Canicules à 15 milliards : nous avons refait le calcul

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Vous avez lu le chiffre partout depuis mercredi : les canicules de l’été 2026 coûteraient 10 à 15 milliards d’euros à l’économie française. La ministre de la Transition écologique Monique Barbut l’a avancé le 12 août, à la sortie d’une réunion de crise sur la sécheresse. Puis l’Insee, cité comme source, a fait savoir qu’il n’y était pour rien. Nous avons refait le calcul de bout en bout.

Ce que disent les faits

La déclaration est établie. Le 12 août, la ministre a chiffré la facture des canicules entre 10 et 15 milliards d’euros, soit 0,3 à 0,5 point de PIB selon la reprise du chiffre, alors que 50 départements étaient en tension hydrique et plus de 40 000 personnes privées d’eau potable. L’attribution, elle, ne tient pas. Contacté, l’Insee dit ne pas être à l’origine de l’estimation, contrairement à ce que la ministre avait d’abord affirmé, et précise qu’il ne publiera pas de chiffrage rapide : « ces travaux prennent du temps et doivent reposer sur des données solides ». Le cabinet a fini par reconnaître une « estimation » produite par les services du ministère, par « extrapolation des coûts des canicules précédentes », sans macroéconomiste associé.

Un ordre de grandeur ministériel n’est donc pas une comptabilité nationale. Reste la question que les reprises ont sautée : ce montant est-il vraisemblable ?

Nous avons refait le calcul

Le coût d’une vague de chaleur se compose de quatre postes : activité perdue, mortalité, pertes agricoles, dégâts sur les réseaux. Deux disposent d’une donnée publique française, deux non. Voici la méthode, hypothèses comprises.

Activité. Allianz Trade chiffre à 0,3 point de PIB la perte imputée aux vagues de chaleur de 2025 en France, une journée au-dessus de 32 °C valant selon l’assureur « une demi-journée de grève ». Nous avons rapporté ce coefficient au PIB français de 2025, soit 2 991,1 milliards d’euros aux comptes de la Nation : cela donne 9,0 milliards d’euros. Hypothèse assumée, et discutable : l’été 2026 pèserait comme 2025.

Mortalité. Santé publique France a mesuré 5 764 décès en excès entre le 17 juin et le 2 juillet 2026, soit 36,2 % de plus qu’attendu, dont 3 719 chez les 75 ans et plus. Or la France valorise une vie humaine dans ses évaluations publiques : 3,43 millions d’euros, valeur tutélaire de la commission Quinet reprise par France Stratégie, ou 131 000 euros l’année de vie quand on raisonne en durée. Selon nos calculs, appliquer la valeur de la vie statistique aux 5 764 décès en excès de juin 2026 place le seul poste mortalité à 19,8 milliards d’euros, davantage que la fourchette entière annoncée le 12 août ; appliquer la valeur de l’année de vie, en supposant un décès avancé d’un an, le ramène à 0,8 milliard.

Le graphique met la fourchette ministérielle en regard des postes reconstitués.

Lecture : le seul choix de convention sur la valeur d’une vie déplace le total de 19 milliards d’euros, plus que l’écart entre les deux bornes annoncées.

Notre résultat tombe autour de la fourchette officielle et au-dessus, jamais en dessous. Les 10 à 15 milliards restent donc un ordre de grandeur défendable : rapportés au PIB, ils valent 0,33 à 0,50 point. Mais notre reconstruction les atteint avec deux postes manquants.

Ce qui reste incertain

Les deux postes absents sont ceux qui font la douleur de l’été : les récoltes et les réseaux. Le bilan estival de mortalité de Santé publique France, qui couvrira tous les épisodes, n’est attendu qu’après la période de surveillance. Un chiffrage sérieux se publie à froid, pas à la sortie d’une réunion de crise.

Nous avions déjà remonté ce type de chaîne pour un festival annulé et pour la productivité perdue par degré. Le geste utile avant de reprendre un montant : demander quels postes il additionne et à quelle date il s’arrête. Ici la réponse tient en une ligne : quatre postes annoncés, deux mesurables, aucun publié.

Article créé en collaboration avec l’IA.