Laver Cup, format et équipes : pourquoi tout se joue dimanche à Londres

24 points sont mis en jeu à la Laver Cup, du 25 au 27 septembre à l’O2 Arena de Londres. Six Européens conduits par Yannick Noah y affrontent six joueurs du reste du monde emmenés par Andre Agassi, et il en faut 13 pour repartir avec le trophée. Le seuil n’a rien d’arbitraire : au soir du samedi, une équipe qui aurait tout gagné n’en compterait que 12.

Le tournoi tient en douze matchs, quatre par jour : trois simples et un double. Un match gagné le vendredi rapporte 1 point, le samedi 2, le dimanche 3, détaille le règlement. On y joue en deux sets gagnants avec avantages, un jeu décisif à 10 points tenant lieu de troisième manche.

Pourquoi rien ne peut se décider avant dimanche

Sur les 24 points en jeu à la Laver Cup, du 25 au 27 septembre 2026 à l’O2 Arena de Londres, les quatre matchs du dimanche en pèsent 12 : autant que les huit matchs du vendredi et du samedi réunis. Une équipe peut donc rafler les huit premières rencontres et se réveiller le dimanche matin sans avoir rien gagné. Si les douze matchs laissent les deux camps à 12 partout, un double supplémentaire tranche, sur un set unique avec avantages et jeu décisif.

La gradation est voulue, et le palmarès en porte la trace. Depuis 2017, aucune édition ne s’est conclue avant le troisième jour, et deux d’entre elles, à Genève en 2019 et à Berlin en 2024, se sont réglées 13-11, soit sur l’ultime match du week-end. Les écrasements existent aussi : 14-1 pour l’Europe à Boston en 2021, 13-2 pour le Monde à Vancouver en 2023. L’Europe mène 5 victoires à 3, mais le reste du monde a pris trois des quatre dernières.

Noah, Agassi et deux places qui ont changé de main

Trois places par équipe reviennent d’office aux mieux classés de leur zone au classement ATP arrêté après Roland-Garros ; les trois autres sont des choix de capitaine, annoncés avant l’US Open. Yannick Noah, épaulé par Tim Henman, a bouclé la sienne le 28 juillet en appelant Casper Ruud aux côtés d’Alexander Zverev, Carlos Alcaraz, Flavio Cobolli, Jakub Mensik et Rafael Jodar, selon le tournoi. « Casper est exactement le type de joueur qu’on veut dans son équipe », y déclare le capitaine de l’Europe.

En face, Andre Agassi et Pat Rafter annonçaient fin juillet Alex de Minaur, sixième mondial et mieux classé de sa formation, avec Ben Shelton, Taylor Fritz, Alexander Bublik, Learner Tien et Tommy Paul. Deux noms ont sauté depuis : la liste affichée sur place donne aujourd’hui Brandon Nakashima et Francisco Cerundolo à la place de Shelton et Paul. La fin de saison fait ce genre de dégâts, comme chez Arthur Fils.

Le règlement ne laisse personne se cacher

Chaque joueur doit disputer au moins un simple sur les deux premières journées, et personne n’en joue plus de deux sur l’ensemble du week-end. Quatre des six au minimum doivent apparaître en double, et aucune paire ne se reforme, sauf si le match de barrage devient nécessaire. Le capitaine range donc ses cartouches avant de savoir de quoi il aura besoin le dimanche.

C’est la neuvième édition depuis 2017, disputée sur un court noir monté dans l’enceinte, précise l’ATP, et Londres l’accueille pour la deuxième fois après 2022, l’année du dernier match professionnel de Roger Federer. Les joueurs de l’équipe gagnante repartent avec 250 000 dollars chacun ; les battus n’ont que leur cachet de présence, indexé sur leur classement.

Le vendredi et le samedi, la salle ouvre deux sessions, portes à 11 h 30 et 17 h 30. Le dimanche, une seule, portes à 10 h 30.

Article créé en collaboration avec l’IA.