Erebus, le chat qui bat le record Guinness avec 29 orteils

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Publié le 25 août 2026 · Mis à jour le 4 septembre 2026 à 10h37

À Kaukauna, dans le Wisconsin, un maine coon nommé Erebus vient d’entrer au Guinness World Records avec 29 orteils homologués, onze de plus qu’un chat ordinaire. La mesure officielle date du 13 mai 2026 et l’homologation a été rendue publique le 24 août : elle détrône un record de 28 orteils qui tenait depuis 2002.

Erebus Anomaly, de son nom complet, doit ces doigts en trop à la polydactylie : ce trait génétique fait naître certains chats avec des orteils supplémentaires, et il est fréquent chez les maine coons. Ses propriétaires, Kendra Vandenbloomer et Hunter Nett, ont soupçonné un record dès sa naissance, rapporte l’agence UPI.

Le règlement ne compte pas n’importe quel appendice : chaque orteil doit porter une griffe et un coussinet, et le chat doit appartenir à une race domestique reconnue à l’échelle internationale, définie par une association comme la TICA. C’est ce filtre qui rend les dossiers comparables d’une année sur l’autre, comme pour la perruche la plus âgée du monde.

Entre la mesure et l’annonce, cent trois jours se sont écoulés : Erebus a été mesuré le 13 mai 2026, le titre n’a été rendu public que le 24 août. Ce délai n’a rien d’anormal. Guinness World Records n’est ni un tribunal ni une fédération sportive, mais une société privée britannique qui fixe elle-même ses preuves et ses calendriers, comme le détaille notre dossier sur les records du monde : jusqu’à vingt semaines pour un simple accusé de réception, puis autant pour l’examen des preuves. Nous avions déjà chiffré ce que coûte et ce que dure une homologation, dossier en main.

Rapprochés, les trois comptages qui font ce dossier tiennent en une carte : le nouveau record, l’ancien, et le standard félin.

Un seul orteil sépare Erebus de son prédécesseur, mais vingt-quatre ans les éloignent : le record n’avait plus bougé depuis 2002, et il n’a été égalé qu’en 2026, par Toby.

La comparaison a une limite que le compteur ne montre pas : elle ne vaut que pour les chats de race reconnue internationalement. Un chat de gouttière polydactyle, même mieux doté, ne peut pas prétendre au titre, faute de remplir la condition de race. Guinness a par ailleurs fermé une dizaine de familles de catégories, de l’alcool aux tentatives dangereuses pour le public, sans toujours détailler ses retraits.

À l’autre bout du spectre, certains records ne passent devant personne. Les 11 241 kilomètres de la plus longue ligne droite conduisible sur Terre sortent d’un calcul d’optimisation publié par deux chercheurs : aucun organisme ne les ratifie, et personne ne les conteste non plus. Les 29 orteils d’Erebus, eux, ont dû passer par une mesure datée, deux témoins et un règlement écrit.

Pourquoi ça compte, vu de France

En France, c’est la race la plus inscrite au Livre officiel des origines félines. Selon nos calculs, le maine coon, la race d’Erebus, concentre 48,6 % des pedigrees du top 10 des races félines en France, soit 24 196 inscriptions au LOOF sur 49 750 en 2025. Il en compte près de cinq fois plus que le ragdoll (4 947), deuxième du classement 2025.

Autrement dit, la race chez qui la polydactylie est la plus fréquente est aussi celle que la France inscrit le plus : les orteils surnuméraires ne sont pas une curiosité lointaine. Hors pedigrees, le comptage des chats français reste beaucoup plus flou, comme le montrait le baromètre I-CAD.

Article créé en collaboration avec l’IA.