43,5 ans à pleine capacité : ce que devient l’espérance de vie française comptée à la finlandaise

Le chiffre

Un Français de 20 ans a encore 60,9 années à vivre. Comptées à la manière finlandaise, elles ne valent que 43,5 années à pleine capacité : l’équipe de Piia Lavikainen a publié le 20 août 2026 dans Social Science & Medicine des valeurs normatives d’espérance de vie ajustée à la productivité, 42,9 ans pour un homme de 20 ans et 46,1 ans pour une femme.

Ces 42,9 ans ne sont pas un âge. Chaque année restante y est comptée à la fraction de capacité qu’elle vaut, et les fractions sont additionnées.

La différence avec les chiffres français tient en une phrase. L’espérance de vie en bonne santé compte des années entières, en tout ou rien : tant que la personne ne se déclare pas limitée, l’année vaut 1, ensuite elle vaut 0. Les années à pleine capacité se comptent en fractions, et une année vécue à 80 % de ses moyens vaut 0,8.

Un indice entre 0 et 1, une moyenne à 0,77

L’indice de productivité liée à la santé pondère chaque année de 0 à 1 : 1 pour un fonctionnement et une capacité de travail parfaits, 0 pour l’incapacité complète. Chez les adultes finlandais de 20 à 79 ans, sa moyenne s’établit à 0,77, soit 0,78 pour les hommes et 0,76 pour les femmes, rapporte Phys.org.

Le coefficient se déduit de ces valeurs. Les 42,9 années à pleine capacité d’un Finlandais de 20 ans rapportées aux 60 années qui lui restent donnent 71,5 %, et 46,1 sur 65 donnent 70,9 % chez les femmes. Reste à l’appliquer aux années restantes que l’Insee publie pour 2025.

Selon nos calculs, les 60,9 années qu’il reste à vivre à un homme de 20 ans en France en 2025 ne pèsent que 43,5 années à pleine capacité une fois comptées à la manière finlandaise, soit 17,4 années effacées. Pour une femme, les 66,3 années restantes tombent à 47,0, soit 19,3 années effacées. Une année de vie gagnée ne pèse alors que 8 mois et demi.

Vivre et vivre à pleine capacité ne dessinent pas la même courbe.

Les femmes vivent plus longtemps et perdent davantage d’années : 19,3 contre 17,4.

Ce que la France ne mesure pas

La France publie l’autre indicateur, celui du tout ou rien. Après 65 ans, l’espérance de vie sans incapacité atteint 11,8 ans pour les femmes et 10,5 ans pour les hommes en 2024, selon la DREES, sur 23,6 et 19,9 années restantes. La moitié pile, côté femmes.

Même logique à l’échelle européenne : 63,3 années de vie en bonne santé à la naissance pour les femmes et 62,8 pour les hommes en 2023, contre 84,0 et 78,7 ans d’espérance de vie, mesure Eurostat sur les limitations d’activité déclarées.

Deux comptent une durée avant un seuil, deux autres une capacité étalée sur la vie restante.

L’unité choisie pèse sur le débat des années travaillées : un seuil dit quand la limitation commence, une fraction ce que valent les années d’après. Avant de partager un chiffre d’années en bonne santé, vérifiez l’âge de départ (naissance ou 65 ans) et l’unité de compte (années entières ou fractions), comme le rappelle notre dossier sur le bien vieillir.

Article créé en collaboration avec l’IA.