Glen Hansard, l’enfant de Ballymun qui chantait dans la rue avant de gagner un Oscar, est mort à 56 ans

Récit

Chaque 24 décembre, sur South King Street, devant le Gaiety Theatre de Dublin, la même scène se rejouait : des guitares sur le trottoir et des passants chargés de sacs qui s’arrêtaient pour chanter. La recette allait à la Dublin Simon Community, qui accueille les sans-abri de la capitale. Ce rendez-vous de Noël, Glen Hansard l’avait lancé et ne l’avait plus lâché.

Il est mort mercredi 29 juillet, à 56 ans, dans un accident de moto survenu peu avant 4h30 à Lucan, à l’ouest de Dublin. L’homme qui avait quitté l’école à treize ans pour chanter dans la rue avait reçu, en 2008, l’Oscar de la meilleure chanson originale, pour un film tourné avec le budget d’un clip.

Un accident de moto avant l’aube, à Lucan

Selon le récit de l’Irish Times, la Garda est intervenue peu avant 4h30 mercredi sur la Lower Road, aux Strawberry Beds. Un motocycliste d’une cinquantaine d’années a été soigné sur place, puis déclaré mort peu après. Les lieux ont été préservés pour les enquêteurs en collisions routières.

Quelques heures plus tard, son management publiait un communiqué court sur le site de l’artiste : « With broken hearts we announce the passing of Glen Hansard. » Le communiqué demande que la vie privée des proches soit respectée. Il laisse son épouse, la poète Maire Saaritsa, et leur jeune fils.

De Ballymun à Grafton Street

Il a grandi à Ballymun, au nord de Dublin, le quartier des tours. À treize ans, il quitte l’école et descend en ville avec une guitare. Grafton Street lui sert de conservatoire : c’est là qu’on apprend à porter la voix assez loin pour retenir quelqu’un qui marche.

En 1990, il fonde The Frames, qui deviendra une institution du rock irlandais. L’année suivante, Alan Parker lui confie le rôle d’Outspan Foster, le guitariste de The Commitments. Son visage passe du trottoir aux salles du monde entier, et il continue de jouer dehors.

C’est cette double vie, la scène et le pavé, qui explique la suite.

Once, tourné pour presque rien

En 2007, John Carney lui confie le premier rôle de Once : un musicien de rue de Dublin qui croise une immigrée tchèque, jouée par Markéta Irglová. Les deux interprètes écrivent et jouent eux-mêmes les chansons, dans les rues où Hansard chantait pour de vrai.

L’écart entre la mise de départ et le résultat reste spectaculaire.

The Numbers chiffre la production à 160 000 dollars, Box Office Mojo à 150 000 : dans les deux cas, le prix d’un clip. Les recettes mondiales dépassent 22 millions de dollars. Le film a rouvert une voie pour le cinéma musical à toute petite échelle.

Le 24 février 2008, « Falling Slowly » remporte l’Oscar de la meilleure chanson originale. Le palmarès officiel crédite Glen Hansard et Markéta Irglová, musique et paroles. Une chanson écrite à deux, enregistrée pour une somme dérisoire, portée sur la plus grande scène du métier.

La version officielle du morceau donne la mesure de ce que valait ce presque rien.

Deux voix, deux instruments, presque aucune production : c’est ce que le film racontait. En France, il était sorti en salles le 14 novembre 2007, quelques mois avant la cérémonie.

L’étui de guitare du 24 décembre

Le fil qui relie tout cela n’est ni l’Oscar ni les disques : c’est le trottoir. Chaque 24 décembre, il revenait jouer devant le Gaiety Theatre pour la Dublin Simon Community, avec qui voulait bien venir. En 2023, il y avait mené l’hommage à Shane MacGowan, lors de l’une des plus grosses journées de collecte de l’association.

L’ancien président irlandais Michael D. Higgins a salué un troubadour dont le talent de conteur a apporté beaucoup de joie à des publics du monde entier, en rappelant qu’il n’avait cessé d’attirer l’attention sur le mal-logement.

Ces adieux, la musique les connaît. Nous avons raconté ici le dernier concert de Soldat Louis, et le travail de ceux qui font tenir les tournées, comme le métier de régisseuse. Lui n’avait jamais quitté le format le plus nu qui soit.

Vous connaissez peut-être « Falling Slowly » sans savoir qui la chantait. C’était un musicien qui avait appris son métier devant les vitrines de Grafton Street, et qui y revenait chaque hiver, l’Oscar rangé ailleurs.

Questions courantes

Comment Glen Hansard est-il mort ?
Dans une collision de moto sans autre véhicule impliqué, peu avant 4h30 le mercredi 29 juillet 2026, aux Strawberry Beds, à Lucan, dans le comté de Dublin. Il avait 56 ans.

Pour quelle chanson avait-il reçu un Oscar ?
Pour « Falling Slowly », tirée du film Once, récompensée le 24 février 2008 par l’Oscar de la meilleure chanson originale, partagé avec Markéta Irglová.

Combien a coûté le film Once ?
Entre 150 000 et 160 000 dollars selon Box Office Mojo et The Numbers, pour plus de 22 millions de dollars de recettes mondiales.

Quel était son engagement auprès des sans-abri ?
Il menait chaque 24 décembre un concert de rue devant le Gaiety Theatre de Dublin, au profit de la Dublin Simon Community.

Article créé en collaboration avec l’IA.