174 médicaments en difficulté d’approvisionnement : rupture et tension, ce n’est pas la même chose

Le chiffre

174 médicaments d’intérêt thérapeutique majeur figuraient en difficulté d’approvisionnement sur la base publique de l’Agence nationale de sécurité du médicament : relevé Actu Alt Plus sur la base de l’ANSM, le 27 juillet 2026. Cinq jours plus tôt, nous en comptions 169. Le compteur monte, mais pas là où vous l’imaginez.

Rupture et tension, deux mots que tout le monde confond

Au comptoir, « il est en rupture » sert à tout. L’agence, elle, ne range pas ces situations dans la même case. Dans sa définition publiée, l’ANSM appelle rupture de stock « l’impossibilité de fabriquer ou d’exploiter un médicament », et rupture d’approvisionnement « l’incapacité pour une pharmacie de dispenser un médicament à un patient dans un délai de 72 heures ». Nous reprenons ces formulations telles quelles.

La tension d’approvisionnement, elle, ne fait l’objet d’aucune définition publiée sur ces mêmes pages : c’est un statut de la liste, pas un terme défini. Nous préférons vous le dire plutôt que de vous en inventer une. Ce que l’agence précise, en revanche, c’est ce que recense sa liste publique : les médicaments d’intérêt thérapeutique majeur « faisant actuellement l’objet de difficultés d’approvisionnement et pour lesquels il n’y a pas ou pas suffisamment d’alternative thérapeutique disponible sur l’ensemble du territoire national ».

La nuance n’est pas de la sémantique de bureau. Une tension, ce sont des livraisons rationnées pendant des semaines, des boîtes qui arrivent au compte-gouttes. Une rupture, c’est le rayon vide et la recherche d’un autre traitement.

Dans quel sens bouge le compteur

Voici la composition du chiffre, catégorie par catégorie, à la date de notre dernier relevé complet.

Nous avons mesuré ce compteur nous-mêmes, et c’est ce qui permet de dire dans quel sens il va : les cinq points gagnés en cinq jours viennent entièrement des tensions d’approvisionnement, passées de 123 à 128. Les ruptures de stock, elles, n’ont pas bougé d’un cran, 46 le 22 juillet comme le 27. Ce n’est donc pas la pénurie sèche qui progresse cet été, c’est la zone grise qui la précède.

Ce que votre pharmacien peut faire, et ce qu’il ne peut pas

Non, votre pharmacien ne choisit pas librement un remplaçant. Quand une spécialité manque, c’est la directrice générale de l’ANSM qui « établit une recommandation de remplacement, par le pharmacien, de la spécialité en tension ou en rupture par une préparation magistrale », molécule par molécule, et un arrêté fixe ensuite le tarif de remboursement. La substitution existe donc, mais elle est encadrée, et elle arrive après la décision de l’agence, jamais avant.

À votre niveau, deux réflexes tiennent debout. Téléphonez avant de vous déplacer, en donnant le nom exact de la molécule et le dosage. Et n’arrêtez jamais un traitement parce que la boîte manque : c’est au prescripteur ou au pharmacien de trancher. Nous vous expliquions déjà pourquoi médicaments et fortes chaleurs font mauvais ménage, et pourquoi un effet indésirable banalisé mérite d’être signalé plutôt que subi.

Pourquoi les stocks tiennent si peu

Depuis le 1er septembre 2021, les laboratoires doivent constituer un stock de sécurité minimal de deux mois pour tous les médicaments d’intérêt thérapeutique majeur destinés au marché français, en application du décret n° 2021-349. L’ANSM peut porter cette obligation à quatre mois pour les molécules qui ont connu des ruptures répétées. Deux mois, cela paraît confortable vu d’une officine. C’est très court à l’échelle d’un principe actif fabriqué sur un seul site, ou d’un été où les chaînes tournent au ralenti.

Un compteur qui gagne cinq points en cinq jours n’annonce pas une crise. Il dit autre chose, de plus tenace : quelque 170 traitements essentiels vivent en flux tendu en permanence. La prochaine fois qu’on vous répondra « on ne l’a plus », vous saurez de quoi il retourne, et à qui poser la question.

Article créé en collaboration avec l’IA.