Le chiffre
L’Office français de la biodiversité estime la population de loups en France à 1 082 individus au sortir de l’hiver 2024-2025, dans une fourchette de 989 à 1 187 loups. C’est le dernier chiffre officiel, repris dans le bilan annuel publié le 17 mars 2026 ; celui de l’hiver 2025-2026 n’était pas encore paru au 27 octobre 2026.
1 082loups estimés en France, hiver 2024-2025
Hausse par an, 2018-2022+21 %
Hausse par an, 2022-2025+5,5 %
Méthode : taux de croissance annuels moyens calculés par nos soins à partir des estimations OFB de sortie d’hiver : 430 loups en 2018, 921 en 2022, 1 082 en 2025.
Entre 2022 et 2025, le loup a progressé presque quatre fois moins vite qu’entre 2018 et 2022, selon notre calcul.
Ce nombre ne sort pas d’un comptage : les correspondants du réseau Loup-Lynx ont ramassé plus de 2 300 crottes et poils, analysés génétiquement à 90 %. À partir des profils ADN, un modèle de capture-recapture estime les loups passés entre les mailles, d’où la fourchette.
En décembre 2024, la FNSEA et les Jeunes agriculteurs jugeaient « inexacte et biaisée » l’estimation précédente, de 1 013 loups. L’OFB a déjà corrigé un chiffre : 906 loups annoncés le 3 juillet 2023, puis 1 104, le manque de neige ayant faussé le suivi (Pleinchamp).
Où vivent les loups en France ?
D’abord dans le Sud-Est : Provence-Alpes-Côte d’Azur et Auvergne-Rhône-Alpes forment le territoire historique de l’espèce, où un premier couple a été observé en 1992, dans le parc national du Mercantour. Le loup occupe 59 800 km² de présence régulière, selon la page de suivi de l’OFB. En 2025, sept reproductions ont été détectées hors de la zone historique, de la Haute-Marne au Cantal, dont quatre en Lozère.
Pourquoi le nombre de loups augmente-t-il moins vite ?
Les données publiques montrent deux pressions : une survie en baisse et des tirs en hausse. La survie annuelle des loups est tombée de 72 % sur 2014-2018 à 66 % sur 2019-2025, selon l’OFB. Le plafond de tirs est passé de 10 % de l’effectif en 2018 à 19 % en 2020 (question écrite à l’Assemblée). En 2025, 190 loups ont été abattus, d’après la préfecture du Var.
Les estimations successives dessinent ce coude : 430 loups en 2018, 921 en 2022, puis un plateau depuis 2023 : 1 104, 1 013, puis 1 082.
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L’estimation fixe aussi le plafond de tirs : 21 % de l’effectif pour 2026, soit 227 loups. Le 8 octobre 2026, la ministre de l’Agriculture Annie Genevard a annoncé son relèvement temporaire à 23 %, rapporte Réussir. Passé 248 loups abattus, plus aucun tir ne pourra être autorisé en 2026, a prévenu la ministre.
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Article créé en collaboration avec l’IA.
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