Comment réparer l’émail dentaire : fluor, dentiste, et le gel de Nottingham encore à l’essai

Comment réparer l’émail dentaire quand il commence à s’abîmer ?

Tant que la carie n’atteint que la surface de l’émail, le dentiste peut la traiter sans creuser, par reminéralisation au vernis fluoré. Elle se repère à une tache crayeuse ou brune, sans douleur, décrit l’Assurance maladie. La salive « répare les micro-altérations de l’émail dentaire », selon ameli.fr. Le fluor rend l’émail plus résistant à l’acide et l’aide à se recalcifier, précise le manuel MSD.

Le geste de base reste le dentifrice fluoré : 1 500 ppm pour un adulte, au moins deux fois par jour, pendant deux minutes (conseils de brossage). En cas de risque élevé, le dentiste peut prescrire un dentifrice plus concentré ou appliquer un gel fluoré. Sur un tube promettant de réparer l’émail, cherchez le fluor : calcium et phosphate seuls sont moins efficaces, note le manuel MSD.

Émail dentaire qui s’effrite : que faire ?

Montrez la dent au dentiste : « la partie d’une dent détruite par une carie ne se répare pas naturellement », écrit ameli.fr. Autre cause : l’érosion, la destruction de l’émail par des acides qui ne viennent pas des bactéries. Sodas, boissons pour sportifs et boissons énergisantes ont généralement un pH inférieur à 5,5, seuil où l’émail commence à se décalcifier (manuel MSD). En boire moins réduit donc l’attaque.

Émail dentaire artificiel : que pose le dentiste ?

Le dentiste retire le tissu carié puis comble la cavité, par exemple avec un composite, une résine dont la génération actuelle « simule mieux la dureté de l’émail », selon le manuel MSD. Une dent trop détruite reçoit une couronne.

Comment fonctionne le gel de Nottingham ?

Il capte le calcium et le phosphate de la salive et sert d’échafaudage à de nouveaux cristaux. L’équipe d’Alvaro Mata et d’Abshar Hasan a publié le procédé dans Nature Communications (communiqué de l’université). Sans fluor, la matrice de protéines du gel imite celles qui guident la croissance de l’émail. Le dentiste le poserait comme un soin au fluor : au laboratoire, après décapage à l’acide, le revêtement sèche en 3 à 4 minutes.

Les tests ont porté sur des molaires humaines extraites. La couche reconstruite atteint jusqu’à 10 micromètres, quand la couche externe d’un émail naturel en mesure 16 à 45, selon l’article complet. À cette épaisseur, on parle d’usure de surface, pas d’une dent creusée. L’université promet aussi moins de sensibilité, que l’article ne mesure pas.

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Le gel répare-t-il vraiment comme un émail sain ?

Presque au laboratoire, moins dans la salive. L’émail régénéré « se comporte exactement comme un émail sain », avance Abshar Hasan dans le communiqué.

Un émail sain affiche une dureté de 3,4 gigapascals (GPa) ; après une attaque acide, elle tombe à 1,1. Dix jours dans une solution minérale de laboratoire la ramènent à 3,1, soit 91 % de l’émail sain. Dans la salive de trois donneurs, après deux semaines, elle atteint 2,7, avec une forte marge de mesure (plus ou moins 1,1).

Après une heure de brossage continu, l’émail reconstruit garde 2,76 GPa, contre 3,0 pour l’émail naturel du même test. Après 15 minutes dans un acide, il conserve 1,6 GPa, contre 1,0 pour l’émail naturel ; après deux jours, les deux tombent autour de 0,15 GPa. Ce test ne mesure pas la protection contre les caries, promise par le communiqué.

Pourquoi l’émail reconstruit est-il moins dur dans la salive ?

Les deux bains n’apportent pas les mêmes minéraux. La solution de laboratoire est sursaturée en fluorapatite, un minéral qui contient du fluor. Le gel est sans fluor, mais sa meilleure note vient d’un bain qui en contient. Dans la salive, sans ajout, il ne dispose que des ions qu’elle apporte.

L’article ne chiffre pas ce qui cause cet écart. Ses auteurs admettent qu’une validation chez des patients reste nécessaire.

Quand le gel de Nottingham sera-t-il disponible en France ?

Aucune date de mise sur le marché n’est publiée au 8 novembre 2026. Alvaro Mata espérait en novembre 2025 un premier produit en 2026 avec Mintech-Bio, start-up dont Abshar Hasan et lui sont cofondateurs et actionnaires.

Le produit, Epinamel, reste en essai clinique pilote sur un seul site, à Londres. Vingt participants de 12 à 60 ans y sont attendus. Chacun reçoit Epinamel sur les taches blanches d’un côté de la bouche et Curodont Repair, le produit témoin, de l’autre.

Selon son registre, l’essai d’Epinamel doit s’achever le 31 janvier 2027.