Un chat perdu depuis dix-sept ans retrouvé par sa puce pendant l’évacuation de la Gironde

Récit

Sandrine a passé le lecteur de puce sur le chat. Le numéro affiché a rendu un prénom, Elisabeth, et une disparition vieille de dix-sept ans. On était fin juillet 2026, dans sa maison inoccupée de Floirac, près de Bordeaux, transformée en refuge le temps de l’évacuation de la Gironde. Le chat s’appelait Mozart et il avait 18 ans.

Ramasser, scanner, appeler

L’ordre des gestes tient en trois verbes. Anne-Sophie, bénévole de l’association Mérignac chats errants, a ramassé Mozart à Lège-Cap-Ferret, dans une commune vidée de ses habitants. L’animal a été hébergé à Floirac, près de Bordeaux, dans la maison inoccupée de Sandrine, convertie en refuge temporaire. C’est là que le lecteur de puce est passé, et que le nom d’Elisabeth est ressorti du fichier. La scène est racontée par la fondation 30 Millions d’Amis.

Le coup de téléphone a suivi. Elisabeth, 38 ans, vit aujourd’hui à Dijon. « Je n’y croyais pas, j’étais vraiment très surprise. Depuis le temps que je l’avais perdu, j’ai même pensé qu’il s’était fait écraser », a-t-elle déclaré à la fondation. Dix-sept ans séparaient l’appel de la disparition.

Une centaine d’animaux pendant que 224 000 personnes partaient

Le décor compte. L’incendie de Gironde et des Landes a brûlé 45 500 hectares et provoqué le départ de 224 000 personnes, selon la Fondation du patrimoine, qui le décrit comme le plus dévastateur des cinquante dernières années en France. Dans les communes bouclées, des bénévoles ont continué d’aller chercher les animaux restés sur place. Mérignac chats errants dit en avoir recueilli « une centaine, principalement des chats ».

Ces animaux avaient besoin d’un toit avant d’avoir un nom. D’où cette maison de Floirac, vide et prêtée, qui a tenu lieu de refuge le temps des feux.

Ce que la puce fait, et ce qu’elle ne fait pas

Une puce ne géolocalise rien. Elle porte un numéro qui renvoie à une fiche du fichier national d’identification des carnivores domestiques. Tout dépend donc de ce que contient cette fiche, et de qui passe un lecteur sur l’animal.

Le baromètre I-CAD publié le 21 mai 2026 donne la photographie de l’année 2025 : 18,4 millions d’animaux identifiés vivants au 31 décembre, dont 8,95 millions de chats et 9,39 millions de chiens, la puce électronique représentant environ 95 % des identifications enregistrées. La même année, 1 584 965 animaux ont été enregistrés, en baisse de 3,3 % sur un an.

Le chiffre qui éclaire l’histoire de Mozart est ailleurs. En 2025, 90 081 animaux ont été déclarés perdus et 45 912 signalés comme retrouvés. Nous avons soustrait l’un à l’autre, puis rapporté le reste à l’année : 44 169 animaux déclarés perdus en France en 2025 n’ont pas été retrouvés, soit 121 par jour selon nos calculs.

Autre échelle, dérivée du même baromètre : rapportées aux 18,4 millions d’animaux identifiés vivants, ces pertes déclarées représentent moins de cinq animaux pour mille en 2025. Le fichier ne voit que ce qu’on lui signale.

La démarche que presque personne ne fait

Si le scan de Floirac a abouti, c’est parce qu’un moyen de joindre Elisabeth tenait encore, dix-sept ans après. Là est le maillon fragile de la chaîne. Une puce lue ne mène nulle part quand la fiche renvoie à un déménagement non signalé ou à une ligne coupée.

La démarche prend quelques minutes et porte un nom : « Actualiser mes coordonnées », proposée par le fichier national à tout détenteur. I-CAD a enregistré 922 112 changements de détenteur en 2025 et y lit une meilleure appropriation des démarches qui permettent de « faciliter sa restitution en cas de perte ». Nous avions détaillé le fonctionnement de ce fichier dans notre lecture du baromètre.

Reste la fin de l’histoire, qui n’a pas encore eu lieu. Elisabeth doit récupérer Mozart fin août. Il rencontrera alors Gandhi, son demi-frère de 15 ans, qu’il n’a jamais croisé.

Article créé en collaboration avec l’IA.