Plus de vélos que d’habitants : Copenhague reste la ville la plus vivable du monde

Le chiffre

Copenhague, un matin de semaine : le flot des vélos submerge les carrefours bien avant celui des voitures. Dans cette ancienne bourgade de pêcheurs vikings, on compte environ 675 000 bicyclettes, soit plus que d’habitants. Et la ville vient, une fois de plus, d’être désignée la plus agréable à vivre au monde.

Le chiffre a beau être pittoresque, il raconte un vrai choix de ville. Derrière lui, un score presque parfait, et une question que tout Français finit par se poser : et chez nous ?

Un score presque parfait

Copenhague conserve la première place du Global Liveability Index de l’Economist Intelligence Unit, devant Vienne et Melbourne. La capitale danoise décroche 98 points sur 100, avec des notes parfaites en stabilité, en éducation et en infrastructures, complétées par 96 en santé et 95 en culture et environnement.

L’indice passe au crible 173 villes selon cinq critères, de la sécurité à la qualité des services. Tendance notable de cette édition : la percée des villes asiatiques, chinoises en tête, même si le haut du tableau reste dominé par l’Europe. New York signe l’une des plus fortes progressions de l’année, preuve que le classement bouge, sans pour autant déloger le trio de tête nordique et alpin.

Le vélo, colonne vertébrale de la ville

Si Copenhague trône, c’est en partie grâce à une géographie pensée pour l’humain avant la voiture. La ville aligne environ 675 000 vélos contre 120 000 automobiles, soit cinq fois plus de deux-roues, et près de 382 kilomètres de pistes cyclables continues.

Le vélo n’est pas le seul marqueur. La capitale a rendu son port baignable, avec des bassins en plein centre où l’on nage l’été, un luxe rare pour une grande ville portuaire. Ici, on a d’abord retiré de l’espace à la voiture, puis planté, désimperméabilisé et rouvert les berges, sur plusieurs décennies. C’est cette accumulation de choix concrets, plus qu’un slogan, qui fait grimper le score.

Et les villes françaises ?

La question saute aux yeux, et la réponse est sobre : aucune ville française ne figure dans le top 10 de l’édition 2026. Dans le dernier classement complet rendu public par l’Economist, Paris pointait au 31e rang et Lyon au 33e, loin derrière le peloton nordique et alpin. L’écart ne tient pas au climat, plutôt clément sous ces latitudes, mais à des choix d’aménagement tenus dans la durée.

Le modèle copenhaguois nourrit pourtant le débat dans toutes nos métropoles, du réaménagement cyclable aux fronts de mer rendus à la baignade. Nous avions vu, avec le bilan des transports gratuits au Luxembourg, qu’un choix d’urbanisme ne se copie pas d’un décret. Copenhague le confirme à l’envers : sa place au sommet est le fruit patient de décennies de vélo, d’eau propre et de services publics, pas d’une carte postale.

Article créé en collaboration avec l’IA.