Canicule au travail : chaque degré au-dessus de 30 °C fait perdre 3 % de productivité

Le chiffre

Au-delà de 30 °C, chaque degré supplémentaire fait fondre la production horaire de 3 %, selon les calculs d’Allianz Trade relayés par Capital. Mis bout à bout, de 30 à 35 °C, cela représente, selon nos calculs, près de 15 % de productivité horaire partie en fumée. La canicule n’est pas qu’un problème de confort : c’est une ligne de coût.

Le chiffre a l’air modeste, mais il s’empile vite. Une journée de canicule au-dessus de 32 °C équivaut économiquement, d’après la Chaire économie du climat, à une demi-journée de grève.

Ce que coûte vraiment chaque degré

La bascule se joue à 30 °C. En dessous, le corps encaisse ; au-dessus, la concentration, la vigilance et la vitesse d’exécution décrochent, au bureau comme à l’usine. C’est ce seuil que l’étude d’Allianz Trade identifie comme le point de rupture.

À partir de là, l’addition grimpe degré après degré. En appliquant le recul de 3 % par degré, la production horaire passe d’un indice 100 à 30 °C à environ 85 à 35 °C, soit près de 15 % perdus sur la seule tranche caniculaire.

Ramené à l’échelle du pays, l’effet se lit en points de croissance : les douze jours consécutifs au-dessus de 32 °C de l’été 2025 pourraient amputer le PIB français de 0,3 point, estime la même étude. Et la tendance ne va pas dans le bon sens : à l’échelle mondiale, la part des heures de travail perdues à cause de la chaleur pourrait passer de 1,4 % en 1995 à 2,2 % dès 2030.

Qui paie l’addition en France

Ce sont d’abord ceux qui travaillent dehors. Selon la CGT, au moins 3,6 millions de salariés sont régulièrement exposés aux fortes chaleurs, soit, selon nos calculs, environ un actif sur neuf rapporté aux 31,4 millions d’actifs recensés par l’Insee. Le bâtiment est en première ligne : d’après une enquête de la Capeb au printemps 2026, 58 % des artisans constatent des retards de chantier et 55 % ont modifié les horaires de leurs équipes. C’est aussi ce que documente notre article sur les obligations de l’employeur.

Le décrochage ne s’arrête pas au bâtiment. Dans plusieurs usines Stellantis, des représentants syndicaux ont signalé des malaises depuis le début de la vague de chaleur, et l’effet déborde même des heures ouvrées : les nuits tropicales rognent le sommeil, avec jusqu’à douze heures de sommeil en moins par an et par personne dans les régions les plus exposées. Un salarié qui a mal dormi arrive au travail déjà entamé.

La riposte, elle, tient en peu de gestes : décaler les horaires vers le matin, suspendre les chantiers aux heures brûlantes, rafraîchir les locaux. Le ministère du Travail a d’ailleurs invité les préfets à faire cesser les chantiers entre 13 et 21 heures les jours de fournaise. Chaque degré a un prix ; une organisation qui l’anticipe en récupère l’essentiel.

Article créé en collaboration avec l’IA.