Cinq renards, plus de cent chaussures : le parc demande aux campeurs de rentrer leurs souliers

Récit

Devant le bureau du camping du parc provincial Great Blue Heron, à 50 km au nord de Prince Albert, en Saskatchewan, des bacs débordent de chaussures dépareillées : crocs, tongs, baskets, Birkenstocks. Cinq renards les ont emportées une à une aux campeurs et aux villégiateurs depuis le début de juillet 2026, et leurs propriétaires viennent les réclamer au comptoir.

« Il semble que nous ayons cinq renards dans le parc, qui adorent voler les chaussures de nos visiteurs », déclare la gestionnaire du parc, Sonnet McGuire, à Radio-Canada le 21 août 2026. Le lendemain, elle précise à CBC News qu’environ 70 souliers attendaient dans les bacs, et qu’elle en soupçonne plus de 100 passés par le bureau depuis le début de l’été. Ces deux nombres sont ses estimations : le parc n’a tenu aucun inventaire.

Une chasse au trésor dans les allées du camping

Les souliers réapparaissent dissimulés dans les buissons, au bord des sentiers, parfois près de la rampe de mise à l’eau. « C’est comme une chasse au trésor au camping : en marchant un peu partout, les gens retrouvent des chaussures », s’amuse la gestionnaire. Rachelle Kelln, villégiatrice près du lac Emma, en a ramassé au moins six sur son terrain depuis le 10 juillet, dont des Birkenstocks et des Adidas Samba : « ce sont des chaussures chères, il y a une petite panique autour de celles-là ».

Le bureau a d’abord entassé les trouvailles à l’arrière, avant de passer aux bacs extérieurs. Un troisième bac était prévu fin août, rapporte le média local paNOW, parce que les retours ne s’arrêtaient pas.

Rapportées aux 52 jours qui séparent le 1er juillet du 21 août, ces cent chaussures font, selon nos calculs, près de deux souliers disparus par jour. Le parc situe les premiers signalements « au début de juillet » sans les dater : ce rythme est un plancher.

L’écart entre les deux nombres, une trentaine de souliers, n’a jamais rejoint le bureau. Les deux étant des estimations, il vaut comme ordre de grandeur.

Quatre renards roux et un renard argenté

Les chaussures ne sont pas leur seul butin : gants de travail, maniques de cuisine et jouets pour chien ont disparu des terrains du secteur du lac Emma. Une famille avait perdu deux crocs et une sandale dès le long week-end de la fête du Canada, le 1er juillet.

Le comportement n’est pas neuf, mais il a changé d’échelle. « Nous savions que c’était les renards parce que nous avions déjà eu ça, de temps en temps, mais jamais à ce niveau-là », explique Sonnet McGuire. Elle rapporte le récit de visiteurs : un renard assis sur la route faisait le guet pendant que l’autre repartait d’un terrain avec un soulier.

La chaîne régionale de CBC est allée filmer la file au bureau du camping, où chacun fouille les bacs pour retrouver le compagnon de son soulier restant.

La vidéo montre ce que les chiffres taisent : les souliers reviennent seuls, jamais par paires, et c’est au campeur de refaire l’appariement.

Ce que le parc demande, et ce qu’il ne demande pas

La consigne prend le contre-pied du réflexe de camping. Les chaussures pleines de sable ne restent pas devant la tente : elles rentrent dans la tente ou le véhicule tant que les renards tournent. « Laissez-leur de l’espace et gardez vos affaires enfermées, parce qu’ils volent toutes sortes de choses », demande la gestionnaire, qui rappelle de ne pas approcher les animaux. Ils ont l’air familiers, ils restent sauvages.

Aucune source consultée ne fait état d’une mesure contre les renards eux-mêmes, ni capture ni déplacement : le parc traite le comportement des visiteurs. Que notre présence modifie celui des bêtes n’a rien d’anecdotique : AAP rapportait le 30 août que 4 581 balises GPS ont servi à le mesurer sur la faune.

En France, le même geste devant la tente

Le renard roux est l’un des quatre canidés sauvages de France, présent des forêts aux espaces urbains, rappelle la LPO. Le pays campe beaucoup : AAP comptait le 10 août 7 637 campings et 2,8 millions de places-lits, premier parc d’Europe en volume.

La règle de cohabitation ne change pas d’un continent à l’autre. « Il est essentiel de ne pas nourrir ni apprivoiser le renard, afin qu’il conserve son comportement sauvage », écrit l’association, qui conseille de sécuriser les déchets et d’éviter de laisser de la nourriture à l’extérieur. À Great Blue Heron, la version courte tient en un geste : les chaussures rentrent le soir.

Article créé en collaboration avec l’IA.