Ehpad : 22 060 postes vacants depuis au moins six mois, et une infirmière la nuit dans 58 % des établissements publics

Panorama

À 3 heures du matin, la question des familles n’a rien d’abstrait : si votre mère se lève et tombe, qui entre dans la chambre ? La base BADIANE, dont la DREES a mis en ligne le 27 juillet 2026 les millésimes 2019 à 2023, répond sèchement : 22 060 emplois en équivalent temps plein restent vacants depuis au moins six mois dans les Ehpad, soit 5,3 % des emplois.

Nous l’avons lu indicateur par indicateur, non pour alimenter le débat sur le grand âge, mais pour en tirer ce qui manque au moment du choix : une grille chiffrée, à emporter en visite. Car la base dit aussi ceci : la présence d’une infirmière la nuit dépend d’abord du statut juridique de la maison.

Qui veille à 3 heures du matin

La nuit est le moment où l’écart se voit le mieux. Une chute au pied du lit, une douleur qui monte, un traitement à ajuster : selon l’établissement, il y a une infirmière dans les murs, ou bien l’équipe de nuit compose le 15 et attend. Cette présence, la statistique publique la mesure, et par statut juridique.

Le résultat tient en une ligne de la DREES : « plus de la moitié des Ehpad publics ont une infirmière présente la nuit (58 %), contre un tiers des autres Ehpad ». Deux maisons voisines, l’une publique, l’autre associative ou commerciale, n’offrent donc pas le même dispositif de nuit. Le prix de la chambre ne dit rien de cet écart. Le statut, lui, en dit beaucoup.

Ce chiffre ne mesure ni la qualité des soins ni l’engagement des équipes de nuit, présentes dans les deux cas. Il mesure une capacité : poser un geste infirmier sur place, sans transport aux urgences. Une variable d’organisation, qui se demande en visite.

22 060 postes vacants : ce que six mois changent

Le deuxième chiffre éclaire le reste. « Au total, 22 060 emplois en équivalent temps-plein (ETP) restent vacants depuis au moins six mois dans les Ehpad, soit 5,3 % des emplois », écrit la DREES. Six mois, ce n’est ni un arrêt maladie à couvrir ni une absence d’été à combler : c’est un trou installé dans l’organigramme, devenu un mode de fonctionnement plutôt qu’une urgence.

Dans une journée réelle, cela se voit à des toilettes plus rapides, des repas plus serrés, et à cette impression que les familles peinent à nommer : personne n’a le temps de s’asseoir. La base ne mesure pas le temps passé au chevet. Elle mesure les postes.

Le volume global recule d’ailleurs nettement : « après s’être stabilisé entre 2020 et 2022 (environ 411 000) », le nombre d’équivalents temps plein « baisse en 2023 pour s’établir à 396 500 », selon ce jeu de données croisant plusieurs sources administratives, détaillées dans la fiche source BADIANE. Environ 15 000 postes de moins en un an.

Deux courbes qui descendent ensemble

Le personnel baisse. Les résidents aussi. « En 2023, les 7 400 Ehpad du territoire accueillent 590 800 résidents, contre 593 600 en 2022 », relève la DREES. Soit 2 800 résidents de moins, quand les effectifs perdaient bien davantage en proportion : nous avons calculé ces deux écarts par soustraction des valeurs publiées.

Deux lectures s’affrontent, et la base ne tranche pas. Ou bien les familles choisissent plus souvent le domicile, avec l’appui des millions de proches aidants qui portent déjà ce choix. Ou bien des places ferment faute de personnel pour les tenir. La vulnérabilité, elle, ne disparaît pas : elle se déplace au domicile, où elle devient plus difficile à voir, comme le rappelle chaque été le registre canicule des communes.

75 % des places habilitées : la question de la facture

Un dernier indicateur touche à l’argent, et il mérite d’entrer dans la conversation familiale. « En 2023, 457 500 places d’Ehpad sont habilitées (soit 75 % des places). En 2019, il y avait 438 200 places habilitées (72 % des places) », note la base.

