Les nappes phréatiques se remettent à monter dans le Sud, la Bretagne et les Charentes attendent

Décryptage

Dans le Gard, aucun des neuf piézomètres suivis ne baissait plus le 12 octobre 2026. Huit sur neuf remontaient, douze jours après l’épisode méditerranéen qui a versé 341 millimètres de pluie sur Saint-Hippolyte-du-Fort (bilan de l’épisode du 30 septembre). Partout ailleurs, la recharge des nappes phréatiques démarre à peine, et pas au même rythme : le Sud et le Limousin remontent, la Bretagne et les Charentes baissent encore.

Le 12 octobre 2026, 28,2 % des piézomètres suivis en France étaient en baisse sur sept jours, contre 51,4 % le 28 septembre. Les points en hausse, 36,2 % du total, sont désormais plus nombreux que ceux qui descendent. En Bretagne et dans les Charentes, plus d’un point sur deux baisse toujours.

Ces mesures viennent de la série nappes de l’Observatoire d’Actu Alt Plus, qui lit 799 piézomètres télétransmis dans la base publique Hub’Eau. Un point compte en baisse quand son niveau a perdu plus de 2 centimètres en sept jours. Le 28 septembre, 409 des 796 piézomètres suivis baissaient encore, ce qu’AAP chiffrait dans son relevé de fin septembre le 6 octobre, Haute-Vienne et Bretagne en tête.

Où les nappes phréatiques remontent-elles déjà ?

Dans le Limousin, la bascule est la plus nette. Le 28 septembre, 31 des 34 piézomètres de Corrèze, de Creuse et de Haute-Vienne baissaient. Le 12 octobre, ils ne sont plus que 9 sur 35, soit 25,7 %, et 17 remontent.

Les six départements méditerranéens suivis (Pyrénées-Orientales, Aude, Gard, Bouches-du-Rhône, Var et Alpes-Maritimes) prennent le même chemin. Leur part de points en baisse passe de 51,9 % à 23,5 %. Six points sur dix y montent.

En Bretagne, 87 % des points baissaient fin septembre ; ils sont encore 53,3 %. Dans les Charentes et le Poitou (Charente, Charente-Maritime, Deux-Sèvres et Vienne), la part recule moins vite, de 70,8 % à 55,3 %.

Le contraste traverse même les Pays de la Loire. La Loire-Atlantique bascule, avec un seul point en baisse sur huit, quand la Mayenne en compte encore sept sur neuf. Plus au nord, l’Eure fait le chemin inverse : 33 % de points en baisse fin septembre, 64 % le 12 octobre.

Pourquoi le Sud remonte-t-il avant la Bretagne et les Charentes ?

Parce que la pluie est tombée au Sud. Le 30 septembre, l’épisode méditerranéen a déversé 387 millimètres à Gorniès, dans l’Hérault, et localement près de 400 millimètres. Les 7 et 8 octobre, une seconde vague a donné plus de 250 millimètres dans l’Hérault, plus de 125 à Montélimar et localement 100 en Dordogne, selon le bilan de Météo Paris du 8 octobre. En Dordogne, sept piézomètres sur onze montent désormais.

Au nord et à l’ouest, le pluviomètre n’a presque pas bougé ces deux jours-là. Beauvais a reçu 2,6 millimètres. L’Île d’Yeu, 0,8.

La pluie doit aussi trouver une nappe prête à la recevoir. Le bulletin du BRGM du 8 octobre distingue deux familles. Les nappes réactives, logées dans les sables, les graviers, les calcaires karstiques ou les granites altérés, répondent vite et peuvent se recharger lors de fortes pluies. Les nappes inertielles de la craie, des calcaires non karstiques et des grès réagissent lentement, sur des cycles qui peuvent durer plusieurs années. Le socle granitique du Limousin appartient à la première famille, celle qui bouge en premier.

Dans le Gard, la Corrèze, le Doubs et la Loire-Atlantique, la part de points en baisse recule d’environ 70 points de pourcentage en deux semaines. La Charente-Maritime et la Mayenne, elles, ne bougent presque pas.

Une semaine de hausse, est-ce déjà la recharge ?

Pas encore. Au 1er octobre, le BRGM plaçait 66 % des points d’observation sous leur normale mensuelle, contre 31 % un an plus tôt. Il juge la situation 2026 « aussi préoccupante qu’en 2022 », même si les nappes concernées diffèrent. En septembre, la vidange touchait 81 % des points ; 11 % restaient stables et 7 % montaient.

Les deux mesures ne racontent pas la même chose. Le bulletin du BRGM compare un mois entier à la normale de saison ; la série de l’Observatoire capte la semaine écoulée. Or une nappe réactive peut redescendre aussi vite qu’elle est montée : selon le BRGM, son état de remplissage « peut donc varier très rapidement au cours d’une même saison ».

Le Limousin et le Doubs en donnent l’exemple. Au 1er octobre, le BRGM classait le socle limousin et les calcaires du Jura parmi les niveaux très bas. La Corrèze et le Doubs figurent pourtant parmi les plus fortes bascules de la quinzaine. Ces nappes remontent, sauf qu’elles remontent depuis le fond.

À l’inverse, plusieurs nappes du Sud n’ont jamais décroché. Le BRGM voyait se maintenir autour de la normale les alluvions de la Garonne amont, les sables de la plaine du Roussillon et les calcaires de Provence.

Pour la suite, l’institut reste prudent : les besoins de la végétation et des usages humains « retarderont la recharge sur la plupart des nappes au moins pour le mois d’octobre ». En cause, des températures encore élevées pour la saison.

Comment les nappes phréatiques se remplissent-elles ?

Une goutte de pluie n’arrive pas directement dans la nappe. Elle mouille d’abord un sol desséché par l’été, qui la retient. Les plantes en puisent une partie, l’évaporation en reprend une autre. Ce qui reste et peut s’infiltrer en profondeur s’appelle la pluie efficace. Le BRGM relevait un déficit de pluie efficace « depuis le mois de mai sur tout le territoire ».

Selon le BRGM, la période de recharge s’étend « du début de l’automne (septembre – octobre) au début du printemps (mars – avril) », un semestre où la végétation est en sommeil. En été, la pluie d’orage profite surtout aux plantes, et seules les nappes réactives peuvent en tirer quelque chose.

La chaîne vidéo du BRGM, brgmTV, consacre une animation à ce cycle de l’eau souterraine, de l’infiltration jusqu’à la nappe.

La pluie d’octobre suffira-t-elle à remplir les nappes ?

Pas à elle seule. Depuis le 1er janvier 2026, la France a reçu en moyenne 513 millimètres de pluie, contre environ 606 habituellement, soit un déficit de 15 %, selon le point sécheresse de Météo Paris du 10 octobre. Le même jour, le site prévoyait qu’entre le 12 et le 18 octobre, « les pluies pourraient ainsi devenir rares sur de nombreuses régions ». Le scénario « pourrait sensiblement évoluer à partir du 19 ou du 20 octobre », avec un retour possible des perturbations en fin de mois.

Pour les nappes inertielles de la craie ou des grès, l’enjeu se compte en années, pas en semaines. Pour les autres, tout dépendra de pluies régulières à l’automne. Selon les prévisionnistes de Météo Paris, « de multiples épisodes pluvieux seront nécessaires ». Le 8 octobre, ils situaient vers novembre un changement de régime plus net.

Article créé en collaboration avec l’IA.