sont héréditaires ?

Oui, en partie. Une comparaison de 29 717 paires de jumeaux dans six pays attribue aux gènes entre 34 % et 57 % des différences de risque : c’est l’héritabilité (Twin Research, 2003). Le reste tient à des facteurs propres à chacun, que même un vrai jumeau ne partage pas.

La part génétique varie selon les pays : 34 % en Australie, jusqu’à 57 % aux Pays-Bas, au Danemark et chez les jumeaux finlandais les plus âgés. Le dossier de l’Inserm rappelle que ce caractère héréditaire est connu depuis le XIXe siècle.

La migraine touche 12 % des adultes et 5 à 10 % des enfants en France, soit 11 millions de personnes, selon l’Assurance maladie (octobre 2025).

Si l’un de mes parents est migraineux, quel risque pour moi ?

Il double à peu près. En 1995, une équipe danoise a examiné 378 migraineux et 1 109 de leurs parents, frères, sœurs et enfants (British Medical Journal). Les proches d’une personne atteinte de migraine sans aura avaient 1,9 fois plus de risque que la population générale d’avoir la même forme. Avec l’aura, ce risque était presque multiplié par quatre.

Pour un enfant de migraineux sans aura, cela donne, selon notre calcul (12 % × 1,9), un risque proche de 23 %, contre 12 % pour un adulte pris au hasard en France. C’est un ordre de grandeur : le multiplicateur vient d’une population danoise.

Même les conjoints des migraineux sans aura avaient 1,4 fois plus de risque de migraine sans aura, sans partager le moindre gène avec eux : le cadre de vie commun pèse aussi. Chez les conjoints de migraineux avec aura, aucune hausse.

Et si les deux parents sont migraineux ? L’étude danoise ne chiffre pas ce cas à part. Les « 75 % » ou « 90 % » qui circulent en ligne ne viennent pas de ces grandes études de familles et de jumeaux.

Pourquoi la migraine ophtalmique est-elle plus héréditaire ?

Les auteurs danois concluent que la forme avec aura relève en grande partie, voire uniquement, des gènes, quand la forme sans aura mêle gènes et environnement. En 2022, une analyse de l’ADN de plus de 100 000 migraineux a isolé trois variants propres à l’aura.

La migraine dite ophtalmique est une migraine avec aura visuelle : des points lumineux ou des taches colorées qui durent de 30 minutes à une heure, selon l’Assurance maladie. Elle concerne 20 à 30 % des migraineux, d’après l’Inserm.

L’Inserm a consacré à la maladie un épisode de sa série « 30 minutes Santé ».

Existe-t-il un gène de la migraine ?

Pas pour la migraine courante. L’analyse de 2022 a comparé 102 084 migraineux à 771 257 témoins et recensé 123 zones du génome liées au risque (Nature Genetics, 2022). Chacune pèse peu ; c’est leur addition qui prédispose. Plusieurs touchent les cibles des traitements récents, dont le CGRP.

Une exception existe : la migraine hémiplégique familiale, rare, dont l’aura s’accompagne d’une faiblesse d’un côté du corps. Elle dépend d’un seul gène, parmi quatre identifiés (CACNA1A, ATP1A2, SCN1A et PRRT2). Sa transmission est autosomique dominante : chaque enfant d’un parent porteur a une chance sur deux d’hériter de la mutation. Tous les porteurs ne font pas de crises pour autant.

Si la migraine est héréditaire, qu’est-ce qui déclenche les crises ?

Un changement d’état, le plus souvent : stress ou relâchement, manque ou excès de sommeil, variations hormonales, changement de temps, selon l’Inserm. L’Assurance maladie ajoute l’alcool, le tabac, certains aliments, les lumières qui clignotent et la pollution. Un tiers des migraineuses ont des crises autour des règles, entre deux jours avant et trois jours après leur début.

Chez l’enfant, la crise est plus courte et touche souvent les deux côtés de la tête. Pâleur, vomissements et maux de ventre peuvent passer au premier plan.

Migraine : quand consulter ?

L’Assurance maladie conseille de voir son médecin traitant en cas de doute sur le diagnostic, de grossesse ou de contraception hormonale. Même conseil quand les crises perturbent l’école ou le travail, ou dès qu’un antidouleur devient nécessaire plus de trois jours par semaine.

Au-delà de huit jours de traitement de crise par mois, les comprimés eux-mêmes peuvent entretenir les maux de tête, prévient l’Inserm. Le médecin peut alors proposer un triptan pour les crises de migraine et un traitement de fond : bêtabloquant, antidépresseur, antiépileptique, anticorps anti-CGRP ou toxine botulique.

Un mal de tête soudain, inhabituel et intense est une urgence : Santé.fr demande alors d’appeler le 15 ou le 112.