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Publié le 5 septembre 2026 · Mis à jour le 6 septembre 2026 à 13h55
Vous avez vu passer les photos de poussins en duvet gris. Elles viennent du Ripley’s Aquarium of Myrtle Beach, en Caroline du Sud, qui a annoncé le 2 septembre sept éclosions de manchots du Cap sur l’année : deux en mai, cinq pendant l’été, selon ABC News.
Sept poussins de manchot du Cap sont nés en 2026 au Ripley’s Aquarium de Myrtle Beach, quand l’UICN comptait 19 800 adultes de l’espèce à l’état sauvage en 2023, soit 0,035 % de cette population. Ces sept-là grandissent dans un bassin de Caroline du Sud, pas sur une plage sud-africaine.
À retenir
- 19 800 individus matures recensés en 2023, soit 9 900 couples : c’est le dénominateur réel, pas un effectif total.
- Le déclin atteint 93 % depuis le milieu des années 1950, quand l’espèce comptait 141 000 couples reproducteurs.
- Une colonie sauvage, Boulders, a gagné 92 couples entre 2025 et 2026 : le compteur qui décide de l’avenir de l’espèce est là.
« Moins de 20 000 » circule partout sans son unité. Le chiffre désigne des individus matures, pas l’effectif total juvéniles compris, et il porte sur toute l’espèce, Afrique du Sud et Namibie confondues : 19 800 adultes en 2023, contre 282 000 au milieu des années 1950, d’après l’évaluation UICN. Le passage en danger critique d’extinction date du 28 octobre 2024, annonce BirdLife South Africa.
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La pente se lit en une ligne : neuf couples reproducteurs sur dix ont disparu depuis les années 1950, et rien n’indique que la chute soit enrayée.
| Repère | Couples reproducteurs | Source |
|---|---|---|
| Milieu des années 1950 | 141 000 | UICN/BirdLife |
| 2023 (dernière évaluation) | 9 900 | UICN/BirdLife |
| 2026, colonie de Boulders seule | 790 | SANParks |
Le compteur qui bouge est ailleurs. À Boulders, près du Cap, le recensement de juin 2026 a trouvé 790 couples reproducteurs contre 698 un an plus tôt, soit environ 2 528 oiseaux et 8 à 9 % de la population sud-africaine, selon SANParks. Quatre-vingt-douze couples gagnés sur une plage, ce sont des naissances qui entreront dans le recensement suivant.
Série AAP. Le 6 juillet 2026, AAP mesurait le même écart chez un autre oiseau au bord du gouffre : 106 poussins de kākāpō pour 236 individus vivants. La saison néo-zélandaise valait 45 % de sa population, celle de Myrtle Beach en vaut 0,035 %, et en dehors de la population sauvage.
Compter les naissances est simple, compter ce qu’il en reste l’est beaucoup moins : AAP avait suivi la même mécanique sur les escargots des Desertas. « Nous nous trouvions déjà chanceux avec nos deux premiers poussins ; en accueillir cinq de plus a fait de cette année une année inoubliable », déclare Courtnie Barnett, directrice générale de l’aquarium, citée par ABC News. Quatre poussins s’appellent Vic, Chelle, Chip et Boyd ; les trois autres n’ont pas encore de nom.
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Article créé en collaboration avec l’IA.
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