Cette habilitation conditionne l’accès à l’aide sociale à l’hébergement : l’ASH suppose, rappelle le portail public de l’autonomie, « que ces établissements disposent de places habilitées à recevoir des bénéficiaires de l’aide sociale ». L’aide est versée par le conseil départemental, les petits-enfants sont dispensés de l’obligation alimentaire, et les montants versés « peuvent être récupérés du vivant et au décès de la personne bénéficiaire ». Posées avant la signature, ces informations changent la conversation. Attention : l’habilitation porte sur des places, pas forcément sur toutes les chambres.

Les questions à poser en visite

Il ne s’agit pas d’arriver en inspecteur, mais d’avoir en tête les indicateurs que mesure la statistique publique et de les poser au directeur ou à la cadre de santé. Aucune n’est une recommandation de notre part : chacune est un indicateur de la base, retourné en question.

Notez les réponses, puis comparez d’un établissement à l’autre. Une direction qui donne ses chiffres sans détour vous apprend déjà quelque chose ; une réponse évasive aussi. Et si vous accompagnez un parent très jeune, nous avons raconté le quotidien des jeunes aidants invisibles.

Reste ce qu’aucune base ne dira jamais : la façon dont on frappe avant d’entrer, le prénom retenu dès le premier jour, la main posée sur une épaule au moment de partir. Les indicateurs ne remplacent pas la visite. Ils vous donnent de quoi en repartir avec des réponses plutôt qu’une impression.

Méthode et limites

Tous les chiffres viennent d’une source unique, la base BADIANE de la DREES, mise en ligne le 27 juillet 2026 pour les millésimes 2019 à 2023. Ils portent sur l’exercice 2023 : ce n’est pas une photographie de l’été 2026, et nous le disons plutôt que de le masquer. La DREES écrit « un tiers des autres Ehpad » sans décimale : notre graphique traduit ce tiers par une barre à 33 % pour le rendre comparable au 58 % du public, mais l’expression publiée reste « un tiers ». La catégorie « autres Ehpad » agrège le privé associatif et le privé commercial, et les postes vacants sont déclarés par les établissements. Enfin, aucune des cinq questions de notre encadré ne sort d’une recommandation officielle : ce sont les indicateurs de la base, formulés en questions.

Questions courantes

Y a-t-il une infirmière la nuit dans tous les Ehpad ?
Non. Selon la base BADIANE de la DREES, 58 % des Ehpad publics ont une infirmière présente la nuit, contre un tiers des autres Ehpad. Ailleurs, l’équipe de nuit appelle le 15 ou une astreinte extérieure.

Que signifie « 22 060 postes vacants depuis au moins six mois » ?
La DREES écrit que 22 060 emplois en équivalent temps plein restent vacants depuis au moins six mois dans les Ehpad, soit 5,3 % des emplois. Non pas des absences ponctuelles, mais des postes durablement non pourvus.

Combien y a-t-il d’Ehpad et de résidents en France ?
En 2023, les 7 400 Ehpad du territoire accueillent 590 800 résidents, contre 593 600 en 2022. Ils emploient 396 500 équivalents temps plein, après un palier autour de 411 000 de 2020 à 2022.

Qu’est-ce qu’une place habilitée à l’aide sociale ?
C’est une place qui ouvre droit à l’aide sociale à l’hébergement, versée par le conseil départemental et récupérable au décès du bénéficiaire. En 2023, 457 500 places étaient habilitées, soit 75 %, contre 72 % en 2019. Vérifiez que celle qu’on vous propose en fait partie.

Ces chiffres sont-ils à jour ?
Ils viennent de la publication la plus récente de la statistique publique, mise en ligne le 27 juillet 2026, mais décrivent l’exercice 2023. La base est annuelle ; les millésimes 2019 à 2022 ont été révisés à cette occasion.

Article créé en collaboration avec l’IA.