Un an après son AVC, Betty Bromage est remontée sur l’aile d’un biplan à 97 ans

Récit

Betty Bromage s’est fait sangler debout sur l’aile d’un biplan le 4 août 2026. Elle a 97 ans, elle a décollé de l’aérodrome RFC Rendcomb à Cirencester (Gloucestershire) et elle volait pour le service hospitalier qui l’a soignée après son AVC d’août 2025.

C’était son sixième vol sur aile depuis ses 87 ans. Le Guinness World Records l’a inscrite comme doyenne des marcheuses sur aile, avec la mention « 97 ans et 123 jours ».

L’AVC d’août 2025, puis l’hôpital de Cheltenham

L’AVC est survenu en août 2025 et lui a laissé une fracture du bassin, rapporte The Independent. Un an plus tard, il gêne encore sa parole. Elle a été soignée à l’hôpital général de Cheltenham.

« Ils m’ont très bien traitée. Cela affecte mes mots, mais le reste de moi va bien », a-t-elle déclaré à l’agence UPI. Les dons de ce sixième vol reviennent à la Cheltenham and Gloucester Hospitals Charity, fléchés vers l’unité AVC.

Elle explique pourquoi : « Je m’ennuierais de la vie, sinon. Je ne peux pas conduire, je ne vois pas très bien. Alors je veux faire les choses que je peux faire. » Après l’atterrissage, elle s’est dite « ravie » auprès de Gloucestershire Live.

Six vols sur aile depuis 2016

Le premier est venu à 87 ans, après la mort de son mari Donald en 2004, au terme de 51 ans de mariage. L’année suivante, à 88 ans, elle remettait cela au-dessus de l’aéroport de Gloucestershire : « un peu venteux », « un peu bringuebalant », résumait la BBC.

Le troisième vol tombait le jour de ses 89 ans, le 12 mars 2018, pour l’hospice Sue Ryder de Leckhampton Court et en mémoire de sa sœur Cathleen : elle l’écrit sur sa page de collecte. Le cinquième, le 4 août 2022, comportait un looping et un tonneau, note l’association. Le graphique suit son âge à chaque vol.

La courbe ne redescend jamais, et son seul palier tient à la pandémie.

Deux âges pour un même 4 août

Sa fiche Guinness annonce « 97 ans et 123 jours » au 4 août 2026, les dépêches « 97 ans et 127 jours ». Sa propre page de collecte tranche : son troisième vol tombait « le jour de mon 89e anniversaire, qui est le 12 mars ». Elle est donc née le 12 mars 1929.

Le Guinness l’écrivait lui-même en 2023 : Betty Bromage est « née en mars 1929 » et avait « 93 ans et 145 jours » le 4 août 2022, indiquait son portrait. Ses deux vols homologués tombent le même 4 août, et aucun 29 février ne s’intercale entre le 12 mars et le 4 août : le reliquat de jours depuis l’anniversaire est forcément le même. Il vaut 145, pas 123.

Selon nos calculs, Betty Bromage avait 97 ans et 145 jours le 4 août 2026, soit 35 574 jours de vie, et 1 461 jours exactement la séparaient de son vol précédent du 4 août 2022. Les 123 jours de sa fiche correspondaient au 13 juillet 2026, les 127 jours des dépêches au 17 juillet.

335 hospitalisations pour AVC par jour en France

En France, 122 422 adultes ont été hospitalisés au moins une fois pour un AVC en 2022, selon le Bulletin épidémiologique hebdomadaire de Santé publique France. Nous avons rapporté ce total à l’année : 335 adultes par jour, et 11 984 de plus qu’en 2014.

La moitié de ces patients avaient plus de 75 ans, et seuls 57,3 % des AVC ischémiques rentrent à domicile après la phase aiguë. Betty Bromage est rentrée, puis elle est remontée sur une aile, comme une centenaire en salle ou un buteur de 59 ans avant elle.

Article créé en collaboration avec l’IA.