Voiture électrique et feu : elle brûle 3 à 17 fois moins souvent qu’une thermique

Vérif

Non, une voiture électrique ne prend pas feu plus souvent qu’une essence ou un diesel : c’est l’inverse. En 2024, au Danemark, 1,2 voiture électrique ou hybride sur 10 000 a pris feu, contre 3,8 sur 10 000 pour les autres voitures. D’après les taux de la fiche annuelle de l’agence danoise de protection civile, l’écart monte à 6 fois en Norvège et 17 fois en Suède.

Combien de voitures électriques prennent feu, comparé aux thermiques ?

Beredskabsstyrelsen, l’agence danoise, rapporte les feux de voitures enregistrés par les secours au nombre de véhicules immatriculés, hybrides comptées avec les électriques. Sa fiche reprend les chiffres suédois et norvégiens de 2024 : 0,45 feu pour 10 000 électriques contre 7,53 pour les autres voitures en Suède, 0,73 contre 4,60 en Norvège.

Selon notre calcul, au Danemark, une électrique avait environ une chance sur 8 300 de brûler dans l’année, une autre voiture une sur 2 600. En Suède, c’est une sur 22 000 contre une sur 1 300.

Pourquoi les thermiques brûlent-elles plus souvent ?

Aucune source ne donne de cause unique, et une partie de l’écart tient à l’âge du parc et à la façon de compter. Les électriques sont récentes, et le laboratoire français Efectis juge « aujourd’hui inconnu » le vieillissement de l’électronique qui pilote leur batterie.

En Suède, un peu plus de 3 100 voitures brûlent chaque année, incendies volontaires compris, selon l’agence suédoise de protection civile. Un feu d’électrique qui gagne un bâtiment n’y est pas compté comme feu d’électrique, pas plus qu’en Norvège, précise la fiche danoise.

En 2019, avec 10 feux seulement, le taux danois des électriques (4,8) frôlait celui des autres voitures (5,2). Depuis 2021, il reste sous 2, alors que le parc a atteint 485 000 véhicules fin 2024.

Et chez nous ?

Combien de voitures électriques brûlent en France ?

Personne ne le sait : la France ne publie pas de décompte national des feux de voitures par motorisation. En juillet 2022, un rapport sur les parkings couverts, rédigé par deux corps d’inspection de l’État, réclamait ce suivi. Il tranchait déjà : « la probabilité d’incendie d’un véhicule électrique est nettement plus faible que pour un véhicule thermique ou pour un véhicule hybride ».

Au 1er janvier 2025, 2,9 % des 39,7 millions de voitures en circulation étaient électriques, soit environ 1,15 million, d’après le service statistique du ministère. Au rythme danois de 2024, ce parc connaîtrait environ 140 feux par an ; autant d’autres voitures en compteraient près de 440.

Pourquoi un feu de batterie est-il plus dur à éteindre ?

Parce qu’une cellule lithium-ion qui surchauffe entraîne ses voisines : c’est l’emballement thermique. Selon les constats d’EV FireSafe, une base australienne d’incidents, ce feu peut atteindre 1 200 °C, contre 815 à 1 000 °C pour une thermique, et il faut prévoir au moins 4 000 litres d’eau.

Il n’est pas plus puissant pour autant. Lors d’essais de l’Institut national de l’environnement industriel et des risques (Ineris) en 2014, sur deux voitures de classe moyenne, l’électrique a dégagé au plus fort 4,7 mégawatts, contre 6,1 pour la thermique, selon Efectis.

Parking souterrain, garage : a-t-on le droit d’y garer une électrique ?

Oui : aucun texte national n’interdit de stationner une électrique en sous-sol, rappelle un point de Selectra d’août 2026. Un parking privé peut fixer ses propres règles, mais une copropriété ne peut pas exclure les électriques sans motif sérieux.

Le rapport de 2022 recommandait d’autoriser la recharge normale, jusqu’à 22 kW, dans tous les parkings couverts. Il réservait la recharge rapide aux niveaux proches de l’accès des secours dans les parkings équipés de sprinklers, ou à des compartiments de cinq ou six places à extinction automatique dans les parkings privés.

La RTBF, la radio-télévision publique belge, a consacré un reportage aux feux d’électriques en parking souterrain.

Voiture électrique en feu dans un tunnel : est-ce plus dangereux ?

Un peu plus chaud, pas fondamentalement plus dangereux, concluent l’université technique de Graz et celle de Leoben. En 2021, elles ont incendié trois électriques et deux diesels dans un tunnel d’essai autrichien. Les électriques ont dégagé 6 à 7 mégawatts, contre environ 5 pour une voiture classique et 30 pour un camion, la référence des tunnels. La zone d’évacuation est restée sous 60 °C à chaque essai (communiqué de TU Graz, 7 octobre 2021).

Avec 100 % d’électriques dans un tunnel, le risque d’incendie augmenterait d’environ 12 %, estiment les chercheurs. Les chercheurs de Graz jugent en revanche le risque potentiel nettement plus élevé dans les parkings à étages.

Article créé en collaboration avec l’IA.