Qui est Violette Dorange, la benjamine du Vendée Globe en collision sur le Rhum ?

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Récit

Qui est Violette Dorange, la skippeuse impliquée dans une collision au départ de la Route du Rhum 2026 ? Une navigatrice charentaise de 25 ans, benjamine de l’histoire du Vendée Globe. Depuis janvier 2026, elle barre seule l’IMOCA Initiatives-Cœur, un bateau dont chaque course finance des opérations d’enfants malades du cœur. Le 6 novembre 2026, il est en réparation à Lorient ; elle n’a pas abandonné, mais l’objectif sportif est hors d’atteinte.

Quel âge a Violette Dorange et d’où vient-elle ?

Elle est née le 17 avril 2001 à Rochefort, en Charente-Maritime : elle a 25 ans (sa fiche Wikipédia). Elle découvre l’Optimist à 7 ans. Le 25 mai 2016, à 15 ans, elle relie seule l’île de Wight à Cherbourg sur ce petit dériveur, en 15 heures.

Elle enchaîne la Mini Transat à 18 ans en 2019, puis la Solitaire du Figaro dès 2020, où elle passe de la 30e à la 10e place en trois éditions (palmarès officiel du Vendée Globe). Le 10 novembre 2024, elle s’élance autour du monde à 23 ans sur DeVenir, l’ancien IMOCA de Jean Le Cam.

Violette Dorange a bouclé le Vendée Globe le 9 février 2025 aux Sables-d’Olonne, 25e sur 40 partants, après 90 jours, 22 heures et 37 minutes en mer. Elle devient la plus jeune à terminer la course.

Quel est le bateau de Violette Dorange ?

Initiatives-Cœur est un IMOCA à foils construit en 2022, long de 18,28 mètres, avec un mât de 28 mètres et une étrave arrondie dite en scow (fiche technique du bateau). Elle l’a d’abord mené en double avec Samantha Davies, forte de quatre Vendée Globe : le duo a pris la sixième place de la Transat Café L’Or 2025. Elle en a ensuite pris seule la barre, cap sur le Vendée Globe 2028 (récit de Bateaux.com).

Pourquoi son bateau s’appelle Initiatives-Cœur ?

Depuis 2009 selon l’association, le bateau court pour Mécénat Chirurgie Cardiaque, qui fait opérer des enfants atteints de malformations cardiaques. Pendant les courses, chaque don du public est doublé par deux sponsors-mécènes, Les Chocolats du Cœur et K-Line : 5 euros donnés en valent 10 (page de l’association).

Le compteur du site du projet affiche 546 enfants sauvés. Tanguy de Lamotte, initiateur du projet et skipper de 2012 à 2017, en compte 126 à son actif. Pour cette Route du Rhum, Violette Dorange s’était fixé 20 enfants.

En vidéo, elle fait visiter son bateau.

Que s’est-il passé sur la Route du Rhum 2026 ?

Le 1er novembre 2026, environ deux heures après le départ de la Route du Rhum 2026 à Saint-Malo, Initiatives-Cœur entre en collision avec Use It Again, le trimaran vintage de Romain Pilliard (Yachting World). Violette Dorange pointait alors en troisième position. Selon son récit à ActuNautique, son bateau filait 28 nœuds, environ 52 km/h, quand le trimaran manœuvrait pour enrouler une voile. Le choc la projette à l’intérieur du bateau.

Le foil et le flanc tribord sont fissurés, le caisson anti-choc de l’étrave est fracturé et a pris l’eau. Violette Dorange fait escale à Roscoff vers minuit, colmate, puis rejoint Lorient, son port d’attache, le 4 novembre.

Qui est en tort ? Violette Dorange parle d’incident de course. Romain Pilliard a annoncé à L’Équipe une réclamation, sans en vouloir à la skippeuse ; l’équipe d’Initiatives-Cœur en a déposé une aussi, selon Reuters. Les images de France 3 montrent Initiatives-Cœur, plus rapide, filer droit sur le trimaran, décrit Yachting World. Au 6 novembre 2026, le jury n’avait publié aucune décision.

Le 4 novembre, l’équipe résumait sur son site : « L’objectif sportif est malheureusement hors d’atteinte mais le défi solidaire avance ». Les dons n’ont pas cessé : neuf enfants financés le 2 novembre selon ActuNautique, 14 au compteur le 6 novembre, sur les 20 visés.

Le 5 novembre, l’équipe annonçait sortir le bateau de l’eau pour expertiser les dégâts, sans date de reprise. La ligne d’arrivée de Pointe-à-Pitre ferme le 3 décembre 2026.

Article créé en collaboration avec l’IA.