Para-cyclisme : 28 Bleus à Huntsville, mais toujours 23 places entièrement payées

Le chiffre

28 coureurs français s’alignent aux Championnats du monde de para-cyclisme sur route, à Huntsville (Alabama) du 4 au 7 septembre 2026. Elle y défend la première place au classement des nations, prise l’an dernier à Ronse avec vingt-sept médailles et douze titres mondiaux, annonce la fédération.

Le communiqué fédéral parle d’une délégation particulièrement importante. Le procès-verbal de sélection, signé le 25 mai 2026, ajoute une donnée que le communiqué ne donne pas : le nombre de places réellement financées n’a pas bougé d’un siège.

Sur les 28 Bleus sélectionnés pour les Mondiaux de para-cyclisme sur route de Huntsville, du 4 au 7 septembre 2026, 23 partent entièrement pris en charge par la Fédération française handisport, exactement comme à Ronse en 2025. Les cinq autres relèvent d’un second critère de sélection et versent 500 euros pour être du voyage, hébergement et restauration compris, précise le procès-verbal.

Le premier cercle est plein, le second a fondu

Le vivier grandit, la porte garde la même largeur. Le procès-verbal 2025 engageait 32 coureurs à Ronse : 23 pris en charge, et 9 autorisés à participer sans aucune prise en charge, à eux de régler hébergement, repas et déplacements.

Cette année, ce second cercle tombe à cinq, mais il est logé et nourri par la fédération contre 500 euros. Le total baisse (28 contre 32) et la part financée reste identique : c’est la marge, pas le noyau, qui a servi de variable d’ajustement.

Les deux éditions se lisent mieux côte à côte, dates et bilan compris.

Trois Français pour une même classe

La sélection se joue désormais entre Bleus, à l’intérieur d’une même classe. Alexandre Léauté revient après une lourde chute à l’entraînement en avril qui lui a fait manquer les Championnats d’Europe. Il retrouve une C2 où Arthur Bauchet et Grégoire Berthon jouent eux aussi les avant-postes.

La C2 est l’une des cinq classes réservées aux coureurs qui roulent sur un vélo classique : la numérotation va de C1 à C5, de la limitation la plus lourde à la plus légère. Trois prétendants dans la même classe, cela fait un chrono et une course en ligne à se partager, et des sélectionnables restés en France.

Laurent Thirionet, manager de la performance du para-cyclisme à la Fédération française handisport, le formule sans détour. « On a beaucoup de nouveaux qui sont arrivés et qui ont performé. Certains ont même réussi cette saison à devancer des athlètes qui avaient brillé aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 », dit-il. Un vivier qui se compte aussi aux championnats de France handisport.

L’encadrement a suivi. Quatorze personnes sont convoquées au staff pour Huntsville (quatre mécaniciens, quatre kinés, trois entraîneurs, une infirmière, un intendant et le manager), contre neuf à Ronse : un encadrant pour deux coureurs.

« Notre travail, c’est de faire en sorte que les athlètes n’aient rien d’autre à penser qu’à leur performance. Tout ce qui est autour, c’est à nous de le gérer », résume Laurent Thirionet. Les États-Unis, pays hôte, annoncent de leur côté 28 coureurs dont 9 femmes.

Le manager refuse de compter les médailles avant le départ : une crevaison, une chute ou un jour sans rebattent les cartes. Les Bleus trouveront en Alabama de larges routes, un parcours peu accidenté et des températures attendues autour de 28 degrés. Première course le 4 septembre.

Article créé en collaboration avec l’IA.