7 patrouilleurs hauturiers pour surveiller 10,7 millions de km² d’espace maritime

Panorama

Vous avez 10,7 millions de kilomètres carrés de mer à faire surveiller. La Marine nationale a reconnu le 8 septembre 2026 à Concarneau le commandant du Trolley de Prévaux, tête d’une série de sept patrouilleurs hauturiers payés 900 millions d’euros pour succéder à des avisos qui auraient dû quitter le service à la fin des années 2000.

900 millions d’euros, 84 euros le kilomètre carré

La commande de la DGA date du 17 novembre 2023 : sept bâtiments, trois marchés, 900 millions d’euros au total. Cela fait 128,6 millions d’euros par coque, système de combat et équipements de surveillance compris. Le contrat de réalisation est allé à un groupement des chantiers CMN, Piriou et Socarenam ; Naval Group a pris le système de direction de combat ; Thales fournit le sonar de coque BlueWatcher, un radar de surveillance compact multimissions et l’identification IFF. Chaque bâtiment mesure 92 mètres pour 14,2 mètres de large et déplace 2 400 tonnes à pleine charge. Trois ports les accueilleront : Brest, Toulon et Cherbourg.

La surface à couvrir, elle, ne bouge pas. Le Shom chiffre les espaces maritimes français à environ 10,7 millions de kilomètres carrés, deuxième espace maritime mondial derrière celui des États-Unis. Les 900 millions d’euros des sept patrouilleurs hauturiers commandés le 17 novembre 2023 représentent 84 euros par kilomètre carré des 10,7 millions de kilomètres carrés d’espaces maritimes français. C’est un prix d’achat : le carburant, les équipages et vingt à trente ans d’entretien viennent par-dessus.

Une coque pour 1,5 million de kilomètres carrés

Divisez cette surface par le nombre de coques et le programme change de visage. Sept patrouilleurs hauturiers, cela fait 1 528 571 kilomètres carrés par navire. Les deux unités envisagées pour 2027 ramèneraient la charge à 1,19 million de kilomètres carrés, et la cible de dix affichée par la DGA à 1,07 million.

Pour l’ordre de grandeur, les réservoirs du monde couvrent 304 600 kilomètres carrés au total, une surface qu’AAP mesurait le 7 septembre 2026 : la zone théorique d’un seul patrouilleur hauturier en vaut cinq fois plus. Un navire ne tient évidemment pas sa zone en permanence : il y passe, il en sort, il rentre à quai.

Le format retenu pour la série décide donc de ce que chaque coque devra couvrir, et l’écart entre sept et dix bâtiments se compte en centaines de milliers de kilomètres carrés par navire.

Le compte des coques en service descend à une

Les patrouilleurs de haute-mer actuels sont des avisos de classe A69, entrés en flotte dans les années 1970. Leur remplacement aurait dû commencer à la fin des années 2000, en même temps que celui des patrouilleurs P400 : les contraintes budgétaires en ont décidé autrement. Le site spécialisé Zone Militaire relève qu’après le désarmement du Commandant Bouan et de l’Enseigne de vaisseau Jacoubet, la Marine nationale ne comptera plus qu’un seul patrouilleur de haute-mer.

Le calendrier du remplaçant a glissé lui aussi. En novembre 2023, la DGA annonçait une première livraison en 2026 et dix patrouilleurs hauturiers en service à l’horizon 2035. Mis à l’eau à Concarneau en février 2026, le Trolley de Prévaux a reçu son commandant, le capitaine de frégate Côme Deroide, le 8 septembre 2026. L’équipage, constitué dès 2025, prépare les premiers essais à la mer et a dessiné l’insigne du bâtiment, en hommage au contre-amiral dont il porte le nom. Un commandant reconnu n’est pas encore un bâtiment en patrouille.

97 % de cette mer se trouve outre-mer

La deuxième place mondiale de la France ne vient pas de ses côtes métropolitaines. Le Shom rappelle que l’outre-mer génère 97 % de ces espaces maritimes : l’essentiel de la zone à tenir se trouve à des milliers de kilomètres de Brest.

C’est là que travaillent les patrouilleurs outre-mer. Le ministère des Armées en programme six au titre de la loi de programmation militaire 2019-2025, pour succéder aux P400 : surveillance des zones économiques exclusives, lutte contre les trafics, police des pêches, recherche et sauvetage, protection de l’environnement. Ces bâtiments tiennent trente jours de mer sans ravitaillement et franchissent 5 500 milles nautiques à 12 nœuds, ce qui donne la mesure des distances. Ajoutés aux sept hauturiers, ils portent la flotte de patrouille à treize coques, soit 823 077 kilomètres carrés chacune.

La chaîne spécialisée Naval News a filmé l’un de ces bâtiments, l’Auguste Bénébig, en détail.

Trois chantiers, un calendrier tenu par la loi

Les livraisons sont réparties entre trois villes. Le Trolley de Prévaux est sorti des chantiers Piriou à Concarneau ; le D’Estienne d’Orves doit être mis à l’eau par CMN à Cherbourg au début de 2027 ; le Jeanne Bohec est construit par Socarenam à Calais. La loi actualisant la programmation militaire 2024-2030 accélère la série et les annonce tous livrés en 2032, avec un patrouilleur côtier de gendarmerie en plus.

Reste l’écart entre la cible et le contrat. Dix patrouilleurs hauturiers étaient prévus ; sept ont été commandés. Deux bâtiments supplémentaires sont envisagés dans le cadre du projet de loi de finances 2027, ce qui porterait la série à neuf, soit une unité de moins que la cible et deux de plus que ce qui est aujourd’hui sous contrat. Cette commande ne figure pas explicitement dans la loi actualisant la programmation militaire. Le prochain rendez-vous est budgétaire : c’est le projet de loi de finances 2027 qui tranchera.

Article créé en collaboration avec l’IA.