Du Goncourt au prix Fnac, dix jurés à vie contre huit cents votants

Panorama

Au restaurant Drouant, dix couverts sont mis chaque automne pour le même déjeuner. Le 3 novembre 2026, les membres de l’Académie Goncourt y désigneront un lauréat et lui remettront un chèque de dix euros : l’académie l’écrit elle-même, le prix ne paie pas, il fait vendre. Six semaines auparavant, le 21 septembre, le prix du Roman Fnac aura été attribué par huit cents personnes, quatre cents libraires et quatre cents lecteurs adhérents. Même rentrée, même table de librairie, dix prix d’automne : et des machines à décider qui n’ont presque rien en commun.

La saison tient en neuf semaines

Elle s’ouvre ce lundi. Le prix du Roman Fnac désigne son lauréat le 21 septembre, parmi cinq finalistes tirés d’une sélection de trente romans annoncée début juillet. Puis le rythme s’emballe. Le prix Décembre tombe le 27 octobre, le Grand Prix du roman de l’Académie française le 29, le Médicis le 2 novembre. Le lendemain, deux prix se partagent la même journée chez Drouant : le Goncourt et le Renaudot. Le Femina suit le 4 novembre. Viennent ensuite le Renaudot des lycéens le 17, l’Interallié le 18, et le Goncourt des lycéens le 26 novembre. Dix bandeaux, neuf semaines.

Le récapitulatif de la rentrée aligne ces dates les unes sous les autres, sans dire ce qui les sépare vraiment. AAP mesurait 52 jours entre la première sélection du Médicis et sa proclamation, le 11 septembre. Cette durée-là se ressemble d’un prix à l’autre. Ce qui change vraiment, c’est le nombre de livres examinés et le nombre de mains levées.

Des sélections de dix à trente-cinq titres

Le Médicis part avec trente-cinq romans, dix-huit en français et dix-sept traduits. Le Femina en aligne trente-trois, dix-sept français et seize étrangers. À l’autre bout, le Décembre et l’Interallié se contentent de dix titres chacun. Entre les deux, le Goncourt et le Goncourt des lycéens travaillent sur la même liste de seize romans, que trois maisons dominent.

L’écart n’a rien d’anecdotique pour qui lit. Suivre le Décembre, c’est surveiller dix livres jusqu’au 27 octobre. Suivre le Médicis, c’est en garder trente-cinq à l’œil, sachant que la liste sera resserrée le 15 octobre. Le Renaudot ajoute une difficulté de plus : sa sélection compte dix-sept romans, mais aussi neuf essais, les deux prix étant remis dans la même heure.

Neuf jurés ici, deux mille là

C’est la colonne qui fait basculer le tableau. L’Académie Goncourt compte dix couverts et procède en trois sélections, quinze noms puis huit puis quatre. Le Médicis vote à neuf, sous la présidence de Pascale Roze ; l’Interallié aussi, autour de Jean-Marie Rouart. Le Femina réunit douze jurées, un jury exclusivement féminin qui a coopté deux nouvelles voix en mai. En face, le prix du Roman Fnac fait voter quatre cents libraires et quatre cents adhérents. Le Goncourt des lycéens, lui, mobilise près de deux mille élèves dans cinquante-cinq établissements, qui délibèrent d’abord en régions le 23 novembre avant un jury national à Rennes. D’un côté une table de restaurant, de l’autre cinquante-cinq salles de classe.

Une ligne résume l’automne : le même roman peut être jugé le 3 novembre par dix personnes, puis le 26 novembre par deux mille.

Moins de deux pour cent de professionnels

Neuf prix littéraires français d’automne 2026 publient la taille de leur jury : environ 3 260 votants au total, dont 60 écrivains, critiques ou académiciens, soit moins de 2 %. Les trois prix de lecteurs, Roman Fnac, Renaudot des lycéens et Goncourt des lycéens, pèsent à eux seuls 3 200 de ces voix. Le Grand Prix du roman de l’Académie française reste hors du compte, le nombre d’académiciens votants n’étant pas publié.

Ce déséquilibre ne dit rien de la qualité des choix. Il dit où se fabrique le consensus. Une voix vaut un dixième d’un Goncourt et un deux-millième d’un Goncourt des lycéens, sur des listes qui se recouvrent largement : les seize romans sont les mêmes, les mains levées n’ont ni le même âge ni le même métier.

Lequel suivre, selon ce qu’on aime lire

Un lecteur pressé n’a pas besoin des dix. Qui cherche le roman dont tout le monde parlera à Noël regarde le Goncourt et le Renaudot, proclamés le même jour. Qui veut de la littérature traduite a deux adresses, le Médicis et le Femina, seuls à maintenir une liste étrangère complète, dix-sept titres pour l’un, seize pour l’autre. Qui préfère les choix de terrain suit le prix du Roman Fnac, décidé par des libraires et des adhérents, ou les deux prix lycéens, dont les listes tiennent en cinq et seize romans.

Reste le prix Décembre, dix livres et une proclamation le 27 octobre, avant la bousculade de novembre. Et le 26 novembre, à Rennes, le dernier bandeau rouge de l’automne sortira d’une salle pleine d’adolescents. L’exact inverse de Drouant.

Article créé en collaboration avec l’IA.