IRM sans gadolinium : une molécule sans métal qui brille aussi 24 heures

En bref

Vous avez sans doute reçu une injection avant votre IRM. Ce produit de contraste contient presque toujours du gadolinium, un métal lourd dont des traces restent dans le cerveau. Une équipe de l’université de Kyushu vient d’en publier un remplaçant sans aucun métal, le 28 septembre 2026 (communiqué de Kyushu). Ce remplaçant, ce sont deux radicaux organiques, TTM-trisTP3B et TTM-trisTP9B, qui brillent en rouge profond dans l’eau.

Un fantôme d’IRM est un objet-test calibré, glissé dans l’aimant à la place d’un patient. Kyushu n’a testé ni souris ni rat.

En France, l’ANSM a suspendu le 15 janvier 2018 les autorisations de deux produits de contraste IRM injectables, et restreint un troisième à la seule imagerie du foie. Les deux suspendus, selon la décision de l’ANSM, sont le gadodiamide et l’acide gadopentétique. L’Agence européenne des médicaments avait tranché le 20 juillet 2017, après avoir constaté des dépôts de gadolinium dans le tissu cérébral (avis européen). Aucun préjudice pour les patients n’a été démontré à ce jour. Les produits macrocycliques, plus stables, restent autorisés, et l’ANSM demande de réserver l’injection aux cas où l’image sans contraste ne suffit pas. Rien ne change pour votre prochaine IRM.

Faire tenir les deux fonctions dans une seule molécule reste difficile, « parce que les mécanismes des deux techniques diffèrent », explique Ken Albrecht, professeur associé à l’Institute for Materials Chemistry and Engineering de Kyushu.

« Il faudra des études animales pour examiner plus avant la viabilité de ces molécules », ajoute Ken Albrecht, qui parle d’une preuve de concept pour l’imagerie double modalité fluorescence/IRM sans métal. Tout tient pour l’instant à un détail de chimie : trois greffons hydrosolubles accrochés autour du radical, et la molécule passe dans l’eau.

Article créé en collaboration avec l’IA.