Vos rideaux porteraient des noms de maths, votre BILLY un prénom, et IKEA n’assume que trois règles

La liste

La page officielle d’IKEA ne revendique que trois règles pour baptiser ses 2 000 à 3 000 produits nouveaux par an, quand les listes qui circulent en promettent dix. Canapés nommés d’après des lieux suédois, bibliothèques d’après des prénoms masculins, produits pour enfants d’après les animaux et la nature : voilà tout ce que le géant du meuble énonce noir sur blanc sur sa page suédoise, à propos de noms que des millions de salons prononcent de travers.

À l’origine, un homme fâché avec les nombres. Ingvar Kamprad, le fondateur, « avait du mal à retenir les chiffres », explique cette même page : il décida donc de donner des noms à ses produits plutôt que des références. La légende lui prête volontiers une dyslexie ; le texte officiel, lui, ne l’écrit nulle part.

Trois règles énoncées, pas une de plus

Le cahier des charges, en revanche, est d’une précision d’orfèvre. Un nom IKEA doit être un mot réel, compter de 4 à 12 lettres, contenir « de préférence » un Å, un Ä ou un Ö, être agréable à prononcer, et ne jamais reprendre une marque déposée ni un nom de famille. Chaque candidat est passé au crible pour écarter les sens indésirables dans d’autres langues et toute connotation politique ou religieuse. Rapporté au calendrier, le volume annoncé par l’enseigne, 2 000 à 3 000 noms nouveaux chaque année, représente cinq à huit baptêmes par jour : le calcul est de la rédaction, à partir du chiffre publié sur la page officielle.

Voici donc, rayon par rayon, ce que chaque règle doit à une source identifiable, et ce que le folklore a brodé autour.

La liste qui circule en dit trop

Car le folklore ne s’arrête jamais à trois lignes. La taxonomie compilée par Mental Floss, d’après une liste du média Quartz, attribue les termes mathématiques aux rideaux, les lieux danois aux tapis, les lacs suédois à la salle de bain, les fleurs et les plantes aux textiles de lit. Nous avons rapporté cette liste, ligne à ligne, à la page officielle d’IKEA Suède consultée le 19 août 2026 : sur ses dix règles rayon par rayon, sept n’y figurent pas. Le décompte est de la rédaction. Même les catégories communes divergent, puisque la liste parle de « métiers ou prénoms de garçons scandinaves » pour les bibliothèques, quand IKEA écrit simplement « prénoms masculins ». La page officielle énonce sans forcément exclure, mais elle seule fait foi.

BILLY, un prénom peut-être emprunté à un collègue

La bibliothèque la plus célèbre du monde illustre la règle des prénoms, avec une histoire que même IKEA Museum raconte au conditionnel. Née en 1978 de croquis de Gillis Lundgren, présentée en chêne et en pin dans le catalogue 1979, BILLY tiendrait son nom de Billy Liljedahl, chef de la publicité de l’époque, qui reprochait au département produits l’absence d’une « vraie » bibliothèque. « Peut-être », écrit prudemment le musée. Côté canapés, l’exemple est mieux établi : le KLIPPAN, lancé en 1980, porte le nom d’une commune du sud de la Suède, conformément à la règle des lieux.

Et la France dans tout ça

Ces syllabes suédoises occupent une place considérable dans les intérieurs français. Selon le communiqué FY25 d’IKEA France publié le 4 novembre 2025, l’enseigne compte ici 36 magasins, 57,7 millions de visites et 3,5 milliards d’euros de chiffre d’affaires, en repli de 4,4 %. Surtout, « plus d’une cuisine sur quatre vendue en France est une cuisine IKEA » : autant de meubles installés chez nous sous leur nom d’origine, un attachement au nom propre qui rappelle celui des géants de Douai, baptisés eux aussi de prénoms transmis avec soin.

La prochaine fois que vous visserez une BILLY en pestant contre une cheville récalcitrante, songez qu’elle porte peut-être le prénom d’un publicitaire impatient. Et que quelque part en Suède, quelqu’un cherche encore cinq à huit mots nouveaux, de quatre à douze lettres et si possible ornés d’un Ö, à glisser dans nos salons avant ce soir.

Article créé en collaboration avec l’IA.