Décalage horaire France-Angleterre : pourquoi une heure ?

Sommaire

Pourquoi y a-t-il une heure de décalage entre la France et l'Angleterre ?
Le méridien de Greenwich passe-t-il vraiment par la France ?
Pourquoi la France n'est-elle pas revenue à l'heure de Londres après la guerre ?
À quelle heure le soleil est-il au plus haut à Paris ?
Quand le décalage horaire change-t-il en France ?
Quel décalage horaire avec le Canada ?
Pourrait-on remettre la France à l'heure de Greenwich ?

Décryptage

Si Londres a une heure de moins que Paris, c’est que la France a pris l’heure allemande en 1940 et ne l’a jamais rendue. Le 14 juin 1940 à 23 heures, les Parisiens ont avancé leurs horloges d’une heure sur ordre de l’occupant, selon le Bulletin municipal officiel de Paris. Depuis 1940, la France vit une heure en avance sur l’heure de Greenwich, alors que le méridien de Greenwich traverse son territoire à Villers-sur-Mer. Le Royaume-Uni a gardé l’heure de son observatoire.

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Pourquoi y a-t-il une heure de décalage entre la France et l’Angleterre ?

Parce que les deux pays n’ont pas la même heure légale. En hiver, Londres vit à l’heure de Greenwich (UTC+0). Paris vit à UTC+1, l’heure d’Europe centrale, celle de Berlin, Rome et Madrid. Le décret du 6 mars 2017 fixe la règle française : UTC+1 en hiver, UTC+2 du dernier dimanche de mars au dernier dimanche d’octobre.

Le méridien de Greenwich passe-t-il vraiment par la France ?

Oui. Il atteint le continent à Villers-sur-Mer, dans le Calvados, seule station balnéaire française posée sur le méridien d’après Normandie Tourisme. De 1911 à 1940, la France vivait d’ailleurs à l’heure de Greenwich, avancée d’une heure l’été à partir de 1916. La loi du 9 mars 1911 définissait l’heure légale comme « l’heure, temps moyen de Paris, retardée de neuf minutes vingt et une secondes ».

Pourquoi la France n’est-elle pas revenue à l’heure de Londres après la guerre ?

Elle a essayé. Un décret d’août 1945 prévoyait de reculer les horloges en deux fois, le 18 septembre puis le 18 novembre 1945, rappelle l’Observatoire de Paris. Un autre décret a annulé la seconde étape. La France est restée à UTC+1.

Le choc pétrolier de 1973 a ensuite ajouté une heure l’été. Pour économiser l’éclairage du soir, un décret du 19 septembre 1975 instaure l’heure d’été à partir du 28 mars 1976. Depuis, l’horloge française avance d’environ une heure sur le soleil en hiver, de deux en été.

Le Royaume-Uni a tenté le chemin inverse. Votée en 1968, la British Standard Time a maintenu Londres à GMT+1 toute l’année, à la même heure que Paris, qui ne connaissait pas encore l’heure d’été. L’expérience n’a pas été prolongée : Londres est revenu à l’heure de Greenwich le 31 octobre 1971.

À quelle heure le soleil est-il au plus haut à Paris ?

À 12 h 51 en moyenne en hiver, et à 13 h 51 en été. Le soleil passe sur Paris vers 11 h 51 en temps universel, 9 minutes 21 secondes avant Greenwich, et l’heure légale y ajoute une heure, puis deux. Plus on va vers l’ouest, plus ce midi solaire arrive tard. À Brest, selon notre calcul fondé sur sa longitude, le soleil culmine en moyenne à 13 h 18 en hiver et à 14 h 18 en été. À Strasbourg, c’est vers 12 h 29 en hiver. À Londres, vers midi pile. Selon la saison, le passage réel du soleil se décale jusqu’à 16 minutes.

Quand le décalage horaire change-t-il en France ?

Deux fois par an, le dernier dimanche de mars et le dernier dimanche d’octobre. La France est passée à l’heure d’hiver le 25 octobre 2026 et repassera à l’heure d’été le 28 mars 2027. Le Royaume-Uni change d’heure les mêmes dimanches, d’après le gouvernement britannique. L’écart entre Paris et Londres reste donc d’une heure toute l’année.

Quel décalage horaire avec le Canada ?

Il dépend de la province : le pays compte six fuseaux horaires, selon le Conseil national de recherches Canada. En hiver, Montréal a 6 heures de moins que Paris : il vit à UTC−5, d’après le gouvernement du Québec. Vancouver a 8 heures de moins en hiver et 9 en été : la Colombie-Britannique a renoncé au changement d’heure en 2026 et reste à UTC−7 toute l’année.

Le Québec avance ses horloges dès le deuxième dimanche de mars : du 14 au 28 mars 2027, l’écart avec Montréal tombera à 5 heures.

Pourrait-on remettre la France à l’heure de Greenwich ?

Un décret suffirait pour l’heure légale. Le changement d’heure saisonnier se décide en revanche à Bruxelles, où le dossier est bloqué. Le 26 mars 2019, le Parlement européen a voté sa suppression, mais le Conseil de l’Union européenne ne s’est jamais prononcé, rappelle LCP le 24 octobre 2026. Une étude de la Commission, lancée en février 2026, examine dix scénarios ; ses conclusions sont attendues fin 2026.

Les Français préfèrent l’heure d’été. Lors de la consultation en ligne de l’Assemblée nationale, close le 3 mars 2019, 83,71 % des répondants voulaient abandonner le changement d’heure et 59,17 % garder l’heure d’été, d’après la réponse ministérielle du 29 octobre 2019. Si Londres restait à l’heure de Greenwich, une heure d’été permanente creuserait l’écart à deux heures en hiver.

L’Espagne est elle aussi passée à l’heure d’Europe centrale en 1940, sous Franco, alors que Madrid se trouve à l’ouest du méridien de Greenwich, rappelle Equinox Magazine.

Sans décision européenne, les horloges françaises reculeront de nouveau le dimanche 31 octobre 2027.