Compléments au collagène : ventes en hausse de 22 %, effet anti-âge non démontré

Vérif

Le collagène a bondi de 22 % en 2025 sur un marché français des compléments alimentaires de 2 milliards d’euros. Le biostatisticien David Robert Grimes (Trinity College Dublin) et la dermatologue londonienne Anjali Mahto montrent pourtant que les deux méta-analyses qui fondent sa promesse anti-âge ne tiennent pas (Journal of Cosmetic Dermatology, 28 septembre 2026). Une fois leurs erreurs corrigées, aucun bénéfice n’apparaît sur la peau.

Le mot « prouvé » ne résiste pas à l’examen. Les essais publiés montrent parfois un effet sur l’hydratation ou l’élasticité. Ce signal s’efface dès qu’on corrige les erreurs de calcul ou qu’on écarte les études financées par les fabricants.

Ce que disent les faits

Les deux synthèses passées au crible datent de 2021 et de 2023, rapporte ScienceAlert le 7 octobre 2026. Leur principe est simple : additionner des essais pour obtenir un résultat plus solide que chacun d’eux, à condition de recopier juste les chiffres de départ.

Anjali Mahto détaille les failles sur son blog, le 2 octobre 2026. L’une des synthèses classait des mesures d’hydratation comme exprimées en micromètres. Des erreurs standard y étaient traitées comme des écarts-types, ce qui gonfle la solidité apparente des résultats. Un écart que les auteurs d’origine jugeaient non significatif y devenait « hautement significatif ».

Les deux chercheurs ont refait les calculs en tenant compte des doses. Ils ne trouvent aucun lien entre la quantité de collagène avalée et l’hydratation ou l’élasticité de la peau. La promotion du collagène comme anti-âge validé est, écrivent-ils, « prématurée et scientifiquement indéfendable ».

Des essais courts, des doses éparpillées

Les doses testées vont de 0,3 à 10 grammes par jour, soit un rapport de plus de 30. C’est l’écart entre une pincée et une cuillère à soupe bien remplie. La plupart des essais durent 8 à 12 semaines, le temps d’un trimestre. Plusieurs associent le collagène à d’autres actifs, si bien que son effet propre reste impossible à isoler.

Dans l’une des synthèses, sept des neuf études sur l’hydratation avaient un soutien industriel, selon Anjali Mahto. Sept sur neuf.

Une troisième synthèse, publiée en 2025, aboutissait déjà au même constat. Seung-Kwon Myung et Yunseo Park y rassemblaient 23 essais et 1 474 participants (The American Journal of Medicine, septembre 2025). Les essais financés par l’industrie affichaient un effet, les autres aucun. Limitée aux études de meilleure qualité, l’analyse ne trouvait plus rien sur l’hydratation, l’élasticité ou les rides.

Côté fabricants, la Collagen Stewardship Alliance, un collectif du secteur, a relevé dans cette synthèse de 2025 des erreurs de dose, de durée et de classement des financements (NutraIngredients, 26 août 2025). L’entreprise BioCell Technology rappelle que « collagène » désigne en réalité des ingrédients très variés.

« Les données actuelles ne permettent pas de recommander le collagène oral contre le vieillissement de la peau. »

Anjali Mahto, dermatologue (Londres)

Ce qui reste incertain

Faute d’essais solides, la question reste ouverte dans les deux sens. David Robert Grimes et Anjali Mahto réclament des études indépendantes et plus longues, avec des critères fixés avant de connaître les résultats.

Et chez nous ?

Combien de Français prennent des compléments ?

En France, 22 % des adultes prennent des compléments alimentaires, selon l’étude INCA 3 menée en 2014-2015 (Anses). Aux États-Unis, la part atteint 57,6 % des adultes en 2017-2018 (CDC). Les périodes diffèrent, mais l’ordre de grandeur parle : environ 2,6 fois plus d’adeptes outre-Atlantique.

Le collagène compte parmi les locomotives du rayon. Sa progression est près de cinq fois celle du marché, qui gagne 4,7 % en 2025 (bilan IQVIA, 20 avril 2026). Le cabinet l’attribue à « la convergence entre beauté et nutrition ».

Les gélules d’oméga-3 vendues pour la mémoire ont connu un sort voisin : dans un essai de deux ans, le DHA atteignait bien le cerveau sans protéger la mémoire. L’Anses rappelle qu’une alimentation équilibrée rend en général les compléments superflus, hors publics particuliers comme les femmes enceintes ou les personnes âgées.

Anjali Mahto suggère une dernière question devant le rayon : le changement promis compterait-il vraiment pour vous ?

Article créé en collaboration avec l’IA.