Éclipse du 12 août 2026 : jusqu’à 99 % du Soleil masqué en France, où et comment la voir

Quand a lieu l’éclipse et à quelle heure ?

La phase partielle se déroule en soirée, le mercredi 12 août 2026, un rendez-vous que les astronomes présentent comme l’événement astronomique de l’année. Selon les villes, elle débute vers 19h15 à 19h30, atteint son maximum autour de 20h15 à 20h30, puis s’achève vers 21h15. À Toulouse, la Lune commence à mordre le disque à 19h31 et le phénomène se termine à 21h17, alors que le Soleil est déjà couché depuis une dizaine de minutes. Point commun à tout le pays : le Soleil sera très bas sur l’horizon ouest. Cette configuration au ras de l’horizon, au moment où l’astre se couche, rend l’éclipse à la fois spectaculaire et fugace : une fois le Soleil passé sous la ligne d’horizon, le spectacle s’arrête net.

Quelle part du Soleil sera masquée chez vous ?

L’obscuration, c’est la part du disque solaire cachée par la Lune. Elle grimpe régulière du nord-est vers le sud-ouest, selon les calculs de l’Observatoire de Paris : environ 92 % à Paris (92,2 % précisément), près de 94 % à Lyon, 96 % à Marseille, 97 % à Bordeaux, 97,9 % à Toulouse et jusqu’à 99,1 % à Pau, au pied des Pyrénées. Aux extrêmes, la France va d’environ 90 % près de la frontière allemande à près de 99,7 % à l’approche de l’Espagne. Plus vous êtes au sud-ouest, plus le Soleil sera réduit à un mince croissant. Ces écarts, de quelques points d’une ville à l’autre, décident si vous verrez un gros grignotage ou un Soleil presque entièrement avalé.

Où se placer pour bien l’observer ?

Il vous faut un horizon dégagé vers l’ouest, sans immeubles ni arbres pour gêner la vue. L’éclipse se produit au crépuscule, avec un Soleil déjà très bas : depuis un balcon, une colline ou une plage tournés vers le couchant, vous aurez la meilleure fenêtre. L’Ouest et le Sud du pays cumulent les taux les plus élevés et l’horizon marin ou de plaine, une combinaison idéale. Prévoyez d’être en place au moins un quart d’heure avant le début, le temps de repérer le Soleil et d’ajuster votre position. Un ciel clair reste la condition qui décide de tout.

Comment la regarder sans risque pour les yeux ?

Jamais à l’œil nu, c’est la règle absolue. Regarder le Soleil sans protection adaptée, même muni de simples verres fumés, expose à de graves brûlures de la rétine et à un risque de perte de la vue, sans douleur pour prévenir. Il faut des lunettes spéciales éclipse certifiées ISO 12312-2 et portant le marquage CE. La Cité de l’espace en vend à 2 euros la paire et en distribue une par famille le 12 août. Les appareils photo et jumelles sans filtre solaire sont à proscrire : ils concentrent la lumière.

Deux consignes officielles méritent une vigilance particulière. D’abord, les lunettes conservées depuis l’éclipse du 11 août 1999 ne doivent plus servir : la DGCCRF rappelle que leurs filtres, « susceptibles d’être dégradés », « n’apporteront pas la protection attendue » et qu’« il convient de ne pas les réutiliser ». Ensuite, même avec des lunettes conformes à la norme ISO 12312-2, les autorités recommandent de limiter chaque observation à trois minutes consécutives maximum, en ménageant des pauses pour reposer les yeux.

Pourquoi est-elle totale en Espagne et pas en France ?

De l’autre côté des Pyrénées, l’éclipse sera totale ; en France hexagonale, seulement partielle, mais très marquée. Tout dépend de la bande de totalité, cette étroite trace au sol où la Lune masque entièrement le Soleil. Le 12 août, elle traverse la Russie, le Groenland, effleure l’Islande, puis aborde l’Europe par le nord du Portugal et de l’Espagne avant de finir sur l’île de Majorque. La France passe juste à côté : elle voit un Soleil réduit à un croissant, pas la nuit en plein jour. Quelques dizaines de kilomètres, de l’autre côté de la frontière, font toute la différence. Pour la France hexagonale, une éclipse aussi profonde ne se présente pas chaque année, ce qui explique l’attention qu’elle suscite un mois avant l’échéance.