Le tournage de « Seul au monde » s’est arrêté un an et l’équipe a tourné un autre film

Récit

Sur l’îlot de Monuriki, aux Fidji, l’équipe a rangé les caméras et le studio a accepté d’attendre. Robert Zemeckis venait de suspendre le tournage de « Seul au monde », commencé en janvier 1999, pour laisser à Tom Hanks le temps de maigrir ; il a occupé la pause en tournant un autre film avec la même équipe.

Le communiqué d’AMC du 3 mai 2002 pose les chiffres sans les commenter : l’acteur devait prendre 40 livres, soit 18 kilos, puis en perdre 50, soit près de 23 kilos, avant la fin du tournage. Entre les deux, « la production a pris une pause d’un an pendant laquelle Zemeckis et d’autres membres de l’équipe ont tourné What Lies Beneath », le thriller avec Harrison Ford et Michelle Pfeiffer.

Douze mois de plateau vide

Le catalogue de l’American Film Institute date le premier tour de manivelle du 18 janvier 1999, à Moscou, avant le départ pour l’îlot de Monuriki, dans l’archipel des Mamanuca. La caméra ne reprend que le 3 avril 2000, pour une fin de tournage en mai. « Pause d’un an comprise, la production s’est étalée sur seize mois », note la fiche. Quatre mois de prises de vues, douze mois d’attente : le plateau est resté vide trois fois plus longtemps qu’il n’a tourné.

La même fiche note que Hanks arrivait alourdi par son rôle précédent, dans « La Ligne verte », et qu’il a perdu cinquante-cinq livres, soit 25 kilos, en laissant pousser sa barbe. Hollywood a attendu.

Le film gigogne

Que fait un studio d’une équipe complète pendant douze mois ? Zemeckis a choisi de ne rien arrêter. Pendant que son acteur maigrissait, il a tourné « What Lies Beneath », sorti aux États-Unis le 21 juillet 2000 et en France le 13 septembre sous le titre « Apparences ».

Le montage financier rendait l’opération lisible. Selon la fiche de l’AFI, DreamWorks et la Twentieth Century Fox s’étaient entendus pour partager les coûts de production, les droits de distribution et les recettes mondiales des deux films : la Fox prenait le marché américain de « Seul au monde » et DreamWorks celui d’« Apparences », chacun laissant l’international à l’autre. Deux films, un seul contrat.

Ce que l’année gelée a rapporté

« Apparences » a rapporté 291,4 millions de dollars dans le monde pour un budget de 100 millions, selon sa fiche box-office. « Seul au monde » est arrivé cinq mois plus tard et en a rapporté 429,6 millions, pour 90 millions de budget, d’après Box Office Mojo.

En dollars courants et hors dépenses de marketing, la pause a fait de l’argent. Les deux films que Robert Zemeckis a tournés autour de cette pause d’un an, tous deux sortis en 2000, ont rapporté 721 millions de dollars dans le monde pour 190 millions de budgets cumulés, soit 3,8 fois la mise.

Les relevés divergent sur un point. Le communiqué de 2002 crédite « Seul au monde » de 40 millions de dollars pour son premier week-end ; Box Office Mojo en compte 28 883 406 sur les trois jours du 22 décembre. Le relevé hebdomadaire place le film en tête du week-end.

Le détail de l’opération tient en quatre nombres.

AAP recensait 15 565 lieux de tournage dans le monde le 2 septembre 2026, dont 930 en France, sur la carte mondiale des décors. Pour savoir ce que pèse vraiment un succès de cinéma, il reste à choisir son étalon : vues, entrées ou dollars.

Un studio qui gèle un plateau douze mois ne mise pas sur la patience. Il misait sur Harrison Ford.

Article créé en collaboration avec l’IA.