Depuis Mars, Perseverance a vu la Terre disparaître derrière Phobos

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On imagine la Terre en bille bleue depuis Mars, sauf qu’elle y tient dans une tête d’épingle. Le 2 juillet 2026, au sol 1 907 de la mission et vers 19 heures en heure solaire locale, le rover Perseverance a braqué sa caméra Mastcam-Z vers le ciel martien. Il a suivi ce point brillant qui glissait du haut à gauche vers le bas à droite, puis s’effaçait derrière Phobos, la plus grosse des deux lunes de Mars. La fiche de l’image précise que la vue diffusée assemble sept prises de la séquence.

Le communiqué de la NASA, publié le 5 août 2026, pose l’événement ainsi : c’est « la première fois que l’humanité capture, depuis la surface d’une autre planète, l’observation de la Terre disparaissant derrière un objet ». Les deux planètes étaient alors séparées de 314 millions de kilomètres. À cette distance, la lumière partie de chez nous a mis 17 minutes et 27 secondes à atteindre le capteur du rover (calcul AAP : 314 millions de kilomètres divisés par 299 792 kilomètres par seconde). Ce que montrent les images, c’est une Terre d’il y a un quart d’heure.

La scène est difficile à attraper, et c’est ce qui la rend rare. « Phobos traverse le ciel martien trois fois par jour, et la Terre y reste visible des mois d’affilée, mais attraper l’un directement derrière l’autre demande de la préparation et un peu de chance », résume Mark Lemmon, cité par la NASA. Il fallait donc viser le bon créneau, avec le bon instrument, sur une planète où personne ne peut recadrer en direct.

Justin Maki, cité dans le même communiqué, y voit « un autoportrait de la Terre unique, pris depuis la surface d’une autre planète, avec un photobomb de Phobos ». La formule dit bien ce qu’on regarde : pas un paysage martien, mais nous, vus de là-bas.

Article créé en collaboration avec l’IA.