Canal carpien : une injection de sérum soulage encore à six mois, pas la cortisone seule

Qu’a montré l’essai ?

Le sérum seul fait aussi bien que le sérum mêlé de cortisone, et mieux que la cortisone seule. Les radiologues Anindita Bose (Mahatma Gandhi Medical College, Jaipur) et Anupama Tandon (University College of Medical Sciences, Delhi) ont suivi 39 adultes, soit 63 poignets. Tous souffraient malgré les traitements habituels.

Les participants ont été tirés au sort entre trois traitements : sérum seul, cortisone seule, ou sérum additionné de cortisone. À quatre semaines, les trois groupes allaient mieux. À trois puis six mois, l’amélioration tenait dans les deux groupes traités au sérum. Avec la cortisone seule, les symptômes revenaient. Ajouter de la cortisone au sérum n’apportait rien de plus.

Qu’est-ce que l’hydrodissection, concrètement ?

Le médecin guide une fine aiguille dans le canal carpien sous échographie, puis injecte du sérum physiologique autour du nerf médian. Le liquide décolle le nerf des tissus qui l’enserrent.

Selon le communiqué de la RSNA (Société de radiologie d’Amérique du Nord, qui édite la revue), le geste dure en moyenne quinze minutes, sans anesthésie ni hospitalisation. Les patients pouvaient reprendre le travail dans l’heure. Aucune complication notable n’a été observée.

La chaîne de vulgarisation médicale WhyDoc montre en images comment fonctionne ce tunnel du poignet et comment on le soigne.

Pourquoi le sérum tiendrait-il plus longtemps que la cortisone ?

Le sérum libère le nerf, alors que la cortisone ne fait que calmer l’inflammation. « L’infiltration classique de corticoïdes n’apporte souvent qu’un soulagement temporaire, ce qui oblige à répéter le geste », relève Anupama Tandon dans le communiqué.

L’échographie montre cet effet mécanique. Comprimé, le nerf gonfle. Douze semaines après l’hydrodissection, sa section avait diminué de 43 à 46 %, contre 11 % avec la cortisone seule, selon le résumé de l’étude.

Répéter les corticoïdes a un prix : la RSNA cite des atteintes de la peau, une fonte de la graisse sous-cutanée et un affaiblissement des tendons. En France, l’Assurance maladie limite les infiltrations à deux, espacées de trois à six mois.

Pour qui, et avec quelles réserves ?

La technique vise les formes légères à modérées, selon Anupama Tandon dans le communiqué de la RSNA. L’essai reste modeste : 39 patients, aucun groupe recevant une injection factice, un suivi arrêté à six mois.

Mené de mai 2019 à novembre 2020, il ne compare pas non plus l’hydrodissection à l’opération. Ses premiers résultats avaient été présentés en novembre 2022 au congrès de la RSNA. Les auteurs réclament des études multicentriques, plus larges et plus longues. Le parcours de soins décrit par l’Assurance maladie ne mentionne pas cette technique.

Combien de Français se font opérer du canal carpien ?

En France, 124 011 personnes ont été opérées du canal carpien en 2022. Les femmes représentent 61 % des opérés, selon les chiffres de l’Assurance maladie. Chez elles, le pic se situe entre 50 et 59 ans ; un second pic touche les deux sexes entre 75 et 84 ans.

Le risque dépend du sexe, et plus encore du territoire. Santé publique France compte 216 opérés pour 100 000 femmes et 147 pour 100 000 hommes. Le taux va de 36 pour 100 000 habitants à La Réunion à 242 dans le Grand Est.

Peut-on éviter l’opération en France ?

Oui, tant que la forme reste légère. Le parcours commence par une attelle portée la nuit, en général pendant trois mois, puis viennent les antalgiques et les infiltrations. La chirurgie arrive après l’échec de ces traitements, ou d’emblée en cas de signes de gravité. Elle se pratique en ambulatoire, le plus souvent sous anesthésie locorégionale.

L’opération reste un geste sûr. En Angleterre, une étude parue en septembre 2020 dans The Lancet Rheumatology a passé en revue 855 832 interventions réalisées entre 1998 et 2017. Elle relève moins de 0,1 % de complications graves et 3,42 % de réopérations. L’enjeu de l’hydrodissection est ailleurs : épargner le bloc aux formes légères ou modérées.

Que faire si vos doigts fourmillent la nuit ?

Parlez-en à votre médecin traitant et demandez-lui si votre forme relève encore des traitements sans chirurgie. L’opération est rarement urgente, rappelle l’Assurance maladie : vous avez le temps d’en discuter.

Si votre métier sollicite vos poignets, pensez à la maladie professionnelle. Plus de sept personnes touchées sur dix désignent le travail comme cause probable. Une personne touchée sur dix seulement a déclaré son canal carpien en maladie professionnelle.