Pourquoi les vacances de la Toussaint durent-elles deux semaines depuis 2012 ?

Récit

Les vacances de la Toussaint durent deux semaines parce qu’en 2012 le ministère de l’Éducation nationale a jugé le premier trimestre « trop long » et le temps de récupération « trop court ». Cette année encore, les élèves des trois zones ne reprennent la classe que le lundi 2 novembre 2026.

Pourquoi les vacances de la Toussaint durent-elles deux semaines ?

Depuis l’automne 2012, les vacances de la Toussaint durent deux semaines pleines en France, contre dix jours auparavant. Le changement tient dans un arrêté du 5 juillet 2012, publié au Journal officiel le 8 juillet. Il suit un vœu du parents, enseignants, élus et associations, qui donne son avis sur les textes de l’Éducation nationale. »>Conseil supérieur de l’éducation, voté à une large majorité le 8 juin 2012.

Le ministère a détaillé ses raisons dans une réponse à un député du Nord. Le constat d’un trimestre trop long était, écrit-il, « unanimement partagé par les différents acteurs du monde éducatif ». Le but : se rapprocher du rythme que recommandent les experts, sept semaines de travail pour deux semaines de congés.

Combien de jours de vacances en plus depuis 2012 ?

Quatre jours sans classe. En 2011, les élèves partaient le samedi 22 octobre et revenaient le jeudi 3 novembre au matin, d’après le calendrier fixé en 2009 : douze jours, week-ends compris (le ministère parlait de « dix jours »). Le calendrier 2012-2013 a placé la Toussaint du samedi 27 octobre au lundi 12 novembre : seize jours.

L’année scolaire n’a pas raccourci pour autant. Vincent Peillon, alors ministre de l’Éducation nationale, se disait « pas hostile à respecter l’avis du Conseil supérieur de l’éducation », rapportait la Banque des Territoires le 14 juin 2012. Les jours ont été rattrapés ailleurs : l’été 2013 a commencé le samedi 6 juillet au lieu du jeudi 4, et une journée de cours a été posée le mercredi 3 avril ou le mercredi 22 mai.

La rallonge tient toujours : l’arrêté du 22 octobre 2025 fixe les vacances de la Toussaint 2026 du samedi 17 octobre au lundi 2 novembre, dans les trois zones : seize jours, comme en 2012.

La rallonge a-t-elle fait des mécontents ?

Le premier doute a porté sur la garde : le 31 juillet 2012, le député du Nord Bernard Gérard demandait qui financerait l’accueil des enfants pendant les jours ajoutés. Le gouvernement a répondu en septembre 2014 : le nombre de jours de classe restant le même, il ne prévoyait pas de surcoût pour les communes.

L’Union des métiers et des industries de l’hôtellerie (Umih) ne voulait pas que la rallonge « se fasse au détriment d’autres périodes scolaires importantes ». La FCPE, fédération de parents d’élèves, réclamait davantage : « réformer les rythmes scolaires sur la journée, sur la semaine et sur l’année scolaire ».

Puis un ministre a douté : en août 2017, Jean-Michel Blanquer lâchait sur BFMTV : « Deux semaines de vacances à la Toussaint, ça m’a toujours paru un peu long. » Le 18 octobre 2017, le chronobiologiste Yvan Touitou, membre de l’Académie de médecine, défendait le format sur Sud Radio. Pour lui, « le système fait de six ou sept semaines de travail et deux semaines de vacances est un bon système ».

Le congé lui-même est plus jeune qu’on ne le croit : les premières vacances de la Toussaint datent de 1959, rappelle Le Parisien.

Quel pays voisin est passé à deux semaines à la Toussaint ?

La Belgique francophone, depuis 2022. Sa réforme des rythmes scolaires donne deux semaines à la Toussaint, à Noël, au carnaval et à Pâques, et ramène l’été à sept semaines. Fin octobre 2022, 900 000 élèves de la Fédération Wallonie-Bruxelles partaient pour leurs premiers congés d’automne de deux semaines, contre une seule l’année précédente.

Le tourisme y a trouvé son compte. Selon l’Observatoire wallon du tourisme, cité par L’Avenir, 81 % des professionnels interrogés se disaient satisfaits ou très satisfaits. Les hébergements étaient occupés à 68 % en moyenne.

En France, la prochaine pause commence le samedi 19 décembre 2026, après sept semaines de classe.

Article créé en collaboration avec l’IA.