Sa fille tuée par une glissière, un père américain traque désormais les poteaux de caméras

Récit

Dans le comté de McMinn, au Tennessee, l’extrémité d’une glissière a transpercé la portière conducteur d’une Volvo S80 sur l’Interstate 75, le 1er novembre 2016. Au volant, Hannah Eimers, 17 ans, rentrait d’une soirée. Elle n’a pas survécu (Corporate Crime Reporter). Près de dix ans plus tard, son père Steve Eimers est devenu « The Guardrail Guy » sur les réseaux sociaux. Il s’attaque à un autre objet du bord de route : les poteaux qui portent les caméras de lecture de plaques (WDBJ7, 21 juillet 2026).

Pourquoi une glissière a-t-elle pu tuer Hannah Eimers ?

Sur l’X-LITE, fabriquée par Lindsay Transportation Solutions, l’extrémité de la glissière, sa « tête », doit se replier vers l’arrière et absorber le choc ; dans l’accident d’Hannah, elle a fait l’inverse. Selon le département des Transports du Tennessee, la force de l’impact a poussé la pièce à travers la portière, jusqu’à la poitrine et la tête de la conductrice (CBS News).

Le même service a recensé au moins deux autres accidents, trois morts au total, où le dispositif ne s’était pas replié comme prévu. Le Tennessee a commencé à retirer ses X-LITE pour des « défauts d’installation », imité par dix autres États (CBS News, mars 2018). Steve Eimers a payé 1 000 dollars une publicité diffusée pendant le Super Bowl à West Palm Beach, à deux pas de Mar-a-Lago. Il espérait que Donald Trump la verrait.

Que reproche le « Guardrail Guy » aux poteaux de caméras ?

Depuis la mort de sa fille, Steve Eimers photographie et signale les glissières mal posées. Il dit avoir obtenu des millions de dollars de réparations à travers le pays (WDBJ7). Sa nouvelle cible : les mâts des caméras de lecture de plaques et des détecteurs de coups de feu. Ils sont installés par Flock Safety, Axon, Motorola, Blue Line Solutions ou RedFlex.

Un panneau routier standard repose sur une base dite à rupture, conçue pour céder quand une voiture le percute. Certains poteaux de caméras Flock sont plantés dans le sol sans ce système. Pour Steve Eimers, un poteau rigide se comporte de façon « prévisiblement imprévisible » et peut empaler un véhicule. Il cite la mort de Sean Dodge au Tennessee, qu’il attribue au choc contre un poteau non conçu pour encaisser une collision. « C’est le Far West, résume-t-il. On a mis la charrue avant les bœufs. »

Flock Safety, l’entreprise derrière ces caméras lecteurs de plaques, répond qu’elle pose des poteaux standards sur les routes à vitesse réduite. Sur les autoroutes gérées par les départements des Transports et les axes rapides, elle installe des poteaux à rupture conformes au MASH et certifiés par le Texas A&M Transportation Institute. Steve Eimers a rédigé un modèle de loi qui imposerait des inspections par un tiers.

Et chez nous ?

Les glissières tuent-elles aussi en France ?

En France, les dispositifs de retenue représentaient 15 % des obstacles fixes heurtés dans les accidents mortels de 2022, selon l’Observatoire national interministériel de la sécurité routière (ONISR). Les arbres arrivent devant, à 25 % (Association Prévention routière, d’après l’ONISR). Aux États-Unis, 7 979 personnes sont mortes en 2024 contre un obstacle fixe, environ un mort de la route sur cinq (IIHS). Glissières et extrémités de glissières y comptent pour 11,1 % de ces morts.

Les deux pays ne comptent pas la même chose : la France classe les obstacles heurtés dans les accidents mortels, les États-Unis les morts par obstacle. Seul point commun net : l’arbre arrive en tête des deux côtés de l’Atlantique.

Qui contrôle les glissières et les poteaux en France ?

Les glissières françaises relèvent d’un arrêté du 2 mars 2009 modifié, dit RNER, qui fixe leurs performances et leurs règles de mise en service. Depuis 2013, l’utilisation de produits certifiés CE est obligatoire. Les services des collectivités définissent leur politique en la matière, et le Cerema, l’agence publique d’expertise des routes, les y forme (fiche Aides-territoires). Les candélabres, panneaux et supports de feux relèvent d’une autre norme, la NF EN 12767, révisée en décembre 2024. Elle teste leur « sécurité passive » au choc, ce que Steve Eimers réclame pour les mâts de caméras.

Selon une étude du Cerema publiée par l’ONISR, environ 30 % des accidents mortels de deux-roues motorisés surviennent contre un obstacle fixe, notamment des glissières et des arbres. Contre une glissière, 5,5 % des motocyclistes accidentés sont tués, contre 3,4 % des automobilistes. Dans les accidents étudiés sur le réseau national, 40 % des glissières heurtées portaient une lisse, ce second rail posé en bas pour protéger les motards (ONISR).

Aux États-Unis, Steve Eimers préfère encore que Flock et ses concurrents changent leurs poteaux d’eux-mêmes, sans attendre la loi qu’il a écrite.

Article créé en collaboration avec l’IA.