Grippe ou Covid ? La perte du goût oriente, seul un test Covid tranche

Grippe ou Covid, comment faire la différence ?

Les signes communs ne départagent pas les deux virus. La grippe donne d’ordinaire une forte fièvre autour de 39 °C avec frissons, une grande fatigue, des courbatures, des maux de tête puis une toux sèche. La fiche Covid de l’Assurance maladie cite fièvre, maux de tête, courbatures et fatigue inhabituelle. Elle ajoute deux signes plus particuliers : la perte brutale de l’odorat sans nez bouché et la disparition totale du goût. Une diarrhée est aussi possible.

Entre la contamination et les premiers symptômes, le Covid met environ cinq jours, contre 48 heures en moyenne pour la grippe. Il dure aussi plus longtemps. La grippe guérit en une semaine, même si la fatigue traîne souvent trois ou quatre semaines. Les symptômes du Covid disparaissent le plus souvent en deux à trois semaines.

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Certains malades du Covid ne remarquent presque rien. Ils restent pourtant contagieux, prévient l’Assurance maladie.

Faut-il se tester, et avec quel test ?

Oui, avec un test Covid : c’est le seul qui tranche. L’autotest sur prélèvement nasal est en vente libre en pharmacie, à vos frais. Un autotest positif doit être confirmé par un test RT-PCR, précise l’Assurance maladie.

La fiche grippe ne mentionne aucun test de la grippe à faire soi-même. Le diagnostic revient au médecin, qui « peut demander un test de détection du virus SARS-Cov-2 en raison de la similitude des symptômes entre le Covid et la grippe ». Le prix de l’autotest varie d’une pharmacie à l’autre : depuis la fin du remboursement, « on en trouve à tous les prix », résumait RTL le 17 décembre 2025.

Quand consulter ou appeler le 15 ?

Face à des symptômes de grippe, l’Assurance maladie conseille de demander un avis médical. Il faut consulter rapidement son médecin après 65 ans, pendant une grossesse, pour un bébé, avec une maladie chronique ou un traitement qui affaiblit l’immunité. Même consigne en cas de fièvre mal supportée au-delà de 40 °C. Un essoufflement au repos, une fièvre qui revient après une amélioration ou des troubles de la conscience imposent de consulter très vite.

Pour le Covid, la règle est plus courte. En cas de difficultés à respirer, il faut appeler immédiatement le 15. Un manque de souffle au moindre effort ou en parlant suffit, précise la fiche Covid. Si les symptômes évoluent ou sortent de l’ordinaire, on contacte son médecin traitant.

Quand la grippe est-elle contagieuse, et faut-il s’isoler ?

Un adulte grippé reste contagieux jusqu’à cinq jours après ses premiers symptômes, un enfant jusqu’à sept jours, selon l’Assurance maladie. Elle demande de porter un masque « dès que vous n’êtes pas seul ».

Pour le Covid, l’isolement n’est plus obligatoire depuis le 1er février 2023. Il reste fortement recommandé d’éviter le contact avec les personnes fragiles, de porter un masque chirurgical ou FFP2 et d’aérer chaque pièce au moins dix minutes par heure.

Quelle grippe circule en ce moment en France ?

Presque aucune dans l’Hexagone, pour l’instant. Au bulletin de Santé publique France du 4 novembre 2026, tous les indicateurs de la grippe étaient à leur niveau de base. L’agence notait une « faible circulation » des virus grippaux, avec une légère hausse du recours aux soins. Pour le Covid, le recours aux soins restait faible, proche de la saison précédente.

L’outre-mer vit une autre saison. La Réunion restait en épidémie de grippe au bulletin régional du 6 novembre 2026. Sur l’île, les passages aux urgences et les hospitalisations pour syndrome grippal reculaient pour la deuxième semaine consécutive.