Six mois d’âge moyen par année civile, la génération PlayStation n’a pas raccroché

Le chiffre

Le gamin de 9 ans qui a déballé une PlayStation à l’automne 1995 en a 40 aujourd’hui, et il joue encore. C’est très exactement l’âge moyen que le SELL et Médiamétrie attribuent aux 40,2 millions de joueurs français dans le bilan du jeu vidéo publié en avril 2026, et ce chiffre monte parce que les premières générations console vieillissent sans lâcher la manette, pas parce que les seniors s’y mettent.

Selon nos calculs, l’âge moyen du joueur français monte de 0,5 an par année civile depuis dix ans : 35 ans à l’étude SELL et Médiamétrie de 2015, 40 ans à celle de 2025 sur 40,2 millions de joueurs, soit exactement la moitié du 1,0 an par an qu’imposerait un vivier clos. Un loisir qui recruterait toujours au même âge, lui, afficherait 0,0.

D’où sort ce demi-an par an

Le calcul tient en une division : l’écart d’âge moyen entre deux éditions de l’étude séparées de dix années civiles, rapporté à ces dix années.

Mis bout à bout, les bilans ne dessinent pas une pente régulière : une montée franche, puis un plateau.

La courbe grimpe jusqu’en 2022, puis s’installe entre 39 et 40 ans : le syndicat écrit lui-même, dans le communiqué de son étude 2025, que l’âge moyen « se stabilise ». Ce plateau signale que l’arrivée des plus jeunes compense désormais, année après année, le vieillissement de ceux qui restent devant l’écran.

Les deux bouts de la série viennent de relevés distants : 35 ans en 2015, puis une hausse d’un an en 2023 avant que le bilan 2024 ne redescende à 39 ans. Ce va-et-vient interdit de lire la courbe à la décimale près.

Les cohortes, pas les seniors

Les adultes forment 88 % des joueurs, soit 35,4 millions de personnes de 18 ans et plus contre 4,8 millions de 10-17 ans, selon L’Essentiel du jeu vidéo d’avril 2026. Trente ans de cohortes entrées à 10 ans et jamais ressorties suffisent à produire ce déséquilibre.

Le ministère de la Culture le documente sur trente ans : 19 % des Français de 15 ans et plus avaient joué en 1997, 36 % en 2008, puis 44 % en 2018. Chaque vague est arrivée par le bas, chez les adolescents du moment, puis a poussé sa classe d’âge devant elle. L’industrie qui vit de ces joueurs, elle, ne suit pas la même pente : nous comptions 117 candidats par poste dans ses studios français.

Reste la conséquence pratique. À 0,5 an par année civile, l’âge moyen toucherait 45 ans vers 2036 si la mécanique se prolongeait, mais le plateau des trois dernières éditions plaide plutôt pour une stabilisation autour de 40. Le cliché de l’ado devant sa console, lui, a vieilli d’un coup : la machine de 1995 a soufflé ses trente bougies françaises le 29 septembre 2025, et ses acheteurs de la première heure avec elle.

Article créé en collaboration avec l’IA.